不過，縱使拜占庭于阿拉伯人世界及周邊斯拉夫人中重新樹立了崇高威望，在黑海彼岸，在東歐草原，還存在著覬覦帝國財富領(lǐng)土的強(qiáng)權(quán)。941年5月，基輔羅斯大公伊戈?duì)柺芸伤_人的挑唆，發(fā)兵渡過黑海，在小亞細(xì)亞北岸登陸，旋即圍攻君士坦丁堡。據(jù)說羅斯人的艦隊(duì)數(shù)量超過1000艘，兵力超過40000。雪上加霜的時，當(dāng)時拜占庭完全未能預(yù)料到羅斯人的進(jìn)犯，帝國海軍主力正在東地中海與阿拉伯人戰(zhàn)斗。羅斯大軍兵臨城下時，留守的拜占庭大臣塞奧法尼斯手上并無軍艦可用。他臨時搜集了15艘退役的老舊戰(zhàn)船，重新武裝，并在船頭與船尾同時設(shè)置了希臘火噴射裝置（以往的拜占庭火攻船往往僅在船頭安放虹吸管）。當(dāng)他的這支迷你艦隊(duì)出海迎戰(zhàn)對手時，遭到了羅斯人無情的嘲笑，他們認(rèn)為拜占庭人顯然是以卵擊石，伊戈?duì)柎蠊铝畋M數(shù)拿捕這些不自量力的船只。接下來發(fā)生的事情將讓羅斯勇士們終生銘記：拜占庭艦隊(duì)泰然地靜候羅斯海軍將他們層層包圍，當(dāng)羅斯人接近到足夠距離后，十五條戰(zhàn)艦同時噴出三十條火龍。希臘火吞噬了一切。很多小型船只觸火后在極短的時間內(nèi)便解體沉沒了，較大的戰(zhàn)艦雖能茍延片刻，但熾烈的高溫使得以勇猛著稱的羅斯人也無法忍耐，士兵們紛紛跳海，卻因?yàn)槌林氐逆z甲而沉入海底。極少數(shù)僥幸泅渡上岸的幸存者也被君士坦丁堡守軍一一俘獲，并在城墻之外明正典刑。羅斯人的《古史紀(jì)年》中如此記載這場慘?。骸半p方戰(zhàn)斗激烈，希臘人雖然險勝對手，但羅斯人卻返回船上，準(zhǔn)備撤離。希臘人隨即上船，與他們交戰(zhàn)，并開始用管子向羅斯人的船只投射火器。令人膽寒的奇特景象出現(xiàn)了：羅斯人看到大火燃燒，便紛紛跳入海中，準(zhǔn)備泅水逃生；結(jié)果，沒跳的人反倒回到家中；在踏上本國土地之后，每個人都向自己的人民談起所發(fā)生的一切。他們說：希臘人擁有一種東西，和天上的閃電仿佛，他們把它釋放出來，打算燒死我們。這就是我們沒能征服他們的原因所在?！睋?jù)說，這支龐大的遠(yuǎn)征軍，能夠回到國內(nèi)的船只，僅有個位數(shù)，其中也包括狼狽不堪的伊戈?duì)柎蠊?/p>

941年羅斯人對拜占庭遠(yuǎn)征的破滅，以及稍后數(shù)年拜占庭對羅斯的進(jìn)一步反擊，使得羅斯人對君士坦丁堡心懷敬畏。數(shù)十年后，偉大的基輔大公圣弗拉基米爾·斯維亞托斯拉維奇迎娶拜占庭皇帝巴希爾二世之妹安娜公主，并率領(lǐng)舉國之眾受洗成為東正教徒，可謂拜占庭對羅斯的一大文化勝利。據(jù)羅斯人編年史的記載，弗拉基米爾皈依東正教源自以下一段插曲：“987年，經(jīng)過與基輔大貴族們的商討，大公決定向各鄰國派出使節(jié)，考查哪種宗教是羅斯新信仰的不二之選。最終使節(jié)們報告說，他們在信奉伊斯蘭教的伏爾加保加利亞人那里看不到歡樂，穆斯林全都愁眉苦臉；而且他們的宗教禁止飲酒和食用豬肉?！痹诘乱庵?，羅斯使節(jié)觀察了基督教西方教會，但他們認(rèn)為它的教堂和儀式不夠富麗堂皇。最后在君士坦丁堡，使者看到了拜占庭基督教會的華麗排場。東方教會壯觀的建筑和莊嚴(yán)的禮拜儀式給這些羅斯人留下了極為深刻的印象?！拔覀円呀?jīng)分不清自己是在人間還是在天堂，”他們報告說，“從來沒有見過那樣壯觀美麗的事物……我們不知道怎樣去描述它”。于是，弗拉基米爾·斯維亞托斯拉維奇便毅然選擇了東正教。

