木速蠻是元代伊斯蘭教的譯名，元代漢文文獻通常將西域各族木速蠻稱作回回。木速蠻商人素以善于經(jīng)商而聞名，早在蒙古興起之前，他們就往來于蒙古高原和西域、中原各地，操縱了兩頭的貿(mào)易，蒙古的一些宗王、貴族也利用他們替自己經(jīng)商、放債牟利。1218年，成吉思汗組成一支四百五十人的大商隊，派往花剌子模通商交好，成員全是木速蠻。

元朝管轄伊斯蘭教事務的專門機構是回回哈的司，與管佛教的宣政院、管基督教的崇福司各司其職，分別掌管本教事務。

窩闊臺汗的都成哈剌和林有兩個城區(qū)，一個是回回人居住區(qū)，另一個是契丹人居住區(qū)。城內的十二座寺廟，其中兩座是清真寺，伊斯蘭教徒在這里作禮拜，念誦伊斯蘭教的經(jīng)卷。

元朝境內的回回人，大部分是蒙古軍隊西征以來從中亞、波斯地區(qū)俘虜?shù)墓そ澈推矫瘢幸恍┦墙?jīng)商而留居漢地的回回商人。從成吉思汗到窩闊臺時期，戰(zhàn)后處理一直采取屠城政策，但蒙古人西征期間，每攻克一座城市，首先要把工匠、技師、醫(yī)生等技術之人甄別出來，再行屠戮，而把這部分人帶回蒙古本土，為其效力。后來在進攻南宋時使用的攻城利器“回回炮”，便是木速蠻的發(fā)明。

木速蠻移民入居元朝后，世代保持伊斯蘭教的信仰和習俗，成吉思汗的“札撒”，保證了木速蠻的宗教活動和生活習俗不受限制。木速蠻散居中國各地，編入當?shù)貞艏畷r，另為一類，通稱回回戶，區(qū)別與其他民族的居民，后來形成中國的回族。

蒙古三次西征后，在中亞、波斯建立了四大汗國，這些地區(qū)經(jīng)過阿拉伯人的長期統(tǒng)治已經(jīng)伊斯蘭化，蒙古人一開始即面臨著伊斯蘭教的文化環(huán)境，不論是信仰的認同、習俗的改變，還是蒙古貴族利用伊斯蘭教統(tǒng)治國家的需要，蒙古人只能走上伊斯蘭教化的道路。從中世紀至今，現(xiàn)在留在中亞、中東、東歐的蒙古人的后裔已經(jīng)完全被同化，他們與現(xiàn)在的蒙古人雖然可以上溯到同一個種屬，但已是具有不同語言、不同習俗、不同信仰的另一個民族了。

首先踏上伊斯蘭教化道路的是欽察汗國，第一任大汗拔都執(zhí)行的是各民族信仰自由的政策，繼別兒哥后的兩位大汗蒙哥帖木兒和脫脫即位后都皈依了伊斯蘭教，而脫脫之后的大汗月即別，即位之前已經(jīng)是伊斯蘭教徒。欽察汗國在十四世紀之初基本上完成了伊斯蘭教化的過程。

伊利汗國的建立者旭烈兀信奉基督教，敵視伊斯蘭教，他在1258年攻破伊斯蘭教中心報達（今巴格達）后，處死哈里發(fā)，焚毀歷代哈里發(fā)的大清真寺和伊斯蘭教堂。但伊斯蘭的勢力依然僅僅包圍著這些蒙古人。旭烈兀的兒子阿合馬即位后，立即改信伊斯蘭教，下令歸還所有善堂物品，遵行伊斯蘭法令。1295年旭烈兀曾孫合贊汗登上汗位，不久他改宗伊斯蘭教，得到了穆斯林的有力支持，他從這個皈依中看到了實質性的政治利益。即位后，他將伊斯蘭教定為國教，對不改宗伊斯蘭教的人進行打擊，他用伊斯蘭教的儀式替代原有的草原風俗，并且，他也不再使用蒙古的“汗”號，改稱伊斯蘭君主的稱號“算端”。

十三世紀后半期，察合臺的后裔逐漸走上伊斯蘭教化的道路。察合臺的曾孫，木八剌沙改信伊斯蘭教，他是察合臺汗國中第一位信仰伊斯蘭教的大汗。十四世紀初，窩闊臺后王海都死后，察合臺后王篤哇控制了窩闊臺汗國，最終吞并了它的領地。篤哇之子寬阇、答兒麻失里先后繼位，都改信伊斯蘭教，并要求所轄地區(qū)的蒙古人也皈依伊斯蘭教，因此蒙古人都皈依了伊斯蘭教。