清朝火器界制炮技術(shù)與西方相比，主要用封建的手工生產(chǎn)方式和傳統(tǒng)的泥模鑄炮工藝制造火炮，加工采用鐵帚、鐵錘等工具，動力主要為人力或畜力，生產(chǎn)效率低，制作精度不高，火炮內(nèi)外表面粗糙。清朝復(fù)合金屬炮和鐵模鑄炮技術(shù)是兩次鴉片戰(zhàn)爭前后制炮技術(shù)的亮點(diǎn)，但其制造技術(shù)復(fù)雜，成本很高，在兩次鴉片戰(zhàn)爭前后的國內(nèi)外戰(zhàn)爭中未得到廣泛普及。

而此時(shí)的西方正處于世界第三次軍事技術(shù)革命的前夜，制炮技術(shù)突飛猛進(jìn)，鐵炮材質(zhì)日益提高，清朝京師和沿海省份雖造出成批的復(fù)合金屬炮，但其性能無力抵御已進(jìn)入到近代化階段的英軍火炮的強(qiáng)勢挑戰(zhàn)。

清朝龔振麟鐵模鑄炮技術(shù)實(shí)是在缺乏產(chǎn)業(yè)革命條件的情況下提高鑄炮效率的創(chuàng)造，此種模具具有產(chǎn)生冷鑄、增加硬度和耐磨的優(yōu)點(diǎn)。但清朝手工生產(chǎn)方式的技術(shù)背景決定了其制作效率雖有提高，但炮身加工依然粗糙，炮身各部與口內(nèi)徑比例偏差很大。因此，今人對其評價(jià)，要分清鐵模鑄炮技術(shù)是鑄炮效率提高而非性能優(yōu)越的問題。此兩項(xiàng)制炮技術(shù)，在世界火炮史上，占有一定的地位，但其創(chuàng)新僅限于傳統(tǒng)火炮枝節(jié)上的改良而已。

19世紀(jì)70年代以后，東西方加農(nóng)炮型的紅夷炮技術(shù)于西方后膛裝線膛炮發(fā)明后逐漸淡出歷史，清朝遂在同治七年(1868)開始采用歐洲的整體鏇制滑膛炮技術(shù)，即砂型鑄炮和實(shí)心鉆膛技術(shù)。清咸豐十一年(1861)，曾國藩?jiǎng)?chuàng)辦安慶內(nèi)軍械所，制造近代軍火，這是我國第一個(gè)生產(chǎn)近代槍炮的軍工企業(yè)，也是中國作為一個(gè)后發(fā)展國家參與了世界第三次軍事技術(shù)革命的變革，盡管其范圍和作用有限。

清同治四年(1865)由兩江總督曾國藩和江蘇巡撫李鴻章在上海創(chuàng)辦了大型近代軍工企業(yè)——江南制造局，制造近代槍炮和戰(zhàn)船，此后，清廷先后興辦了一批近代軍工企業(yè)，1867一1877年以生產(chǎn)鋼、鐵前膛小口徑炮為主，1878—1886年間，向鋼膛熟鐵箍前膛炮和前膛重炮方向發(fā)展。1887年火炮生產(chǎn)向后膛發(fā)展，1892年生產(chǎn)向速射炮發(fā)展，并從原來的架退式發(fā)展到管退式火炮。

光緒二十一年(1895)，袁世凱編練“新建陸軍”，這是一支完全用近代槍炮裝備起來的新式陸軍，古代鳥槍土炮則完全被排擠出這支軍隊(duì)的裝備行列。從16世紀(jì)到19世紀(jì)中葉，歐洲火器的改善也進(jìn)行得非常慢。即在前裝滑膛炮盛行的1550—1870年的300多年時(shí)間里，中西前裝滑膛炮的基本原理及由此所決定的種種性能方面，沒有也不可能出現(xiàn)決定意義的進(jìn)步，只要火炮還沒有膛線，還由前膛填彈并用粗糙的火藥發(fā)射，其制造技術(shù)和性能就不可能獲得質(zhì)的進(jìn)步。

今歐洲人認(rèn)為，14一16世紀(jì)的二百年間，英國火炮制造采用了熟鐵鍛造法。16世紀(jì)中期以來，英國造炮采用了泥模整體鑄炮技術(shù)，海軍用新造火炮在1793年已全部改用鐵炮，實(shí)心鉆膛，而商業(yè)用火炮為省費(fèi)起見，在18世紀(jì)末仍用泥模鑄炮技術(shù)。至18世紀(jì)50年代以后，英國采用了先鑄成實(shí)心炮，然后用鏜孔機(jī)鉆出炮膛的技術(shù)。

后膛炮的發(fā)明

18世紀(jì)的最后十五年，英國又在泥型鑄模的基礎(chǔ)上新創(chuàng)了砂型鑄炮技術(shù)。而且英國鉆炮用的膛桿也從起初由水輪或馬力驅(qū)動，改為蒸汽機(jī)驅(qū)動，大大提高了生產(chǎn)效率。英國火炮在19世紀(jì)中葉以后的發(fā)展速度加快，幾乎所有的技術(shù)革新都在1840—1864這短短的20多年間宣告完成。18世紀(jì)的歐洲已出現(xiàn)了后裝彈藥(炮彈為圓柱錐形)的直膛線的線膛炮，迄至19紀(jì)初．歐洲一些國家進(jìn)行了線膛炮的試驗(yàn)。如1846年意大利人陸軍少校G．卡瓦利發(fā)明了螺旋膛線。英國在1846年左右已制成可供實(shí)戰(zhàn)用的后裝螺旋式線膛炮錐形，即阿姆斯特郎在1855年前制造出后膛裝線膛炮和發(fā)射錐頭柱體形的炮彈，1865年后阿姆斯特朗又設(shè)計(jì)出前膛裝線膛重炮。

清朝與英法聯(lián)軍之役時(shí)期，1859年英軍使用了為數(shù)很少且極不完善的后膛裝線膛炮轟擊清朝大沽炮臺。此炮由經(jīng)過鍛造的熟鐵制造而成，造價(jià)便宜，在當(dāng)時(shí)是一種異常結(jié)實(shí)的火炮，重量輕，射程比以往滑膛炮增加1／3，射擊精度則是以前標(biāo)準(zhǔn)的12倍。但此后的若干年內(nèi)因其缺點(diǎn)所限一直沒有受到歐洲國家關(guān)注與廣泛采用。實(shí)際上，由于戰(zhàn)場上新炮的有效射程受炮手視力限制，制造這種新炮并不合算，除非觀察距離能大幅度增加，而這已是19世紀(jì)70年代以后的事情了。