雖然這段記載并非空穴來風(fēng)，但它顯然過于理想化和文學(xué)化了。基輔羅斯人皈依東正教不僅僅是因?yàn)槠浣烫?、儀式的華麗鋪陳，也是因?yàn)榘菡纪ボ婈?duì)多次用希臘火給予了他們深刻教訓(xùn)。羅斯人崇拜強(qiáng)者，正是希臘火這似乎來自天神的利器，讓他們心悅誠服，也令他們感到，拜占庭是一個強(qiáng)大的、可以依賴的盟友。可以這樣理解，當(dāng)時的拜占庭皇帝，左手《圣經(jīng)》，右手“希臘火”，仰仗兩件特殊的武器，帝國成功地將自己的影響力散布四方。時至今日，在俄羅斯、烏克蘭，拜占庭的影響依舊隨處可見。

可惜好景不長，1054年，君士坦丁堡教會與羅馬教會正式分裂，東西方基督教國家的關(guān)系開始趨于緊張。1203-1204年，駐扎在君士坦丁堡城外，原本是準(zhǔn)備前往東方與穆斯林作戰(zhàn)的西方十字軍，在威尼斯的教唆下，反戈一擊，趁著拜占庭內(nèi)亂，一舉攻占了君士坦丁堡，并徹底洗劫了這座偉大的城市。拜占庭政府被迫流亡小亞細(xì)亞，從此帝國由盛轉(zhuǎn)衰。因?yàn)橄ＥD火一直以來，只在首都制造，故而拜占庭的秘密武器也受到很大影響，許多技師在動亂中喪生或失蹤，據(jù)說希臘火的配方也因此發(fā)生了改變。國力的衰落，大量原油產(chǎn)地的淪陷，使得希臘火出現(xiàn)在拜占庭歷史舞臺上的次數(shù)越來越少。它最后一次登臺亮相，是在1453年5月，一艘拜占庭戰(zhàn)艦與三艘熱那亞戰(zhàn)艦一道，依靠希臘火開路，成功突破了奧斯曼帝國的層層封鎖，及時增援被圍困的君士坦丁堡。然而5月29日君士坦丁堡被土耳其蘇丹穆罕穆德二世攻陷，末代拜占庭皇帝君士坦丁十一世失蹤（據(jù)信在亂軍中陣亡），希臘火的高度機(jī)密也隨著皇帝的死永遠(yuǎn)被埋葬，成為千古之謎。

希臘火的成分與用法揭秘

672年阿拉伯艦隊(duì)兵臨君士坦丁堡城下，拜占庭帝國危在旦夕之時，加利尼科斯發(fā)明的希臘火成為了帝國的一場及時雨。依靠這種神秘武器的強(qiáng)大威力，拜占庭先后于674-678年、717-718年的兩次阿拉伯大圍攻中幸存下來，并且乘勝追擊，戰(zhàn)果頗豐。此后關(guān)于希臘火對抗薩拉森人的記載相對零星，不過它依然在多場戰(zhàn)役中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，尤其是拜占庭在9-10世紀(jì)的擴(kuò)張。同時，希臘火也在內(nèi)戰(zhàn)中大顯身手。例如拜占庭皇帝米哈伊爾二世就是仰仗它決定性地?fù)魯×?21——823年其部將“斯拉夫人”托馬斯發(fā)動的叛亂。拜占庭也利用它多次對抗前來騷擾的基輔羅斯人（尤其是941年）和保加利亞人（970-971年）。

