秦始皇嬴政，生于公元前259年，去世于公元前210年。

漢高祖劉邦，生于公元前256年，去世于公元前195年。

相信無數(shù)人初次比較這兩位偉大君主的生卒年齡，都會(huì)自然而然的訝異。在通常印象中的兩代人，其實(shí)實(shí)際年齡竟只相差3歲，根本就近似于同齡人。

當(dāng)秦始皇承秦國六世先君之余烈，擇能者而委之以責(zé)，遣大軍攻滅六國，而后始建帝制，虎視何雄哉的時(shí)候，劉邦還只是大秦帝國沛縣治下一個(gè)籍籍無名的平民百姓。

然而， 秦始皇登基后，一方面急于求成，濫用民力，不止是原六國百姓，甚至秦國關(guān)中本土百姓，也同樣不堪忍受；另一方面又過于超前，特別是郡縣制的普遍推行，將原關(guān)東六國精英，全推到了反秦陣營。  

秦始皇修筑長城、驅(qū)逐匈奴，開拓南嶺，對后世中國的意義和貢獻(xiàn)何等重大，但同時(shí)也令天下百姓負(fù)擔(dān)極其沉重。 

他又為著自己的奢侈享樂，大興土木，營造宮室七百余所，蓄藏美女萬人，還征發(fā)超過70萬的民眾到驪山，為自己營造富麗堂皇、遍布各類機(jī)關(guān)的陵墓，墓中以人魚膏為燈燭，水銀為江海，珠玉珍寶，不可計(jì)數(shù)。天下各地的石料木材，都通過人力運(yùn)輸?shù)疥P(guān)中，以備其宮室、陵墓之用。

當(dāng)時(shí)全中國人口約二千萬，被秦始皇征發(fā)造宮室和墳?zāi)沟?，約150萬人，加上修筑長城的50萬民夫，防御北疆的30萬士卒，南征嶺南的士卒和移民50萬人，以及其他各類苦工雜役，總數(shù)不下三百萬人，竟占了全國總?cè)丝诘?5%以上。

加上秦法嚴(yán)苛殘酷，許多平民因小事便淪為罪人，被征發(fā)去服各種苦役。而為了維持龐大的軍費(fèi)開支與工程建設(shè)，滿足自己窮奢極欲的生活，秦始皇更徵斂無度，對百姓課以重稅，舉國大地出現(xiàn)「男子力耕，不足糧餉，女子紡織，不足衣服，竭天下之資財(cái)以奉其政」的嚴(yán)重狀況，天下蒼生百姓更「衣牛馬之衣，食犬口之食」。

秦始皇的各種征發(fā)，將天下民力透支到了極致， 因此，不止是新被征服的關(guān)東六國【苦秦久矣】，就連秦國統(tǒng)治了六百年的關(guān)中本土同樣【苦秦久矣】。秦襄公、秦穆公、秦獻(xiàn)公、秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王等多位明君英主苦心孤詣積蓄六百年之久的國力和民心，在短短十幾年時(shí)間便盡數(shù)丟棄。

齊楚燕趙魏韓這關(guān)東六國， 他們不是王世充竇建德，不是五代十國、不是張士誠陳友諒那種軍閥政權(quán)，而是有幾百年歷史、有自己統(tǒng)治精英集團(tuán)，形成了自己獨(dú)立民族意識和國家意識的真正“國家”。所以戰(zhàn)國七雄才能動(dòng)輒動(dòng)員超過十分之一人口，出兵數(shù)十萬鏖戰(zhàn)，類似于近代國家的總體戰(zhàn)，遠(yuǎn)非后世那種一戰(zhàn)即亡的割據(jù)政權(quán)所能比。

因此，要吞并與消化這樣的國家，也是個(gè)非常漫長的歷史過程。

秦始皇承令天下車同軌，書同文，統(tǒng)一貨幣和度量衡單位，整頓交通，在全國修建馳道，將天下混同為一。同時(shí)在天下廣立郡縣，縣下設(shè)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)下設(shè)里，每十里設(shè)亭，各有官員管理治安、監(jiān)察民眾，使中樞命令可迅速傳達(dá)到帝國每個(gè)角落。

這種種加強(qiáng)中央集權(quán)的舉措，終于將原來彼此隔閡的列國民眾，重新捏合成一個(gè)統(tǒng)一民族國家的雛形，建立起中國史上第一個(gè)中央集權(quán)王朝，把中國推向大一統(tǒng)時(shí)代，奠定中國之后兩千余年政治制度的基本格局。然而，秦朝統(tǒng)一后的僅僅十余年時(shí)間，絕不足以真正泯滅原來六國精英和百姓的國家意識與民族意識。

秦始皇不行分封制，不分封自己子孫為王去統(tǒng)治六國舊地，等于是讓本可以通過效忠于被分封各地的秦朝皇族，從而間接效忠于大秦天子的六國精英集團(tuán)，都徹底被砸了飯碗。砸人飯碗如殺人全家，他們怎能不潛藏反心？又怎能不決然投入到九死一生的造反事業(yè)中去？

秦朝短暫統(tǒng)一即滅亡，便證明了沒有同姓宗王分封來過渡，想在廣大的關(guān)東大地，一步到位到郡縣制，是不可能的。

所以，當(dāng)50歲的秦始皇去世后不久，陳勝吳廣斬木為兵，揭竿為旗， 關(guān)東六國舊王族紛紛復(fù)國，天下各郡縣云集響應(yīng)，眾多草莽英豪紛紛起兵，攻殺秦朝官吏。  

