忽必烈和阿里不哥稱汗后，都認(rèn)識到察合臺汗國在他們爭奪汗位斗爭中的作用，兩位大汗分別發(fā)出圣旨，指派自己的代理人前往察合臺汗國即位。

本來合剌旭烈兀死后，蒙哥已命其子木八剌沙繼其父之位，因其年幼，將權(quán)柄授予其母兀魯忽乃妃子。而忽必烈命察合臺曾孫阿必失哈歸國即位，實(shí)際上就是要木八剌沙母子交出政權(quán)。但他剛進(jìn)入唐兀惕界，就被阿里不哥之黨捕獲，阿必失哈是宗王，正統(tǒng)黃金家族血脈，于是交由蒙哥之子阿速帶行刑處死。阿必失哈被殺，使忽必烈失去了左右察合臺汗國的機(jī)會。在另一邊，阿魯忽奉阿里不哥旨意登上察合臺國汗位。阿魯忽是察合臺之孫，跟隨阿里不哥為時(shí)已久，被視為心腹，在汗位之爭中站在阿里不哥一邊。

阿里不哥兵敗忽必烈，從和林出走，退至吉利吉斯他自己的封地。在此之前，和林和漠北所需的糧食、物質(zhì)都由漢地車載轉(zhuǎn)運(yùn)。兩汗戰(zhàn)爭開始后，忽必烈下令禁絕糧道，阿里不哥軍隊(duì)馬上就陷入了饑饉，軍心發(fā)生動搖。謙州地處高寒，所獲有限，難以維持大量軍隊(duì)的消耗，依靠漢地糧秣不行，阿里不哥遂轉(zhuǎn)而求諸于西方。阿里不哥不僅希望阿魯忽送來給養(yǎng)，而且還要他沿阿姆河布防，阻止旭烈兀東援，與其兄忽必烈合軍，形成夾攻之勢。這樣，阿里不哥交給阿魯忽的，就不僅是察合臺的封地，而是忽闡河以東、阿姆河以北的整個(gè)中亞地區(qū)。這是一塊既可載畜又可農(nóng)耕的優(yōu)良之地，阿魯忽控制了察合臺兀魯思后，有了發(fā)展的資本，心理也發(fā)生了變化。

阿魯忽從察合臺封地忽闡河以東草原進(jìn)入阿姆河以北地區(qū)，本來只是阿里不哥的權(quán)宜之計(jì)，而當(dāng)原別十八里等處行尚書省控制的土地、軍隊(duì)、部眾和物質(zhì)一下都落到阿魯忽手上時(shí)，使他與“蒙古大汗”阿里不哥的實(shí)力對比發(fā)生了根本性的變化。忽必烈稱汗以前，由于蒙哥的鎮(zhèn)壓，察合臺汗國已經(jīng)逼仄一隅，在大蒙古國政治中無足輕重。借兩汗之亂，阿魯忽奉旨登位，察合臺汗國才迅速膨脹，成為一個(gè)真正的政治實(shí)體。但察合臺汗國能否強(qiáng)大和獨(dú)立，關(guān)健在于它能否削弱蒙古大汗在中亞的勢力。而此時(shí)雙方力量此消彼長，阿里不哥在漠北敗于忽必烈，不僅實(shí)力大損，威信也大為跌落，使阿魯忽敢于公然跟大汗?fàn)帄Z阿姆河以北地區(qū)。

阿魯忽叛阿里不哥的事件，是他縱容屬下拘捕了阿里不哥征集軍需的使臣。阿魯忽作為心腹被派往阿姆河以北和忽闡河以東的主要使命，就是要為阿里不哥提供軍需物資。他把阿里不哥使臣征集到的物資拒為己有，以此表明現(xiàn)在他才是這片廣大區(qū)域的新主人。

但阿魯忽統(tǒng)治下的察合臺汗國，盡管迅速強(qiáng)大起來，但其力量還不足以劃地自守，它仍然是大蒙古國內(nèi)的一個(gè)藩國，而他還是一個(gè)藩王，只是他起初受命于阿里不哥，現(xiàn)在他必須歸附忽必烈。阿魯忽是察合臺汗國的實(shí)際創(chuàng)立者，是察合臺汗國歷史上著名的可汗，阿魯忽在特定的條件下獲得了成功。

阿魯忽的歸附，使忽必烈的勢力從東到西連成一片，阿里不哥再沒有取勝的機(jī)會。忽必烈授予阿魯忽的圣旨，承認(rèn)阿魯忽對阿姆河以北地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)，使阿魯忽堅(jiān)定地選擇重新站隊(duì)，回頭與阿里不哥作戰(zhàn)。究其原因，就是因?yàn)榘⒗锊桓绮怀姓J(rèn)阿魯忽對這塊原屬于大汗的土地的所有權(quán)。