公元69年，在位僅半年的皇帝加爾巴死后，奧托接替他成為了羅馬帝國(guó)的新任皇帝。

與加爾巴一樣，奧托也是出身于羅馬的名門(mén)貴族，他的祖父和父親都是元老院議員。不同的是，奧托家族沒(méi)有加爾巴家族古老，是帝政時(shí)代以來(lái)新興的貴族。

青年時(shí)期的奧托是首都的貴公子，與當(dāng)時(shí)的皇帝尼祿相交莫逆，也曾一起走馬章臺(tái)，尋歡作樂(lè)。不幸的是，尼祿突然迷戀上了奧托美麗的妻子薩賓娜，他想讓奧托成全他們，但是遭到了奧托的拒絕。見(jiàn)色忘義的尼祿利用皇帝的權(quán)勢(shì)，將奧托打發(fā)到偏遠(yuǎn)的盧西塔尼亞行?。ㄖ黧w位置位于現(xiàn)代的葡萄牙）擔(dān)任總督，而留在首都的薩賓娜自然投向了尼祿的懷抱。

隨著尼祿迎娶薩賓娜并將她封為皇后，奧托全身心的投入到了行省總督的工作之中，將這個(gè)遠(yuǎn)離帝國(guó)中心的偏遠(yuǎn)行省治理成為一個(gè)安全、繁榮的地方，其賢德的名聲也在首都羅馬被經(jīng)常提起。

奧托，圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)

十年以后，帝國(guó)風(fēng)云突變，尼祿的倒行逆施引發(fā)各地叛亂不斷，同處伊比利亞半島的塔拉戈納西班牙行省總督加爾巴趁勢(shì)而起，自立為帝。與尼祿有奪妻之恨的奧托第一個(gè)起兵響應(yīng)加爾巴，加入了討伐尼祿的大軍。

被軍隊(duì)和人民拋棄的尼祿自刎而死，加爾巴經(jīng)元老院承認(rèn)后成為了帝國(guó)新的皇帝。對(duì)加爾巴稱帝有著擁戴首功的奧托希望自己被任命為執(zhí)政官，亦或者沒(méi)有后代的加爾巴將自己收養(yǎng)為繼子，成為帝國(guó)的繼承人，但是加爾巴沒(méi)有答應(yīng)奧托的要求。

大失所望的奧托對(duì)加爾巴起了謀逆之心，他聯(lián)合同樣對(duì)皇帝不滿的近衛(wèi)軍謀害了加爾巴，并在近衛(wèi)軍的擁戴下登基稱帝，元老院對(duì)此也予以承認(rèn)。

登上帝位的奧托，面臨的首要問(wèn)題就是如何解決維特里烏斯率領(lǐng)南下的十萬(wàn)“日耳曼軍團(tuán)”（日耳曼軍團(tuán)是對(duì)駐守萊茵河防線防御日耳曼人的七個(gè)軍團(tuán)的總稱）精銳。由于“日耳曼軍團(tuán)”反對(duì)的是前任皇帝加爾巴，現(xiàn)在加爾巴已經(jīng)死了，奧托提議與維特里烏斯一起成為“共治”皇帝以阻止大軍南下，但是遭到了維特里烏斯的拒絕。就這樣，內(nèi)戰(zhàn)的陰霾悄然布滿了帝國(guó)的上空。

維特里烏斯，圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)

面對(duì)分三路南下的虎狼之師，奧托的兵力顯得有點(diǎn)捉襟見(jiàn)肘。他手下只有一萬(wàn)近衛(wèi)軍和六千米塞諾海軍，而且久疏戰(zhàn)陣的近衛(wèi)軍相比精銳的“日耳曼軍團(tuán)”在戰(zhàn)斗力上也有所差距。好在駐守多瑙河防線的七個(gè)軍團(tuán)及時(shí)向奧托宣布效忠，并發(fā)兵對(duì)其支援。

但是遠(yuǎn)水救不了近火，奧托現(xiàn)在要做的就是拖慢“日耳曼軍團(tuán)”的進(jìn)軍速度，等待“多瑙河軍團(tuán)”大軍來(lái)援。他和手下將領(lǐng)制定了一個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃，一是派出駐扎米塞諾的海軍艦隊(duì)在在高盧南部登陸，伏擊從里昂南下的瓦倫斯部，阻止其與席西納部會(huì)和；二是親率主力打敗翻越阿爾卑斯山南下的席西納部，再回頭擊敗瓦倫斯部；三是等“多瑙河軍團(tuán)”到達(dá)后，集結(jié)大軍再北上消滅維特里烏斯。

