1957年，美國擁有核彈6444顆，是蘇聯(lián)的近10倍，甩對手N條街（蘇聯(lián)擁核660顆）。盡管如此，美國人卻十分緊張。道理很簡單，一刀捅死一個人和幾刀捅死一個人沒啥區(qū)別，核彈超過一定的量就只有數(shù)字的意義了。

不過，這只是美國人睡不著覺的原因之一，還有一個更重要的原因——蘇聯(lián)發(fā)明了一種重要武器，美國沒有。

這一年8月，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上第一枚洲際導(dǎo)彈，幾十分鐘后，成功擊中6000公里以外目標(biāo)。這枚導(dǎo)彈的學(xué)名為P-7，人稱“老七”。

這意味著什么？

1957年在拜科努爾航天發(fā)射場發(fā)射臺上的P-7導(dǎo)彈

意味著蘇聯(lián)的核彈可以打到美國本土！與核彈數(shù)量相比，投送能力更為重要?，F(xiàn)在，不勞煩蘇軍飛行員載彈飛到敵人上空“垂直投彈”，只需要在幾千公里之外把導(dǎo)彈打出去就OK，大大增加了核打擊的成功率。

導(dǎo)彈試驗是21日進行的，全世界是27日知道的。蘇聯(lián)媒體忍了7天，才由塔斯社興奮地發(fā)布消息，明顯是說給美國人聽的：

“試驗結(jié)果表明，這種導(dǎo)彈能夠發(fā)射到地球上任何地區(qū)（這話明顯吹牛，不過威脅美國本土確實夠了），與之相比，戰(zhàn)略轟炸機已經(jīng)遠遠落后了。”

蘇聯(lián)弄出這玩意只用了4年（1953-1957），看起來神速，其實中間也經(jīng)歷了好幾次失敗。5月第一次試驗，導(dǎo)彈飛出去不到2分鐘（103秒）就起火，趕緊關(guān)機；6月10日第二次試驗，控制系統(tǒng)又出問題；7月12日第三次試驗，再次失敗。俗話說，事不過三，連續(xù)三次發(fā)射失敗，讓總設(shè)計師科羅廖夫幾近崩潰。好在第四次試驗，終于成功。

幾位蘇聯(lián)導(dǎo)彈專家合影，左起第三為總設(shè)計師科羅廖夫

蘇聯(lián)前三次發(fā)射洲際導(dǎo)彈失敗后來才解密，當(dāng)年美國人看不到，只看到蘇聯(lián)成功那次（第四次），被狠狠驚嚇到了。之前，美國左有大西洋，右有太平洋，好一塊福地，除了1814年被英國人攻占華盛頓火燒白宮和1941年被日本人偷襲太平洋中的珍珠港，一直沒有外敵入侵本土。但這次不同，蘇聯(lián)人的導(dǎo)彈隨時可能從頭上掉下來。

美國人習(xí)慣了領(lǐng)跑，要甩開第二名很遠，不料突然有人跑自己前面，當(dāng)然急了。美國奮力追趕，終于在2年后也搞出了自己的第一枚洲際導(dǎo)彈。

話說，美國為什么這次動作比蘇聯(lián)慢？

拜科努爾航天中心示意圖

兩個原因。第一，體制上，蘇聯(lián)是高度集權(quán)體制，決策和做事效率高，而美國的體制決定了競爭和扯皮多，所以耽誤了寶貴時間。第二，情報原因，研制洲際導(dǎo)彈屬于絕密，蘇聯(lián)極度保密。當(dāng)年美國CIA掌門人杜勒斯承認(rèn)：“在戰(zhàn)后第一個十年，我們對蘇聯(lián)火箭發(fā)展情況可以說沒有什么了解。”

您還可能納悶：既然美國花了整整2年才趕上來，這么長時間，蘇聯(lián)為什么不乘機把美國給滅了？

也有兩個原因。第一，別忘了美國核彈數(shù)量碾壓蘇聯(lián)，就算沒有導(dǎo)彈投送，用轟炸機密密麻麻飛過到蘇聯(lián)上空丟核彈，也夠恐怖的。第二，P-7言過其實，并非實用的作戰(zhàn)型武器，這一點連赫魯曉夫也承認(rèn)。蘇聯(lián)為了趕在美國之前造出第一枚洲際導(dǎo)彈，避開了一些技術(shù)難點，簡化了一些程序。說白了，P-7 “嚇人”可以，“打人”還不行，類似洪七公假裝武功恢復(fù)，嚇退歐陽克。

美國人受到的驚嚇還沒結(jié)束。

發(fā)射前檢查

蘇聯(lián)搞出世界第一枚洲際導(dǎo)彈才2個月，又發(fā)射了世界上第一顆人造衛(wèi)星“旅伴”。美國人一想到廣島和長崎的悲慘命運可能加倍降落到自己所在城市，更加不安。為了安定人心，美軍特地在紐約中央火車站大廳放了一件特殊的東西——“紅石”彈道導(dǎo)彈：蘇聯(lián)有，咱也有，誰怕誰啊。

（第99集）