古絲綢之路上最美的葡萄驛站“交河驛”，因其可追溯及極佳的位置等因素，被稱為是新疆吐魯番境內(nèi)的一顆明珠。據(jù)1973年阿斯塔納古墓群出土的“馬料收支賬”中列出的唐時期驛站，“交河驛”就名列其中。

如今這里已經(jīng)新建成了以西域風(fēng)情、歷史文化觀光為主，占地面積126畝，建筑總面積23000平方米的景區(qū)，景區(qū)內(nèi)設(shè)有：驛館議事大廳、驛丞宅、馬幫、烽燧、地下坎兒井源、晾房博物館、古商業(yè)街、葡萄長廊等景點，生動的呈現(xiàn)了當(dāng)年驛站的繁榮，展示了吐魯番悠久的文化傳承。

交河驛景區(qū)內(nèi)最為出名的景點，要屬坎兒井文化館里的坎兒井源，它的名稱為阿不來孜·阿吉，距今已有300多年歷史，全長4公里，最深處55米，最淺處18米，流經(jīng)亞爾村和恰章村。

坎兒井是荒漠地區(qū)一特殊灌溉系統(tǒng)，普遍于中國新疆吐魯番地區(qū)。這種特殊的水利工程型創(chuàng)始于西漢，因此坎兒井與萬里長城、京杭大運河并稱為中國古代三大工程。吐魯番的坎兒井總數(shù)達(dá)1100多條，全長約5000公里，現(xiàn)存有水的坎兒井僅有214條，如今仍在被當(dāng)?shù)厝耸褂谩?/p>

從坎兒井源觀光區(qū)直徑20米的洞穴步行進(jìn)入，乘觀光電梯直達(dá)深60米坎兒井的源頭，可以親身體會古人如使用一鍬、一鎬、一簍締造完成這個中國“地下運河”的。

坎兒井水源的形成是來自吐魯番盆地北部的博格達(dá)山和西部的喀拉烏成山，春夏時節(jié)山上會有大量積雪和雨水流下山谷，潛入戈壁灘下。人們利用山的坡度，巧妙地挖掘出了坎兒井，引地下潛流灌溉農(nóng)田。

坎兒井的結(jié)構(gòu)大體上是由豎井、地下渠道、地面渠道和“澇壩”（小型蓄水池）四部分組成。

豎井是開挖或清理坎兒井暗渠時運送地下泥沙或淤泥的通道，也是送氣通風(fēng)口。井深因地勢和地下水位高低不同而有深有淺，一般是越靠近源頭豎井就越深，最深的豎井可達(dá)90米以上。

暗渠是坎兒井的主體，暗渠的作用是把地下含水層中的水會聚到渠道里來，這樣水就可以自動地流出地表來。由于吐魯番的土質(zhì)為堅硬的鈣質(zhì)粘性土，加之暗渠越深空間越窄，僅容一個人跪著向前掏挖而行，因此要付出常人難以忍受的艱辛。據(jù)說，天山融雪冰冷刺骨，而古代工人掏挖暗渠必須要跪在冰水中挖土，因此長期從事暗渠掏挖的工人，壽命一般都不超過30歲。

暗渠流出地面后，就成了在地表上流動的溝渠。人們在一定地點修建了具有蓄水和調(diào)節(jié)水作用的蓄水池，這種大大小小的蓄水池，就稱為澇壩。

吐魯番是中國極端干旱地區(qū)之一，年降水量只有16毫米，而蒸發(fā)量可達(dá)到3000毫米，可稱得上是中國的“干極”，但坎兒井是在地下暗渠輸水，不受季節(jié)、風(fēng)沙影響，蒸發(fā)量小，流量穩(wěn)定，可以常年自流灌溉。

絲綢之路是中國古代通往西域歐洲的主要交通要道。正是因為有了這獨特的地下水利工程-坎兒井，把地下水引向地面，灌溉盆地數(shù)十萬畝良田，才孕育了吐魯番各族人民，把這里的沙漠變成了綠洲，成為了絲綢之路上重鎮(zhèn)。所以來吐魯番旅游一定要來這里看看，親眼目睹一下，我國古代勞動人民留下的不可多得的珍貴人文遺產(chǎn)。