然而奧托過(guò)高估計(jì)了自己，也過(guò)低估計(jì)了敵軍。登陸南法的米塞諾海軍，被沒(méi)有動(dòng)用主力軍團(tuán)的瓦倫斯迅速擊潰，無(wú)法完成拖住瓦倫斯部的戰(zhàn)略任務(wù)。而席西納部也出人意料的在冬季翻越阿爾卑斯山，迅速攻占了波河北岸戰(zhàn)略要地克雷莫納，切斷了“多瑙河軍團(tuán)”東進(jìn)道路，與奧托軍隔岸相望。

公元一世紀(jì)左右意大利北部地圖，圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)

奧托軍司令官鮑利努斯利用席西納急于拿下波河南岸城市皮亞琴察的心理，成功將其誘入森林包圍。眼看勝利在望，鮑利努斯卻因不忍殘殺同胞而錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，致使席西納部趁機(jī)突圍，與瓦倫斯部順利會(huì)和。

面對(duì)敵軍會(huì)和后的六萬(wàn)大軍，本來(lái)就兵力不足的奧托卻放棄了手下將領(lǐng)據(jù)河固守候援的意見(jiàn)，決定與敵軍進(jìn)行決戰(zhàn)。

決戰(zhàn)在克雷莫納東邊的貝特里亞庫(kù)姆展開(kāi)，史稱“第一次貝特里亞庫(kù)姆戰(zhàn)役”。這場(chǎng)戰(zhàn)斗因?yàn)榻粦?zhàn)雙方各自的問(wèn)題逐漸演變成一場(chǎng)大混戰(zhàn)。維特里烏斯軍中由于席西納和瓦倫斯同時(shí)擔(dān)任指揮官，致使軍隊(duì)難以步調(diào)一致，各自為戰(zhàn)；奧托軍更因?yàn)樽罡咧笓]官奧托躲在后方，且軍隊(duì)厭戰(zhàn)情緒彌漫，以致士氣低下。最后，士氣和人數(shù)占優(yōu)的維特里烏斯軍最終取得了勝利。

得知己方戰(zhàn)敗的奧托，決定不再為了爭(zhēng)奪皇位而造成平民和士兵的無(wú)謂犧牲。他宣稱：“為一群人毀滅一個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于為一個(gè)人毀滅一群人”。同時(shí)，他銷毀了其他軍隊(duì)將領(lǐng)向他效忠的文件，嚴(yán)禁部下傷害落在自己手中的維特里烏斯的弟弟，囑咐士兵投降后要博得敵人的同情，然后用一把短劍刺進(jìn)了自己的胸膛。這個(gè)在位僅三個(gè)月的傳奇皇帝，用自殺的方式結(jié)束了自己37歲的生命。

羅馬軍隊(duì)內(nèi)戰(zhàn)，圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)

?其實(shí)奧托在戰(zhàn)敗后并非沒(méi)有逆轉(zhuǎn)局勢(shì)的機(jī)會(huì)，不列顛和西班牙的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)前已經(jīng)向他宣誓效忠并急行軍直撲意大利而來(lái)，“多瑙河軍團(tuán)”的援軍也已經(jīng)近在咫尺。只要奧托收拾殘部據(jù)城再堅(jiān)持一段時(shí)間，僅靠“日耳曼軍團(tuán)”支持的維特里烏斯是很難再有獲勝的機(jī)會(huì)的。

對(duì)于奧托的自殺，后世的歷史學(xué)家對(duì)其給予了很高的評(píng)價(jià)，認(rèn)為他是犧牲自己來(lái)?yè)Q取內(nèi)戰(zhàn)的結(jié)束，擁有為國(guó)為民的高尚情操。也有反對(duì)的人認(rèn)為，奧托的自殺是因?yàn)槿诵谋M散、大勢(shì)已去而不得不作出的無(wú)奈選擇。不管怎么樣，奧托的死讓羅馬帝國(guó)避免了更大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)這是無(wú)可爭(zhēng)議的事實(shí)。但是，內(nèi)戰(zhàn)并沒(méi)就此終結(jié)，在遙遠(yuǎn)的帝國(guó)東方，一股更為強(qiáng)大的勢(shì)力悄然崛起，大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。