無(wú)論從海盜數(shù)量，還是海盜能量來(lái)看，在中國(guó)歷代王朝之中，明朝都可以稱(chēng)為第一。從明初的陳祖義到明末的鄭芝龍，在明朝276年之中，為何大海盜層出不窮？更為重要的是，在大海盜層出不窮的背后，又展現(xiàn)了怎樣一副社會(huì)圖景？

明朝海盜實(shí)力之強(qiáng)，讓人嘆為觀止，縱橫東南亞，無(wú)論是“土著國(guó)家”，還是西方列強(qiáng)，都要俯首拜倒在他們彎刀之下。關(guān)于這一點(diǎn)，不妨看一看這三個(gè)人。

（1）明初陳祖義是一海盜，但也是一個(gè)國(guó)王。陳祖義劫掠過(guò)往船只達(dá)萬(wàn)艘，雄霸于日本、臺(tái)灣、南海、印度洋等海面，逼得朱棣50萬(wàn)兩白銀懸賞，足見(jiàn)這一海盜團(tuán)伙的強(qiáng)大。

（2）晚期林阿鳳，更是一個(gè)傳奇，曾率戰(zhàn)艦62艘，5500余人，進(jìn)攻西班牙人的呂宋。首次進(jìn)攻馬尼拉獲勝，擊斃西班牙駐菲律賓總指揮戈尹特，后來(lái)還建有一國(guó)。

（3）明末鄭芝龍，這是廣為流傳的一個(gè)海盜，東亞海上霸主，歐洲列強(qiáng)都不敢與之對(duì)抗，只能“舉手投降”。最典型的是料羅灣一戰(zhàn)，鄭芝龍擊敗了海上馬車(chē)夫荷蘭人。

此外，還有梁道明、林道乾、宋素卿、汪直、李旦等大海盜，每一個(gè)不是東亞海上霸主，就是東南亞海上霸主，海上疆域無(wú)比龐大。讓人遺憾的是，中國(guó)古代海盜取得輝煌成果一直不為外人道！

那么，為什么明朝時(shí)會(huì)有這么多大海盜？在這一現(xiàn)象的背后，隱藏了什么社會(huì)圖景？不妨看一看這四點(diǎn)！

第一，海上貿(mào)易的發(fā)達(dá)。海盜的出現(xiàn)，必然是因?yàn)槊鞒Ｉ腺Q(mào)易的發(fā)達(dá)，如果沒(méi)什么可搶的，估計(jì)海盜也不會(huì)這么多。據(jù)說(shuō)明末鄭芝龍，每一年“收海盜稅”就高達(dá)上千萬(wàn)兩白銀。

第二，造船業(yè)的發(fā)達(dá)。沿海貿(mào)易發(fā)達(dá)，和海盜層出不窮，從另一個(gè)側(cè)面說(shuō)明了造船業(yè)的發(fā)達(dá)。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)明朝的造船業(yè)，更側(cè)重于運(yùn)貨的福船，而非歐洲的戰(zhàn)艦。

（注，有學(xué)者認(rèn)為，在中國(guó)歷史上，首先造出萬(wàn)人大船的就是中國(guó)海盜，鄭芝龍是‘世界史上第一個(gè)船王’）

第三，海洋意識(shí)的興起。一直以來(lái)，很多人說(shuō)中國(guó)人沒(méi)有海洋意識(shí)，其實(shí)中央可能沒(méi)有，但民間尤其是沿海地區(qū)，海洋意識(shí)應(yīng)該非常強(qiáng)烈，比如福建、廣東等地區(qū)。

第四，海禁政策的松弛。大量海盜的出現(xiàn)，反應(yīng)出海貿(mào)的發(fā)達(dá)，也從另一個(gè)角度反應(yīng)出明朝海禁政策的松弛。尤其有關(guān)系有能量之人，往往無(wú)視海禁政策，而追逐海貿(mào)的巨大利潤(rùn)。

一般認(rèn)為，海禁政策是導(dǎo)致海盜的原因，但其實(shí)即便沒(méi)有海禁政策，巨大的海貿(mào)利益，還是會(huì)誘使很多人加入海盜團(tuán)隊(duì)。歸根結(jié)底，和明朝海貿(mào)水平息息相關(guān)。歐洲大航海之后，也沒(méi)有一點(diǎn)海禁政策，為何海盜還會(huì)多如牛毛呢？答案很簡(jiǎn)單！

值得一提的是，中國(guó)歷朝歷代的海盜，幾乎從來(lái)不用骷髏旗，他們寫(xiě)在旗幟上的都是謙卑的祈求，平安、溫飽，都是些草根階級(jí)最為渺小而瑣碎的夢(mèng)想。所以，汪直被處死時(shí)，官方所找的理由不是海盜，而是“叛國(guó)”。