這個年頭，“自己造芯片”成為大型互聯(lián)網(wǎng)公司和科技巨頭的“愛好”。從微軟、蘋果、亞馬遜到Facebook，現(xiàn)在加上谷歌，美國五大科技巨頭全部投身芯片行業(yè)。

谷歌在印度班加羅爾“招兵買馬”

據(jù)路透社報道，Linkedln的資料、招聘啟事和業(yè)內(nèi)人士披露的信息顯示，谷歌最近幾個月已經(jīng)從印度班加羅爾招聘了十多名微芯片工程師，并且計劃迅速增加更多工程師。

報道稱，谷歌在班加羅爾至少招募了16名技術(shù)老兵，還有4名招聘人員專門從英特爾、高通、博通和英偉達等傳統(tǒng)芯片公司挖角人才。

目前，谷歌在印度班加羅爾的芯片設(shè)計團隊被稱為“gChips”。最新的招聘信息顯示，谷歌在班加羅爾招募13個相關(guān)崗位，涉及的職位有SoC RTL Lead、SoC Design & Methodology Lead和 ASIC Design Engineer。

有兩名知情業(yè)內(nèi)高管表示，他手下的員工可能會跟谷歌目前在硅谷的芯片團隊合作調(diào)整和測試芯片方案，最后向廠商提供成品。其中一名高管稱，該團隊在2019年年底將會達到80人。

外媒top143網(wǎng)站評論道，“谷歌加大移動平臺上的芯片計劃，將更好的與蘋果A系列處理器相競爭。”

未來，谷歌gChips團隊設(shè)計的芯片有望用于自家的Pixel設(shè)備上。

谷歌的野心 傳統(tǒng)芯片廠商的“危機”

然而，巨頭入局，谷歌加入傳統(tǒng)芯片行業(yè)，背后有著更大的考量。

小編注意到，彭博同期的一篇新聞報道指出：

隨著亞馬遜和谷歌將智能音箱作為家庭互聯(lián)網(wǎng)的中心，這兩家巨頭利用控制其他設(shè)備的自然語言交互軟件，不斷擴大收集的用戶數(shù)據(jù)量。

多年來，每當有人使用智能音箱打開燈或鎖上門時，亞馬遜和谷歌都會收集數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，它們又要求羅技和Hunterfan等智能家居制造商不斷發(fā)送消息。

正如路透社的報道指出，谷歌出售的智能音箱、路由器和家用安全設(shè)備都會受益于這些芯片，從而更快更好地分析語音指令和視頻。

2014年，谷歌開始為自己的數(shù)據(jù)中心設(shè)計服務(wù)器芯片，還為Pixel智能手機設(shè)計了圖形處理芯片。

以數(shù)據(jù)中心服務(wù)器為例。作為全球最大的搜索引擎公司，谷歌有幾十個數(shù)據(jù)中心，幾十萬臺服務(wù)器。一份來自網(wǎng)上的資料宣稱，谷歌全球有36個數(shù)據(jù)中心，每個數(shù)據(jù)中心有150個柜式服務(wù)器，每個柜含40臺服務(wù)器，計算下來谷歌服務(wù)器總數(shù)超過20萬臺。并且，這個數(shù)字每天還在增加。

業(yè)內(nèi)預(yù)測，谷歌的服務(wù)器總數(shù)超過100萬臺。據(jù)谷歌綠色能源團隊項目經(jīng)理大衛(wèi)·雅各波維茨向斯坦福大學(xué)教授喬納森·庫米提供的數(shù)據(jù)顯示，谷歌當前約有90萬臺服務(wù)器。

考慮到，谷歌數(shù)據(jù)中心數(shù)量的增加以及服務(wù)器的替換，谷歌自身對芯片就有龐大的需求。并且作為全球知名的云服務(wù)提供商，谷歌云向外提供計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)等服務(wù)。

眾所周知，全球最大云服務(wù)商亞馬遜AWS在2018年的AWS年度盛會上首次披露自研芯片。據(jù)了解，AWS的Graviton芯片基于ARM架構(gòu)，它由芯片開發(fā)商Annapurna實驗室設(shè)計，這家公司于2015年被亞馬遜收購。

亞馬遜AWS稱，這些芯片的運行成本將比英特爾或AMD的芯片成本低45%，而AWS還提供租賃服務(wù)。

一句話概括，谷歌自研芯片成本低，不僅能節(jié)省開支，而且能為用戶提供更便宜的計算。

相比微軟和Facebook，谷歌在芯片上進一步發(fā)力。據(jù)悉，微軟和Facebook目前的芯片業(yè)務(wù)主要集中在美國，谷歌則是在美國之外的印度設(shè)立研發(fā)團隊。

印度班加羅爾俗稱印度的“硅谷”，是世界信息技術(shù)的中心之一，也是芯片制造業(yè)的主要樞紐。

據(jù)市場研究公司Tirias Research半導(dǎo)體行業(yè)分析師吉姆·麥克格雷格表示，由于多數(shù)傳統(tǒng)芯片制造商都在班加羅爾有不少業(yè)務(wù)，所以市場新秀在這里招募專家也就不足為奇。

一份相關(guān)報告披露了谷歌內(nèi)部硬件的最新計劃，該報告詳細說明了這家技術(shù)巨頭如何積極聘請印度的工程師來協(xié)作開發(fā)過程。

早在2017年，谷歌從蘋果公司挖來Manu Gulati，他已經(jīng)領(lǐng)到蘋果公司SoC開發(fā)部門8年時間，現(xiàn)在擔任谷歌首席SoC架構(gòu)師。同年晚些時候，谷歌推出其首款SoC——Pixel Visual Core，內(nèi)置于每款Pixel 2中。該核心與高通驍龍835 SoC配合使用，旨在擴大“HDR+”的范圍。該相同內(nèi)核的后續(xù)版本則為Pixel 3相機中的“夜間模式”功能提供動力。

除了開發(fā)自己的SoC外，谷歌還投資于應(yīng)用企業(yè)和云服務(wù)器應(yīng)用的芯片。這些芯片可能包含TPU，這讓谷歌能夠向第三方提供計算能力，以促進機器學(xué)習和人工智能培訓(xùn)。

一直以來，英特爾x86芯片在數(shù)據(jù)中心服務(wù)器市場占據(jù)壟斷地位，高通的芯片則常年稱霸于智能手機。

但是，對谷歌來說，長期依賴傳統(tǒng)芯片廠商的模式越來越不可行。因為，傳統(tǒng)芯片廠商的產(chǎn)品大多是通用性，但是谷歌不同產(chǎn)品線對芯片的需求不同，傳統(tǒng)芯片廠商無法提供定制服務(wù)。即使定制芯片可行，但是執(zhí)行起來依舊費時費力。

近年來，谷歌的產(chǎn)品線越來越廣，涉及手機、耳機、筆記本、智能音箱、智能門鎖、路由器和數(shù)據(jù)中心等。因此，自研芯片不僅可以減少對傳統(tǒng)芯片廠商的依賴，增強設(shè)計自己的智能手機和數(shù)據(jù)中心芯片，而且定制化芯片可以和谷歌軟件、算法以及上層的應(yīng)用更好地整合，從而最大發(fā)揮設(shè)備的性能。

但是，科技巨頭入局芯片，這對傳統(tǒng)芯片廠商或許并不是一件好事。

The Verge如此評論，“美國五大科技巨頭(亞馬遜、谷歌、微軟、蘋果和Facebook)推動獨立于像英特爾和高通這樣的大型芯片制造商，這已經(jīng)嚴重威脅到硅谷一些老牌受尊敬公司的業(yè)務(wù)?！?/p>