由于希臘火的重要性，歷任拜占庭皇帝都對它高度保密。例如君士坦丁七世就曾在他的著作《帝國行政論》（De Administrando Imperio）中告誡皇子（未來的羅曼努斯二世）說，用不可對外泄露希臘火的制造秘密，因?yàn)椤八怯商焓怪苯邮谟鑲ゴ蟮木刻苟』实鄣摹?，并且天使還告誡皇帝只能為基督徒使用這種武器并且只能在首都制造它。君士坦丁七世進(jìn)一步指出，曾有一位官員試圖將希臘火盜與皇帝的敵人，結(jié)果在進(jìn)入教堂時被從天而降的閃電當(dāng)場擊斃。

希臘火的配方，由于它屬于拜占庭帝國的最高機(jī)密，被禁止一切文字記載，因此只間接地見于一些拜占庭軍事手冊（如《戰(zhàn)術(shù)學(xué)》）和史料。西方的編年史對它雖多有提及，但謬誤甚多，不足為考。拜占庭公主安娜·科穆寧娜在《阿萊克修斯傳》的記載則相對可信，她在介紹拜占庭人于都拉斯和諾曼人作戰(zhàn)時簡略地提到，希臘火制作的原料包括松脂和硫磺，被放置在虹吸管中，士兵可用于攻擊敵人面部。而希臘人馬克作于14世紀(jì)的《火攻書》則談到希臘火的制作方法是：取活性硫、酒石、瀝青、煮過的食鹽、石油以及普通的油，將他們共煮之，再浸沉之，提起并放在火上。

綜合同時代古人的各種記載，一般可以認(rèn)定希臘火具有下述特性：

1，可在水上燃燒，甚至遇水自燃。它無法用水撲滅，而只能用沙、醋或尿液。

2，它是液體，而非固態(tài)的發(fā)射物。

3，它主要通過虹吸管噴射（有時也采用陶罐或手雷拋射）。

4，發(fā)射時它會發(fā)出巨響和濃煙。濃煙帶有毒性，可令人失明。

長期以來，歷史學(xué)家們都在爭論希臘火中是否含有硝石，如果它含有硝石，便可被視作某種火藥的雛形。一個依據(jù)便是它會產(chǎn)生濃煙和轟鳴，另一個依據(jù)是它能夠被虹吸管發(fā)射出相當(dāng)?shù)木嚯x，想必需要某種動力。著名的法國化學(xué)家馬塞蘭·貝特洛便持這種觀點(diǎn)。但是，現(xiàn)有資料表明，一直到13世紀(jì)以前，歐洲和中東都無人在戰(zhàn)爭中使用過硝石，而希臘火發(fā)明于7世紀(jì)。同時，硝石的成分，無論在阿拉伯還是拜占庭的典籍中都找不到相應(yīng)記錄。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，既然希臘火遇水可以自燃，那么想必含有生石灰成分（生石灰遇水發(fā)熱）。但實(shí)驗(yàn)表明，生石灰遇水產(chǎn)生的熱，不足以點(diǎn)燃希臘火。況且根據(jù)拜占庭方面的資料，希臘火的使用并不一定需要水的助燃。另一些學(xué)者則認(rèn)為加利尼科斯在希臘火的成分里加入了磷化鈣，磷化鈣遇水會產(chǎn)生磷化氫，可在空氣中自然，直到今天還是燃燒彈的常用原料。但希臘火含有磷化氫這一點(diǎn)也無法得到完全證實(shí)。1939年德國人豪森施坦根據(jù)史料中對希臘火配方的零星記載，自行還原制造了希臘火，取得了一定成功，唯獨(dú)在遇水自燃起火一點(diǎn)上遇到了困難。迄今即使依賴現(xiàn)代的科學(xué)技術(shù)，也無人能準(zhǔn)確還原出史書記載的希臘火，這成為了千古懸疑。

