在東漢末年之一特殊的歷史時期，隨著天下諸侯的爭奪之勢，最終致使荊州此地成為了兵家必爭之地，是一處重要的戰(zhàn)略根據(jù)地。后期劉表被任命為鎮(zhèn)南將軍，荊州牧等重要職位。他統(tǒng)領荊州期間，算得上是治理有方，招誘并施，使得后期荊州之地充滿了來自各地的人才精英，就比如諸葛亮早期也曾經(jīng)在此地隱居。在那個戰(zhàn)亂的時期，劉表之所以能夠?qū)共懿倥c孫堅等人，是離不開他手下那些大將的輔佐。

其中就魏延、黃忠、李嚴、霍俊等八位將領，都是劉表手下能力初中的八位猛將，但是我們都知道，后期這八位將領之中，有四位都跟隨了劉備，也就是上文我提到的四位。那么既然身為劉表的部將，為何會選擇跟隨劉備呢？首先我們要知道，這八位大將之中的黃祖，早在和東吳交手之時就已戰(zhàn)死沙場了。在劉表去世之后，這剩余的七位將領之中四位投靠了劉備，兩位投靠了曹操，只有一位選擇了東吳。

其中的原因是多方面的，首先因為孫權所統(tǒng)領的東吳，常年與荊州的劉表交手，曾經(jīng)孫權的父親孫堅就死在劉表的手下，因此他們之間的恩怨已久。荊州將士長期與東吳交手，那么劉表手下的部將自然大多不愿投靠于他們曾經(jīng)的敵人了。在此基礎之上，在對戰(zhàn)東吳戰(zhàn)役之時，八位大將之中的黃祖還被殺，這樣他們之中選擇東吳的就更少了。

至于北方的曹操，在荊州之士眼里，他是入侵的一方，曾經(jīng)在曹軍與荊州的多次戰(zhàn)役之中，劉表之子劉琦就力搏曹軍。當然，其中的一個重要原因是曹魏固然強大，并且曹操手下猛將如云，荊州曾經(jīng)的大將如果依然投入曹營之中，很有可能就不會得到重用，就算是得到賞識那也需要很長的時間。相較于曹操，急需人才輔佐的劉備此時看來就是一個很好的選擇，劉備能夠為他們提供一個實施展自己能力的平臺，因此眾將才選擇跟隨與他。后期身處荊州的諸葛亮、龐統(tǒng)也更是忠心相隨。

并且劉備曾經(jīng)在荊州呆了7年之久，在這段時間之中，他很有可能早已搶占先機，對于人才采取了拉攏的態(tài)度，例如八員大將之中的魏延，早在劉備入荊州之時就非常信任與感激他，到了后期至死都沒有背叛蜀漢。這些將士后來都成為了蜀漢之中的頂梁將士，為蜀漢的江山立下了汗馬功勞。