作為中國(guó)乃至世界航海史上的壯舉，鄭和下西洋是一個(gè)傳奇，至今還為人們津津樂道。然而，關(guān)于鄭和下西洋，卻又迷霧重重，其中最大的一個(gè)是：目的何在，究竟是為了什么？

關(guān)于鄭和下西洋的目的，過去一直以乾隆年間張廷玉編修的《明史》為準(zhǔn)。《明史·鄭和傳》載：“成祖疑惠帝（建文帝）亡海外，欲蹤跡之。且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)。”

換言之，傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，朱棣派鄭和七次下西洋，主要目的是為了尋找建文帝，想要斬草除根，還有愛慕虛榮的“耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”。

然而，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)之前，中國(guó)出土的一件文物，卻顛覆了這一傳統(tǒng)觀點(diǎn)，讓人看到了一個(gè)鄭和下西洋的真實(shí)目的！更為重要的是，這一文物上的文字，相當(dāng)于鄭和親自講述，可信度非常高。

1930年，在福建長(zhǎng)樂南山天妃宮遺址挖出來了一塊石碑，上面刻寫的內(nèi)容，顛覆了《明史》中、關(guān)于鄭和下西洋年月、航行路線、到達(dá)國(guó)名等諸多錯(cuò)誤，但其中最大的一個(gè)，應(yīng)該就是鄭和下西洋的目的了。

這塊石碑叫《天妃靈應(yīng)之記》碑，俗稱“鄭和石碑”。根據(jù)碑文記載，鄭和下西洋是為了“赍幣往賚之，所以宣德化而柔遠(yuǎn)人”，“往諸番國(guó)，開讀賞賜”。顯然，這一碑文令人自豪！

也就是說，《明史》的說法，充滿了火藥味，既兇狠毒辣，也愛慕虛榮，而鄭和石碑的記載，則是經(jīng)貿(mào)文化交流、和平外交，是一次和平之旅，一次友好之旅，一次教化之旅。

那么，這里有一個(gè)大問題，即：鄭和石碑靠譜不靠譜呢？不妨看一看這一塊碑是如何誕生的。

1431年，鄭和第七次下西洋前夕，船隊(duì)在長(zhǎng)樂停泊等候季風(fēng)開洋起航（其實(shí)每次出海前，鄭和艦隊(duì)都在長(zhǎng)樂駐泊）。在次期間，鄭和刻碑記事，碑文中記載：“是用著神之德于石，并記諸番往回之歲月，以貽永久焉?！?/p>

鄭和會(huì)不會(huì)造假呢？客觀的說，應(yīng)該不會(huì)，（1）1431年時(shí)，朱棣已經(jīng)死去7年，（2）1431年時(shí)，鄭和61歲，就在這一次航行中死去，之所以刻碑，估計(jì)也是有所大限的感覺，人之將死其言也善，（3）古人刻碑是重大事件，往往不敢胡說，怕遭天譴，所以較為靠譜。

乾隆和張廷玉在《明史》中，為何要說鄭和下西洋是為了建文帝，為了耀兵異域？其實(shí)很簡(jiǎn)單，這么一說之后，朱棣形象立即“不堪入目”。

換一個(gè)角度來看，堂堂一代大帝朱棣，怎么可能為了尋找建文帝，或莫名其妙的原因，就組建史無前例的大艦隊(duì)，耗費(fèi)無數(shù)錢糧下西洋？而且，后來皇帝也支持，一共持續(xù)了7次！

可見，所謂“疑惠帝亡海外，欲蹤跡之”之類，只是無恥文人+無恥皇帝精心策劃的一次抹黑而已。所以，有專家學(xué)者指出，從碑文上看，朱棣不容污蔑！