不過，希臘火的基本成分，則基本沒有爭議——原油或經(jīng)過凝煉加工的凝固油劑。在拜占庭統(tǒng)治下的黑海沿岸及中東，石油并非罕有之物。早在6世紀(jì)，希臘人便明確記載了石腦油（他們稱之為“納法”）的存在。而阿拉伯人從拜占庭偷師習(xí)得的火焰武器也是以石腦油為主原料，這種火攻部隊(duì)被穆斯林稱作naffātūn。阿拉伯人最早在712年印度阿洛（Alor）圍城戰(zhàn)中使用它，隨后于十字軍東征期間廣泛用于守城作戰(zhàn)。此外，樹脂（尤其是松脂，偶爾也使用動物脂肪）則被添加進(jìn)來用作增稠劑以改善火焰的強(qiáng)度和持續(xù)時間。

最初，希臘火多半屬于一種投擲彈藥，方法是用羅馬輕型投石機(jī)，把一個裝有一塊發(fā)火布的燒瓶投擲，以攻擊敵人，射程則約為300至450米。

后來，拜占庭人發(fā)明了噴火裝置，將希臘火裝填入包有黃銅的木管中，利用虹吸及水泵原理，把燃燒中的希臘火射到一定的距離。這種方法對木制的敵船威脅很大，而且它也能有效地對付在城外攻城的武器，并且精準(zhǔn)度較高。希臘火的發(fā)射裝置大致包含希臘火罐、手動氣泵、導(dǎo)管、管口引火機(jī)等組成部分。油罐安置在船的甲板之下，導(dǎo)管則由士兵手動控制，可以根據(jù)情況調(diào)整高度和角度。而手動氣泵是噴射希臘火的動力源。在噴射之前，士卒首先對希臘火進(jìn)行加熱和增壓，這樣閥門打開之后，它便會洶涌而出，而噴射器管口的引火機(jī)關(guān)，則會隨時引燃經(jīng)過的液體，這樣最終噴出的就是火焰了。

運(yùn)載希臘火的戰(zhàn)船也是專門設(shè)計(jì)的，體積小，運(yùn)轉(zhuǎn)靈活，但防衛(wèi)卻十分堅(jiān)固，可能用厚重而且浸濕的獸皮包裹，并配備了精銳的弓箭手，阿拉伯人稱之為“火船”。當(dāng)靠近敵船時，在弓箭手們的掩護(hù)下，一個士兵啟動氣泵，把希臘火抽到導(dǎo)管之中，另一個士兵則啟動管口的點(diǎn)火機(jī)關(guān)，手持導(dǎo)管，對準(zhǔn)目標(biāo)發(fā)射希臘火。在強(qiáng)大的氣壓下，加以順風(fēng)的鼓動，火焰一般會噴出至少15米之遠(yuǎn)。

利奧六世皇帝在《戰(zhàn)術(shù)學(xué)》中談到了希臘火的三種用法：近距離手拋希臘火罐，遠(yuǎn)距離則用投石機(jī)發(fā)射，此外還有虹吸管“噴火器”（包括單兵噴火筒）。他較詳細(xì)地講解了海戰(zhàn)中希臘火的作用：海戰(zhàn)開始時，首先，向敵人發(fā)射裝有毒蛇、蜥蜴、蝎子等動物的罐子，造成敵軍混亂。隨后，向敵人投射生石灰，可產(chǎn)生煙霧，阻礙敵軍視線，甚至直接令敵人致盲。

下一步，投射裝有鐵蒺藜的罐子。最后，殺手锏希臘火登場。按利奧的說法，敵艦一旦著火，敵人必狼奔豕突，忙于救火，而阿拉伯水手多半赤足，這時散布于敵艦上的鐵蒺藜就能傷害敵人腳掌，使他們失去行動能力。

