石子是一種古老的武器，在原始社會(huì)時(shí)期，人類便會(huì)投擲石塊捕獵野獸。為了提高投擲的效率，原始人對石頭進(jìn)行加工，使其更加方便投擲，河姆渡遺址中出土過不少石球和陶球，都是專門制造出來用于投擲的武器。

▲鵝卵石

作為一種原始武器，投石材料易得，練習(xí)方便，實(shí)用價(jià)值較大。紀(jì)效新書中說，明代的戰(zhàn)船都要裝載一定數(shù)量的斧口石。士兵在晚上巡邏時(shí)，遇到水面上有漂浮物，就立刻用石頭投打，如果發(fā)現(xiàn)是敵人的水鬼，便鳴鑼放銃，展開攻擊。

戰(zhàn)船裝載的斧口石有二成放在船面，其余八成放在艙底，隨用隨補(bǔ)。如果用船面上的石頭用完沒有補(bǔ)齊，負(fù)責(zé)人就要受罰，如果值更的兵夫因?yàn)闆]有及時(shí)投石而導(dǎo)致被敵人偷襲，就要處斬。

用手投擲石子的話，攻擊距離和準(zhǔn)確率都較為有限，因此人們發(fā)明了各種投石工具。

嚴(yán)格來說，彈弓也算是一種投石工具，彈弓常用泥丸，但歷代都有用于彈弓的各種彈丸，其材質(zhì)包括陶、石、金屬等。不過按照一般習(xí)俗，彈弓被歸入弓弩類武器，不被當(dāng)做投石武器。

最常見的投石工具是投石索，投石索的主體為一根中間裝有軟兜的繩索，繩索的一端有一個(gè)繩圈。

射手使用投石索投石時(shí)，把石子納入軟兜，再將繩圈套在中指上，然后用同手的拇指和食指捏住沒有繩圈的另一端，手提兩根繩索劃圈搖動(dòng)蓄力。搖動(dòng)數(shù)圈后，射手松開拇指和食指，石子即被投出。

▲藏人使用投石索

投石索是西藏地區(qū)牧民的常用工具。西藏投石索用牦牛毛編成，長兩米，稱“烏朵”。江孜保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，缺乏武器的藏人便曾使用烏朵和英國人作戰(zhàn)。

烏朵可以將雞蛋大小的石子投出五十米遠(yuǎn)，威力足以擊碎牦牛的腿骨。用于投擲的石子以卵形為佳，牧民平常放牧?xí)r，見到合適的石子便會(huì)放進(jìn)口袋備用，使用熟練的牧民，可以用烏朵擊中遠(yuǎn)處的牛角。

▲現(xiàn)代人制作的投石索

投石索還有一個(gè)變種，叫做流星索。流星索為安裝繩索的石球，根據(jù)安裝石球的數(shù)量，有一球流星索、二球流星索、三球流星索之分。

一球流星索即一端綁上石球的繩索，用法與現(xiàn)代投擲鏈球的手法類似，使用時(shí)搖動(dòng)擲出。故宮所藏的唐代銀杯上即有少數(shù)民族獵人使用一球流星索狩獵的圖案。

一球流星索依靠擊打傷敵，還可以算是投石的變種，二球流星索和三球流星索的攻擊方式則依靠于繩索的纏繞，不屬投石范疇，此處便不再贅述了。

▲戰(zhàn)國中山國流星石球，河北博物館藏

除了投石索之外，還有一種棍棒投石器。棍棒投石器的制作和使用較為簡單，將一根木棍或竹棍的前段剖開，然后用剖開的部分夾住石子，手執(zhí)另一端，用力將石子甩出。

棍棒投石器的投擲距離和準(zhǔn)確度都較差，因此最終淪為兒童玩具，較少用于實(shí)用。清代小說《三俠五義》中，丁兆蕙使用的暗器稱“竹彈丸”，發(fā)射設(shè)備是一塊長一尺八寸、寬二寸五分的竹板，竹板上挖有槽，使用時(shí)然后將彈丸放在槽里，然后打出。

從描述來看，這種竹彈丸的發(fā)射原理與棍棒投石器相似，書中稱其為“小玩意”，言下之意是無法和其他人的暗器相提并論，可見這種投石器的威力確實(shí)有限。

▲紀(jì)效新書里的飆石

紀(jì)效新書里記載有一種名為“飆石”的投石器，飆石的發(fā)射設(shè)備是一根五尺長的竹竿，一端系有一根中間裝有軟兜的繩索，繩索的另一頭為一個(gè)繩圈。使用飆石時(shí)，將石子裝入軟兜，然后將繩圈套在竹棍的頂端，再搖動(dòng)竹竿擲出，原理與投石索類似。