辛棄疾21歲時，就在家鄉(xiāng)歷城（今山東濟南）參加了抗金起義。起義失敗后，他回到南宋，當過許多地方的長官。后來，他長期不得任用，閑居近二十年。公元1188年，辛棄疾與陳亮在鉛山瓢泉會見，即第二次“鵝湖之會”。此詞當作于這次會見又分別之后。

這是辛棄疾寄好友陳亮（陳同甫）的一首詞，詞中回顧了他當年在山東和耿京一起領(lǐng)導義軍抗擊金兵的情形，描繪了義軍雄壯的軍容和英勇戰(zhàn)斗的場面，也表現(xiàn)了作者不能實現(xiàn)收復中原的理想的悲憤心情。

開頭兩句“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營?！睂懰染浦螅d致勃勃，撥亮燈火，拔出身上佩戴的寶劍，仔細地撫視著。當他睡覺一夢醒來的時候，還聽到四面八方的軍營里，接連響起號角聲。

“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵?！?寫許多義軍都分到了烤熟的牛肉，樂隊在邊塞演奏起悲壯蒼涼的軍歌，在秋天的戰(zhàn)場上，檢閱著全副武裝、準備戰(zhàn)斗的部隊。

“馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。”下片前兩句寫義軍在作戰(zhàn)時，奔馳向前，英勇殺敵；弓弦發(fā)出霹靂般的響聲?！榜R作的盧”，是說戰(zhàn)士所騎的馬，都象的盧馬一樣好。

“了卻君王天下事”，指完成恢復中原的大業(yè)?！摆A得生前身后名”一句說：我要博得生前和死后的英名。也就是說，他這一生要為抗金復國建立功業(yè)。這表現(xiàn)了作者奮發(fā)有為的積極思想。最后一句“可憐白發(fā)生”，意思是說：可惜功名未就，頭發(fā)就白了，人也老了。這反映了作者的理想與現(xiàn)實的矛盾。

這首詞氣勢磅礴，充滿了鼓舞人心的壯志豪情，能夠代表作者的豪放風格。