長期以來，人們一直認(rèn)為腹部脂肪會對心臟特別不利，但近日一項(xiàng)新研究指出，肥胖的肚子還可能對大腦有害。

這項(xiàng)來自英國拉夫堡大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，與健康體重的人相比，身體肥胖且腰臀比（腰圍與臀圍的比例，可以作為衡量腹部脂肪的指標(biāo)）較高的人具有略低的平均腦體積。具體而言，腹部脂肪與較小的大腦灰質(zhì)體積存在關(guān)聯(lián)?；屹|(zhì)是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的重要組成部分，由神經(jīng)元、神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞和微血管組成。

研究第一作者、拉夫堡大學(xué)體育、運(yùn)動與健康科學(xué)學(xué)院的馬克·哈默（Mark Hamer）教授說：“我們的研究調(diào)查了大量人群，發(fā)現(xiàn)肥胖尤其是身體中部的肥胖，可能與大腦萎縮存在關(guān)聯(lián)。”

較低的大腦體積，或者腦萎縮，可能會引起記憶力下降和癡呆的風(fēng)險(xiǎn)增加。這項(xiàng)新研究的結(jié)果發(fā)表在1月9日的《神經(jīng)病學(xué)》（Neurology）期刊上，指出肥胖（通過身高體重指數(shù)來測量）和較高的腰臀比可能是大腦萎縮的風(fēng)險(xiǎn)因子之一。

然而，該研究只發(fā)現(xiàn)了腹部脂肪和較低的大腦體積之間存在關(guān)聯(lián)，并不能證明腰腹部脂肪過多真的會導(dǎo)致大腦萎縮。也有一種可能是，某些大腦區(qū)域灰質(zhì)體積較小的人患肥胖癥的風(fēng)險(xiǎn)更高?？茖W(xué)家需要進(jìn)一步的研究來弄清楚這種關(guān)聯(lián)背后的原因。

危險(xiǎn)的脂肪

腹部脂肪又被稱為內(nèi)臟脂肪，是儲存在腹腔深處的脂肪。與皮下脂肪不同，腹部脂肪與更高的健康風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。此前的研究中已經(jīng)表明，腹部脂肪與心臟疾?。òㄐ呐K病發(fā)作和中風(fēng)）、2型糖尿病、高血壓和過早死亡的較高風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。

之前的一些研究還發(fā)現(xiàn)，腹部脂肪或高腰臀比與較低的大腦體積存在關(guān)聯(lián)，但這些研究往往規(guī)模很小，而且沒有考慮身高體重指數(shù)（BMI）和腰臀比的綜合效應(yīng)。在新研究中，研究人員分析了超過9600個生活在英國的人的信息，他們的平均年齡為55歲。研究人員測量了他們的BMI和腰臀比，并進(jìn)行了核磁共振成像檢查，以確定他們的大腦體積。

該研究發(fā)現(xiàn)，相比BMI較高（但腰臀比不高）和健康體重的人，BMI和腰臀比都較高的人具有最小的大腦體積。具體而言，BMI和腰臀比都比較高的人平均灰質(zhì)體積為786立方厘米，而BMI較高但腰臀比正常的人則為793立方厘米，健康體重的人是798立方厘米。在研究人員考慮了其他影響大腦體積的因素，包括年齡、吸煙和高血壓等之后，研究結(jié)果依然成立。

研究人員表示，盡管該研究并未分析內(nèi)臟脂肪與大腦萎縮之間關(guān)聯(lián)的潛在機(jī)制，但有一種假說認(rèn)為，這類脂肪可能會產(chǎn)生在腦萎縮中起作用的刺激物質(zhì)。紐約林諾克斯山醫(yī)院（Lenox Hill Hospital）的Gayatri Devi并未參與該研究，她對研究結(jié)果表示認(rèn)同。“大腦灰質(zhì)縮小……似乎與肥胖和內(nèi)臟脂肪的增加有關(guān)，”她說，“這一切都表明良好的整體健康狀況對于保持大腦健康至關(guān)重要。”

研究人員也指出，該研究的局限之一是，同意參與研究的人往往比不想?yún)⒓拥娜烁】担虼搜芯拷Y(jié)果可能不適用于整個人群。