文章來源：徐德文O戴維科學(xué)（xudewen028）

斑馬是產(chǎn)于非洲的哺乳動(dòng)物，很多人對(duì)它都非常熟悉，蓋因它穿著一身相當(dāng)特別，相當(dāng)拉風(fēng)的外套，極簡的自然主義風(fēng)格，明快的黑白色調(diào)，吸引了多少人的目光。然而，你知道它為什么要穿上這一身華麗名貴的皮草嗎？

美國加州大學(xué)戴維斯分校的生物學(xué)家蒂姆·卡羅顯然對(duì)這個(gè)問題陷入了深深的迷惑，多年來他一直在思考，為什么斑馬會(huì)有這種醒目的迷人條紋，在弱肉強(qiáng)食的非洲大草原，如此高調(diào)地炫耀可以說是非常不明智的。為了找到答案，卡羅和研究團(tuán)隊(duì)在英國西南部的一個(gè)馬廄，對(duì)幾匹斑馬和普通馬進(jìn)行了研究，結(jié)果令人大跌眼鏡，斑馬穿上這身亮眼皮毛的唯一合理解釋是，讓吸血的蒼蠅沒法找到降落的地方！

此前一些解釋認(rèn)為，斑馬的條紋衣服主要是為了不讓天敵發(fā)現(xiàn)，這顯然沒有依據(jù)，就像你穿著驢牌還要低調(diào)路過一樣；亂花漸欲迷人眼，可以干擾獅子等掠食動(dòng)物的視線，讓它們難以找到下嘴的地方；調(diào)節(jié)身體的溫度，黑色吸熱，白色反光降溫，冷暖一體機(jī)；識(shí)別身份，我們?nèi)祟愂钦J(rèn)臉，斑馬是認(rèn)身上的條紋，因?yàn)槊恳黄グ唏R的條紋都是不一樣的。

但所有這些解釋都比較牽強(qiáng)，難以令人滿意?？_認(rèn)為應(yīng)該和喜歡叮咬它們的昆蟲有關(guān)，因?yàn)榘唏R非常容易受到各種致命疾病，比如錐蟲病、非洲馬瘟、馬流感等疾病的侵襲，這些疾病都是通過馬蠅和采采蠅傳播的，斑馬異常短的毛發(fā)為這些吸血者找到血管打開了方便之門。

早在2014年，卡羅就發(fā)現(xiàn)一些身上有條紋的動(dòng)物，比如三種斑馬和非洲野驢，都生活在馬蠅非常多的地方。一些科學(xué)研究已經(jīng)證明，蒼蠅很難在有條紋的表面著陸，但沒有人親眼見到昆蟲對(duì)斑馬的叮咬，所以究竟是什么原因還沒有人能夠搞清楚。

卡羅的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)馬廄的馬和斑馬進(jìn)行了跟蹤拍攝，并用斑馬條紋的外套套在普通馬身上進(jìn)行測(cè)試。結(jié)果表明，雖然蒼蠅能夠找到并接近斑馬，卻很難在斑馬和套上斑馬外套的馬身上降落——而沒有覆蓋的頭部則遭到了密集轟炸。當(dāng)研究人員對(duì)視頻進(jìn)行慢速回放時(shí)，終于發(fā)現(xiàn)了其中的端倪：蒼蠅在飛向斑馬的條紋時(shí)根本沒有減速！它們要么直接飛過斑馬，要么就撞在斑馬身上，三魂蕩蕩，七魂悠悠。

研究人員認(rèn)為，合理的解釋是，要么黑白條紋就像樹木和樹木之間的空隙一樣，蒼蠅試圖在空隙中飛行，結(jié)果卻撞在了白色條紋上；要么黑白色的條紋會(huì)擾亂蒼蠅的光流（ optic flow）——相對(duì)于觀察者的運(yùn)動(dòng)所造成的觀測(cè)目標(biāo)表面或邊緣的運(yùn)動(dòng)，讓它們難以判斷距離，無法登陸。

專門研究昆蟲視覺的明尼蘇達(dá)大學(xué)帕洛馬·岡薩雷斯-貝利多認(rèn)為，后一種觀點(diǎn)應(yīng)該是正確的。如果真是這樣的話，斑馬身上的條紋太均勻，太規(guī)則都可能降低斑馬保護(hù)自己免遭蒼蠅騷擾的能力，卡羅的團(tuán)隊(duì)正在對(duì)此進(jìn)行測(cè)試和研究。

那么，我們就有一個(gè)大膽的想法了，假如我們穿上黑白相間，極不規(guī)則的衣服，是不是就沒有蚊蟲來騷擾我們了呢？

這項(xiàng)研究發(fā)表在2月20日《公共科學(xué)圖書館：綜合》（PLOS ONE）上。