官渡大戰(zhàn)中，操自選馬步軍士五千，準(zhǔn)備往烏巢劫糧。張遼曰：“袁紹屯糧之所，安得無備？丞相未可輕往，恐許攸有詐?！钡幌驈闹G如流的曹操分外固執(zhí)，力排眾議親自領(lǐng)軍出征。

要挾天子以令諸侯，曹操必須死守許都

曹操的周邊環(huán)境比袁紹更加險惡，即便在數(shù)年后曹操獨霸中原的時候，張松還在調(diào)侃：“南有孫權(quán)，北有張魯，西有劉備，至少者亦帶甲十余萬，豈得為太平耶？”更何況官渡之戰(zhàn)時，劉表、馬騰、韓遂等諸侯都還在世。

曹操占據(jù)許都、控制天子，在眾諸侯及天下士族眼中仍是一介輔臣。雖有“衣帶詔”在前，畢竟不是明發(fā)詔書，難辨真假。加上曹軍主力二三十萬，參加官渡之戰(zhàn)的不足半數(shù)，多數(shù)部隊仍在各地戍守，眾諸侯沒有借口、也沒有機(jī)會發(fā)難。

一旦曹操失去許都，攜天子逃亡，就是挾持天子外逃，下場必定如董卓一般，遭到天下聲討、部屬反叛。不攜天子逃亡，就會把挾天子以令諸侯的優(yōu)勢讓給袁紹，再無戰(zhàn)勝機(jī)會。

要成功守住許都，只有偷襲烏巢這唯一勝機(jī)

偷襲烏巢之前，曹軍已經(jīng)退守許都的最后門戶——官渡。由于連續(xù)作戰(zhàn)，又堅守官渡月余，部隊非常疲憊，糧草也即將耗盡。更為嚴(yán)重的是，隨著形勢的不斷惡化，許都及軍隊內(nèi)部暗流涌動，許多人與袁紹暗通款曲。

而袁紹的兵力是曹軍數(shù)倍，已經(jīng)渡過了黃河防線，只要拿下官渡，就可以占領(lǐng)許都，迎接天子。后勤補(bǔ)給方面，雖然從冀州補(bǔ)給的糧草車隊被曹軍偷襲燒掉，但是在烏巢囤積的大批糧草，足夠支撐其對耗到最后。

因此，不把烏巢的存糧一把火燒掉，曹操沒有任何機(jī)會取得最后勝利，正如曹操偷襲烏巢臨行前所言：今吾軍糧不給，難以久持；若不用許攸之計，是坐而待困也。劫糧之舉，計在必行。

對許攸叛逃早有預(yù)料，成竹在胸

曹操的智囊團(tuán)首領(lǐng)荀彧早就對袁紹的智囊團(tuán)進(jìn)行了深刻分析，并給出了非常中肯的評語和判斷:田豐剛而犯上,許攸貪而不知,審配專而無謀,逢紀(jì)果而無用。此數(shù)人者,勢不相容,必生內(nèi)變。

同時，曹操與許攸是舊識，對其貪財?shù)男愿穹浅Ａ私?，貪財?shù)娜送滤?，不可能親身犯險行反間計。因此，面對張遼等人關(guān)于許攸有詐的質(zhì)疑時，胸有成竹的答道：“彼若有詐，安肯留我寨中？”

曹操具有身先士卒，獨闖龍?zhí)兜挠⑿蹥飧?/strong>

十八路諸侯共討董卓時，董卓火焚洛陽西逃，眾諸侯皆言不可輕動。盟主袁紹也稱“諸兵疲困，進(jìn)恐無益。”只有曹操高呼：“董賊西去，正可乘勢追襲。” 隨后，自領(lǐng)孤軍萬余，就敢星夜去追趕董卓的二十萬西州大軍，險些命喪滎陽。

與呂布濮陽大戰(zhàn)時，城中富戶田氏詐降，曹操一心求勝而中計。當(dāng)夜，撥夏侯惇引軍在左，曹洪引軍在右，自己引夏侯淵、李典、樂進(jìn)、典韋四將，率兵入城。李典曰：“主公且在城外，容某等先入城去?！辈俸仍唬骸拔也蛔酝?，誰肯向前！”遂當(dāng)先領(lǐng)兵直入。