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說實話，真不知道南方還有長城。
一直認為長城是中原地區(qū)用以抵御北方游牧部落的防線。北京附近的八達嶺和慕田峪長城我都去過，這次路經(jīng)湖南才聽說湘西地域還有一段全長190公里左右，始建于明嘉靖三十三年的被稱為“苗疆萬里墻”的南方長城。這也是中國南方唯一的長城，南長城大體位于湖南省鳳凰縣，南起與銅仁交界的亭子關，北到吉首的喜鵲營。
在明朝，湘黔邊境的苗人被劃為生苗和熟苗，生苗是不服從朝廷政府管轄的少數(shù)民族，他們因不堪忍受政府的苛捐雜稅與民族欺壓，經(jīng)常揭竿而起。為了安定邊境地區(qū)，鎮(zhèn)壓反抗，明朝廷撥款在生苗與熟苗之間修筑起了長城。它把湘西苗疆南北隔離開，以北為“化外之民”的“生界”，規(guī)定“苗不出境，漢不入峒”，禁止了苗、漢的貿(mào)易和文化交往。明朝末年，苗族發(fā)動起義，把邊墻夷為平地。清朝政府則在邊墻舊址上重新建設了新的城墻，繼續(xù)防御苗民。
這段南長城沿城墻每三五里便設有邊關、營盤和哨卡，以防苗民起義。也許由于南方少數(shù)民族的軍事實力不如北方少數(shù)民族強大，苗疆長城也就沒有修筑得像北方長城那樣雄偉壯大，所用石塊只有北方長城的1/10到1/6大小。
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