安娜·科穆寧娜在她的《阿萊克修斯傳》中生動地描述了1099年為了對抗比薩人帝國動用希臘火的場景：“皇帝知道比薩人擅長海戰(zhàn)，因而對即將到來的戰(zhàn)爭甚感憂慮。故此，他命令匠人用銅抑或鐵，鑄造起獅子或其他陸上猛獸的頭像，獸口要全部張開，然后把它們安裝在所建造的每艘船的船頭，讓人一看到它們，就會心驚膽戰(zhàn)。隨即，他命人在獸口之中接上管子，以便正對敵人噴射火焰，給人以野獸吐火的印象”。不過雖然在1203年十字軍對君士坦丁堡的圍攻中有記載拜占庭方出動了火攻船，但不能確定它就是昔日的希臘火武器?？赡苁且?yàn)橄ＥD火原料的產(chǎn)地越來越多地不受拜占庭控制，或者因?yàn)樨斦o張，甚至有可能在稍后對首都的洗劫中原有配方已經(jīng)失傳。

希臘火失傳的風(fēng)險是與拜占庭政府對它無所不用其極的保密措施息息相關(guān)的。君士坦丁七世曾叮囑其子說：“爾宜照料以上諸事，尤須關(guān)切管中噴出之?；稹Ｌ扔腥烁覇柎藱C(jī)密，如尋常有奏問于朕者，爾當(dāng)嚴(yán)詞拒之?！毕ＥD火的生產(chǎn)原則上都在首都皇宮深處進(jìn)行，被嚴(yán)密控制的加利尼科斯家族負(fù)責(zé)著整個希臘火的運(yùn)作系統(tǒng)。有關(guān)這種武器的所有事情都嚴(yán)格保密，甚至在加利尼科斯家族內(nèi)部，也不允許文字記載，只能口耳相傳，唯一有權(quán)過問配方的非家族成員，是拜占庭皇帝。將希臘火的制作限制于君士坦丁堡一地，雖然不利于在整個帝國大批量生產(chǎn)裝備，卻有一個獨(dú)特的好處：倘若帝國的封疆大吏起兵叛亂，理論上他們不可能擁有足夠的希臘火，而能持續(xù)生產(chǎn)希臘火的只有位于首都的皇帝，這就大大降低了皇帝平叛的難度。

與此同時，由于希臘火的赫赫威名，歷年來，它都是阿拉伯人、斯拉夫人、十字軍、土耳其人競相刺探研究的對象。拜占庭的對手派遣了無數(shù)間諜細(xì)作，前往君士坦丁堡，希望能夠搜尋希臘火配方的一鱗半爪，或者能收買某位通曉秘密的顯貴。然而，盡管希臘火的液體成分大致是由多種原料按一定比例混合而成，但整個希臘火的武器系統(tǒng)絕不僅僅是一種“化學(xué)藥劑”，它還包括與之配套的虹吸管噴火裝置以及專門設(shè)計(jì)的火攻船。拜占庭人保密制度的高明之處在于采取了某種風(fēng)險管理機(jī)制：即使是第一線的技師與噴火兵，也只能掌握與之工作相關(guān)的一小部分秘密。希臘火的技師雖然知道配方，但并不知道噴火器的構(gòu)造和使用方法；而噴火兵雖然精通希臘火的運(yùn)用，卻對其成分一無所知。如此即使有個別拜占庭士兵被俘，或某個加利尼科斯家族成員叛變，也不會泄露整個希臘火的機(jī)密。當(dāng)然，實(shí)戰(zhàn)中也不乏有希臘火武器落入敵手，例如，保加爾人在812、814年攻占拜占庭的內(nèi)塞伯爾與布爾加斯，并奪取了整整36具噴火裝置，但卻無法使用它，也不知道希臘火的制作方法，最終只能放棄這些珍貴的戰(zhàn)利品。阿拉伯人在827年曾俘獲一艘拜占庭火攻船，大喜過望之后，同樣一籌莫展，因?yàn)闊o法精確地復(fù)制它。阿拉伯人雖然經(jīng)過數(shù)百年努力，曾經(jīng)實(shí)驗(yàn)過各種配方并終于制作出了自己的“納法”武器（使用這種武器的部隊(duì)被稱作naffātūn），但未能裝備像拜占庭那樣先進(jìn)的噴火虹吸管，而代之以投石器拋射或手雷。其納法的配方與原版希臘火也存在差異，例如，不能遇水自燃。希臘火的影響力甚至傳播到了東方。在五代至宋元時期，類似的石油武器經(jīng)穆斯林之手從東南亞傳至中國，被稱作“猛火油”。北宋曾公亮在《武經(jīng)總要》曾對它有過詳細(xì)記載。不過中國版的“猛火油”與希臘火也有所不同，例如中國人在宋代已于猛火油中添加火藥作為引燃物。

