約翰·斯蒂爾曾經(jīng)是美國空軍一名優(yōu)秀的飛行員，曾參加過諾曼底登陸戰(zhàn)。然而就在任務(wù)進(jìn)行的前一天，約翰所處的空軍飛行編隊(duì)突然接到上級(jí)命令，讓他們對法國的一個(gè)小鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)偷襲。由于在戰(zhàn)斗中飛機(jī)被法國導(dǎo)彈擊中，約翰被迫跳傘，但是跳傘并沒有那么順利，過程中發(fā)生了意外。那天風(fēng)非常大，他無法控制降落傘的正確走向，無奈被風(fēng)掛到了一座教堂的塔尖上。

一般遇到這樣的情況，每一個(gè)飛行員都會(huì)隨身帶著一套救生設(shè)備，比如刀之類的，割斷繩子就可以了。但是這位飛行員比較倒霉，他在拿工具時(shí)，不小心把刀弄掉到了地上，沒工具也就算了，關(guān)鍵是弄出了巨大的聲響。剛好下面有一隊(duì)正在巡邏的德軍經(jīng)過，聽到響聲后立即抬頭看。約翰也還算機(jī)靈，一動(dòng)不動(dòng)的在那裝死。

幾個(gè)德軍似乎看出了一些端倪，互相對眼笑了一下，于是舉槍就朝約翰開槍。但是沒有擊中約翰的要害，鮮血從傷口中涌了出來，德軍看這樣都不肯睜開眼，就以為真的是個(gè)死人了。在他們走后，約翰咬牙忍著疼痛繼續(xù)裝死。后來又一隊(duì)德軍過來將他從教堂塔尖上弄了下來，以為他是個(gè)死人，所以直接將他和另外一些美軍尸體放在了一起。被運(yùn)到荒郊野外的約翰，在德軍全部離開之后，從死人堆里爬了出來，一路忍著劇痛，回到了美軍的一個(gè)駐地。

后來在諾曼底登陸戰(zhàn)中，這位飛行員立下了赫赫戰(zhàn)功。他的故事也被很多人廣為流傳，為了敬佩這位飛行員在面對危險(xiǎn)時(shí)，表現(xiàn)出來的機(jī)智和勇氣，法國軍隊(duì)特意做了一個(gè)假人，模仿飛行員當(dāng)時(shí)被塔尖掛住的姿態(tài)，將它放在了原先的教堂塔尖上。至今，這位“飛行員”在那里已經(jīng)掛了有75年了。