腧穴作為臟腑經(jīng)絡(luò)氣血輸注出入的特殊部位，它的作用與臟腑、經(jīng)絡(luò)有著密切的關(guān)系，主要體現(xiàn)在診斷和治療兩個方面。

腧穴的生理作用：腧穴從屬于經(jīng)脈，通過經(jīng)脈向內(nèi)傳導(dǎo)并且和臟腑之間有著不可忽視的重要聯(lián)系，是臟腑和經(jīng)絡(luò)氣血滲透、輸注、出入的特殊部位。氣血通過腧穴通行出入，臟腑和靜脈之氣在腧穴這一部位游行、出入，因此腧穴就具備了抵御外來疾病、反應(yīng)機體病痛、感受刺激和傳入疾病信息等功能。

腧穴的診斷作用：腧穴有反映病癥、協(xié)助診斷的作用。當(dāng)外來邪氣侵襲人體時，人體的正氣可以通過經(jīng)脈、腧穴向外奮起，起到一個保護和防衛(wèi)的作用。當(dāng)人體內(nèi)部發(fā)生病變時，內(nèi)在的病理狀態(tài)又可以通過經(jīng)脈和腧穴反映在體表部位，發(fā)送疾病信號，因此腧穴部位的變化可以作為診斷疾病的依據(jù)。

而當(dāng)按壓某一局部的部位時，病人反映敏感，出現(xiàn)疼痛、酸脹時，在疼痛部位或者距離疼痛較近的部位有可能發(fā)生病理現(xiàn)象。所以，在臨床上常常借助于這一特點來診斷病情。

腧穴的治療作用：腧穴不僅是氣血輸注的部位，也是邪氣侵襲的通道位置，又是針灸防治疾病的刺激點。當(dāng)人體正氣受損，處于虧虛狀態(tài)時，邪氣就會通過體表腧穴由表入里，進入人體臟腑。

腧穴輸注氣血向內(nèi)傳入內(nèi)臟的特性，又是腧穴之所以能夠治療疾病的基礎(chǔ)。在腧穴部位施以針刺、溫灸等治療方法時，各種刺激都能通過腧穴、經(jīng)脈傳入體內(nèi)臟腑器官，從而激發(fā)人體的正氣，使正氣旺盛，并與體內(nèi)邪氣抗?fàn)?，起到一個驅(qū)趕邪氣，調(diào)節(jié)氣血，協(xié)調(diào)和平衡陰陽，使臟腑趨向于和諧，達到預(yù)防和抗御疾病的目的。在目前治療中腧穴防治的作用已被大量的臨床和實驗所證實。

催乳手法的操作主要是作用于腧穴上，正確掌握腧穴的定位、分類與作用，是十分必要的。

腧穴，是臟腑經(jīng)絡(luò)氣血輸注在軀體外部的特殊部位，也是疾病的反應(yīng)點和針灸等治療原則的部位?！半颉?，是輸注，轉(zhuǎn)輸?shù)囊馑?，“穴”，有空隙、凹陷的意思。腧穴和?jīng)絡(luò)的關(guān)系密切，并且回歸到經(jīng)絡(luò)，而經(jīng)絡(luò)又屬于臟腑，所以腧穴和臟腑有著緊密聯(lián)系。腧穴不僅是臟腑和經(jīng)脈的精華氣體輸入滲透在體表的部位，還是體表與臟腑器官及有關(guān)其他部位相聯(lián)系的特殊區(qū)域。

一般將屬于十四經(jīng)系統(tǒng)的稱為“經(jīng)穴”，是腧穴的主體部分，沒有被劃分為十四經(jīng)的腧穴為“經(jīng)外奇穴”，還有按壓痛點的取名為“阿是穴”。