人體內(nèi)的膽固醇，因來源不同，分為內(nèi)源性和外源性兩種。正常人膽固醇的吸收與消耗，在體內(nèi)能自動(dòng)平衡，以保持膽固醇濃度的穩(wěn)定。

人體膽固醇主要由游離膽固醇、膽固醇酯組成。根據(jù)其所含蛋白密度不同，又可分為低密度脂蛋白膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇。

低密度脂蛋白膽固醇的成分主要由飲食中獲取。當(dāng)它們不能被完全消耗時(shí)，就沉積于血管壁，從而促使動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生。表現(xiàn)在心臟引起冠心病。故低密度脂蛋白膽固醇被稱為“壞膽固醇”。

高密度蛋白膽固醇可降低外周血中膽固醇的濃度，起到防止動(dòng)脈粥樣硬化的作用，被稱為“好膽固醇”。

一些人體內(nèi)的膽固醇濃度很高，且其成分主要是“好膽固醇”。這使他們不僅不容易發(fā)生心血管疾病，而且比一般人要健康長壽。而有些人體內(nèi)的膽固醇濃度正常甚至可能偏低，但其成分主要是“壞膽固醇”，這就容易發(fā)生心血管疾病。

可見心血管疾病的發(fā)生不僅與體內(nèi)膽固醇濃度高低有關(guān)，還與其組成有關(guān)。故不能僅以膽固醇的高低來判斷對健康的利弊。近年來科學(xué)研究還發(fā)現(xiàn)，膽固醇過低者容易發(fā)生精神障礙甚至誘發(fā)精神病。

既然“壞膽固醇” 的來源主要是飲食，那么通過進(jìn)食不含膽固醇的食物是否能將其清除？也不盡然。

我們知道，人體內(nèi)的膽固醇不完全是從食物中攝取的，有一部分是在體內(nèi)自己合成的。處于成長期的嬰幼兒、青少年，如果體內(nèi)膽固醇不足，將影響他們的生長發(fā)育。胎兒的膽固醇全由母體供給，所以孕婦不能缺乏膽固醇。膽固醇濃度的恒定對機(jī)體的健康有重要意義。時(shí)下流行的節(jié)食，不可盲目效仿。盲目節(jié)食可將影響自身健康。

因?yàn)橛娠嬍持蝎@取的膽固醇不足，人體合成膽固醇的速度加快。合成加速后難以控制，會(huì)造成嚴(yán)重的后果。故為了健康，不能盲目節(jié)食。但通過適當(dāng)節(jié)食，可保持體內(nèi)膽固醇濃度的正常與穩(wěn)定，這才是恰當(dāng)?shù)淖龇ā?/span>

目前許多醫(yī)院都能對膽固醇密度及成分進(jìn)行分析，這比簡單的膽固醇濃度測定更有意義。中老年發(fā)生心血管病的機(jī)會(huì)較大，最好定期到醫(yī)院作這方面的檢查，為自身的健康提供可靠的依據(jù)。

瘦人的血膽固醇也可能高于正常，血清膽固醇的高低會(huì)受遺傳、性別、年齡因素影響。家族成員（尤其是父母）有膽固醇升高者，其本人膽固醇升高的可能性大得多；膽固醇與年齡有密切關(guān)系，隨著年齡的增大，尤其步入中年后，膽固醇有增高的趨勢；絕經(jīng)期后婦女膽固醇較停經(jīng)前明顯增高。這些提示我們，男性在40歲后，女性在絕經(jīng)后，尤其家族成員中有高膽固醇者，均需要每年體格檢查一次，及早發(fā)現(xiàn)膽固醇升高。