昏君胡亥、奸臣趙高等人紊亂朝綱，殺害忠良，自毀柱石，如大將蒙恬、上卿蒙毅、右丞相馮去疾，將軍馮劫、左丞相李斯相繼被殺，大將章邯被逼率二十萬大軍倒戈降敵。  

48歲的劉邦則投身義軍，率領(lǐng)兩萬偏師孤軍破武關(guān)，一人一軍之力，便蕩平了幾百年世人眼中難攻不落的秦國本土，迫使秦王子?jì)胪督?；秦王朝竟連將勢力收縮回關(guān)中，保住八百里秦川故土亦不可得， 僅僅三年后便宣告亡。

漢王：劉邦

劉邦更約法三章，盡廢秦朝苛政，便收得關(guān)中父老民心，秦朝短暫統(tǒng)一二世而亡后，竟無一個(gè)半個(gè)故秦子民，更有復(fù)秦之念。這點(diǎn)甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及此前被秦國攻滅的六國。

劉邦擊敗項(xiàng)羽稱帝后，不忘“約法三章”之初心，繼續(xù)他的種種輕徭減賦、與民休息舉措，將之推廣到全國：

• 將那些因躲避戰(zhàn)亂而逃亡山澤之百姓，盡數(shù)召還安撫，并歸還他們良田宅??；
  

• 解放那些因饑荒淪為奴婢的百姓為平民；
  

• 告誡地方官吏當(dāng)以律法訓(xùn)導(dǎo)教化百姓，不可隨意鞭笞污辱；
  

• 將秦制極重的“泰半稅”改為極輕的“十五稅一”（秦稅：1/2=50%，漢稅1/15=6.66%），
  

• 廢止了自秦朝以來沉重的徭役，更曾因?qū)m室修得稍顯壯麗而訓(xùn)誡大臣，連大漢王朝的都城長安城，都是他兒子漢惠帝時(shí)期才修好的。
  

劉邦：【民前或相聚保山澤，不書名數(shù)，今天下已定，令各歸其縣，復(fù)故爵田宅，吏以文法教訓(xùn)辨告，勿笞辱。民以饑餓自賣為人奴婢者，皆免為庶人。軍吏卒會(huì)赦，甚亡罪而亡爵及不滿大夫者，皆賜爵為大夫。故大夫以上，賜爵各一級?！?/p>

也正是劉邦這種輕徭薄賦、與民休息，和秦始皇完全南轅北轍的政治方略，經(jīng)歷了幾百年戰(zhàn)亂后，一個(gè)“吏安其官，民樂其業(yè)”的太平盛世終于降臨到華夏神州。

同時(shí)，劉邦一方面繼續(xù)以郡縣制治理秦國故地，一方面通過戰(zhàn)爭和謀算雙管齊下，削平了彭越、英布這樣的異姓諸侯王，同時(shí)昭告天下，"白馬之盟"，非劉不王，分封自己的劉氏子弟為王，君臨六國故地。 這種郡縣和封國并行的“郡國制“，就有效地將原來六國的精英集團(tuán)，容納進(jìn)新王朝的統(tǒng)治中樞，更通過近百年時(shí)間，消化各國的精英人才。

漢初分封圖：土黃色為各諸侯國    

等到漢武帝時(shí)，各個(gè)諸侯國的國家意識已經(jīng)消化得差不多了，都有了身為新的大漢王朝國民的身份共識了，自然就有推恩令來削弱諸侯國，實(shí)現(xiàn)真正大一統(tǒng)了。

漢武帝：劉徹

從幾千年之后的后人的角度，我們當(dāng)然可以稱頌秦始皇的功績對后世中國何等偉大，然而這功蓋八荒、聲雄千載的功業(yè)，純粹是建立在當(dāng)時(shí)億萬普通百姓的累累尸骨之上。

在驪山、在長城、在天下各地，勞累下慘死的百姓，嚴(yán)刑酷法下慘死的百姓，會(huì)感念這樣的文治武功么？

刻石詛咒“始皇帝死而地分”的人，心心念念"伐無道，誅暴秦"的人，會(huì)感念這樣的文治武功么？

秦始皇驅(qū)御天下之萬民為其仆役，靠著人民血肉成就的那些歷史貢獻(xiàn)，真正的英雄，是萬千個(gè)無名無姓，以血肉之軀去筑就長城、篳路藍(lán)縷去開拓五嶺的人民！ 

雄才大略如秦始皇，氣吞六合的輝煌功業(yè)，僅傳二世及身而滅，反而是劉邦這位起自平民的布衣天子，萬眾歸心如百川匯流，開創(chuàng)了令每個(gè)漢人為之驕傲的煌煌四百年大漢王朝。  

劉邦比秦始皇更高明的地方，恰恰就在于他順應(yīng)時(shí)勢的妥協(xié)和遠(yuǎn)見卓識，是“上善如水”的大智慧。

退一步海闊天空，一代人只能做一代人的事。不止是一個(gè)王朝如此，小到一個(gè)家族，甚至一個(gè)人的人生，也是同樣這般。這是歷史的選擇，也是人民的選擇。只有人民創(chuàng)造了歷史，也只有人民才是歷史的真正主人。

有多少帝王天子戀繁華，到頭來興亡盛衰不由他。只看那始皇大業(yè)千秋夢，轉(zhuǎn)眼秦磚換漢瓦。莫道是滄海桑田多變化，到頭來楚河漢界由誰劃。只看那大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，安得猛士守天涯。成也罷,敗也罷，千古英雄浪淘沙。水能載舟亦覆舟。得民心者得天下！

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