雖然希臘火是一種強(qiáng)力武器，但也不應(yīng)過分夸大它的作用，它并沒有讓拜占庭海軍天下無敵。與后世的火炮相比，虹吸管噴射的射程相當(dāng)有限，同時對天氣、風(fēng)力風(fēng)向也要求頗高，風(fēng)向不利便難以使用，因?yàn)榭赡軙词勺陨?。同時這種武器更適合防守，而非進(jìn)攻，并且在狹窄的海峽使用效果遠(yuǎn)好于寬闊的海面。后來，阿拉伯海軍在長期與拜占庭交戰(zhàn)中便積累了經(jīng)驗(yàn)，他們往往注意將自己的艦船保持在希臘火射程之外，同時每條船都自帶大量的醋作為滅火器，這便相當(dāng)程度上抵消了希臘火的威力。

阿拉伯人在十字軍東征中依然使用“山寨版本”的“希臘火”。法國編年史家讓·德·茹安維爾在他關(guān)于第七次十字軍東征（1248-1254年）的著作中寫道：某一晚，當(dāng)我們在夜間巡邏時，異教徒用一種先前從未用過的武器對付我們，投擲的彈藥裝上了希臘火。在我身邊的騎士瓦爾特對我說：“主公，我們身陷空前的災(zāi)難，如果他們向我們的要塞及棲身之所放火的話，我們必成灰燼。但如果我們背離這里信任我們的守軍，更是一種侮辱！所以這是除上帝以外無解的災(zāi)難，唯一的方法是——每當(dāng)敵人用希臘火攻擊我們，只有屈膝下跪，祈求上天的拯救才能脫險啊！”穆斯林很快便向我們發(fā)動第一波攻勢，我們紛紛下跪祈禱。第一發(fā)穿過兩做塔樓，并在我們前面落下。 而我軍的消防隊(duì)便立刻上前救火。以下就是希臘火的樣子，它的前面像醋罐一樣寬，而尾部的徑則有如長矛一樣。它所發(fā)出的聲音響如雷鳴，像一條龍?jiān)诳罩酗w過；它發(fā)出的光，即使在日間也看得十分清楚，因?yàn)檫@是由大量的火焰所組成的。在那一晚，他們不斷向我們發(fā)射希臘火，而其中四次更是用弩發(fā)射的。

拜占庭于1453年被奧斯曼土耳其滅亡后，人們相信希臘火的秘密已經(jīng)被皇帝永遠(yuǎn)帶進(jìn)了墳?zāi)?。然?9世紀(jì)時，一個名叫卡瓦費(fèi)恩（Kavafian）的亞美尼亞人向奧斯曼土耳其當(dāng)局邀功說他自己發(fā)現(xiàn)了傳說中的希臘火配方。當(dāng)時的奧斯曼帝國正處于內(nèi)憂外困之下，聽說曾經(jīng)令自己的先輩飽嘗苦楚的希臘火有重見天日的可能，不僅精神一振，于是奧斯曼人派遣官員與特工，輪番對卡瓦費(fèi)恩威逼利誘，要求他向帝國軍隊(duì)進(jìn)獻(xiàn)配方。但此人漫天要價，向政府索要在海軍相關(guān)事務(wù)中的領(lǐng)導(dǎo)地位。失去耐心的土耳其間諜最終選擇秘密毒殺了卡瓦費(fèi)恩，但在搜尋其隨身物品是一無所獲。于是，迄今最后一次重現(xiàn)希臘火的配方的機(jī)緣也由此錯過了，成為千古憾事。