臘者，歲終大祭。在古代，臘月，是臘祭月，是非常重要的，整個(gè)大地花草人禽無不行齋。類似于伊斯蘭教的齋祭月?！芭D祭”祭先祖與百神，祭天地與花神。

太古期間，年事之終行大祭，古稱“臘”或“蠟”“昔”。天皇建“昔”，伏羲歸“納”，神農(nóng)始“蠟”，后世演“臘”。黃帝系曰大祭，夏系曰嘉平，殷系曰清祀，周系曰大蠟。秦漢唐宋明又各有說法。道經(jīng)中所言全是“臘日”，說明昔、納、蠟早已消亡。

昔日如似煙云，殘留余溫世間。天皇藏納于年，后被道宗設(shè)定時(shí)日載入，曰五臘。正月一日為“天臘”，五月五日為“地臘”，七月七日為“道德臘”，十月一日為“民歲臘”，十二月八日為“王侯臘”。謂五臘日為五帝會(huì)聚之日，齋戒行醮?！短旎手恋捞逵駜?cè)》卷七。

何為“臘”？天臘者五帝會(huì)于東方九炁青天。地臘者五帝會(huì)於南方三炁丹天。道德臘者五帝會(huì)于西方七炁素天。民歲臘者五帝會(huì)於北方五炁黑天。王侯臘者五帝會(huì)於上方玄都玉京。五臘，所在期日，據(jù)朝代紀(jì)歲方式不同，而各有差異。

天皇氏于“圣人”后，追思遠(yuǎn)古，建“昔”。于后數(shù)百萬年，伊耆氏演為蠟。伊耆氏 ，古天子號(hào)，為后神農(nóng)氏于姜水流域傳承，后于都城今山東曲阜得已傳承。蠟者，索也。何以為“索”？索：繩、搜、要。玄以成茲，茲以予慈，慈以生素，素以縈索，索應(yīng)而有。

蠟，上古歲終神靈大祭，重在自然萬物。后至夏商周，仍沿冬至之后祈于天宗，加入先祖五祀等，多節(jié)合為一祭，統(tǒng)稱“蠟祭”，歲時(shí)伏臘十分隆重。漢作《風(fēng)俗通》方改曰臘，臘者，獵，臘鼓鳴春草生，取田獵取獸祭先祖之意。隨著歷法的變化，五德終始說的演變，各時(shí)期臘祭時(shí)間不同，各自不同的定義和糾正，到今天幾近消逝。

周時(shí)社會(huì)穩(wěn)定后，文化修整，取冬至后戌日為臘日節(jié)。后世《說文》載：“冬至后三戌日，臘祭百神。”宋時(shí)隨著五德說的衰落，臘日節(jié)衰微，臘八節(jié)入世興起。元代廢臘日節(jié)后，臘八節(jié)與臘日節(jié)混為一談，至后世只知臘八不知臘日、不懂臘月，謬誤至今，漸行漸遠(yuǎn)。

上古所謂天子大蠟八，伊耆氏時(shí)為八日大祭，至炎帝神農(nóng)氏仍以八日蠟祭，以告上蒼?！断缔o》載：“神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒，教民樹藝五谷。”其實(shí)是八谷，不是五谷。八谷：黍、稷、稻、梁、禾、麻、菽、麥?！鞍斯取弊畛跏切浅矫?，不是食物之名，《天文志》說：“八谷八星，在華蓋西，五車北?！稌x書.天文志》說：“五車五星，其西八星曰八谷，主候歲八谷豐儉?！鄙颀埗\祝八谷星君，祝曰：“土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤?！迸D八，有他特殊完整的意義，并非初八這天而臘八。一為祭祀；二為禱祝。

昔之遠(yuǎn)逝，今之臘亡。遠(yuǎn)古已難言說，說而未有信者。后世改朝換代，文化甄滅，雖有道宗一肩擔(dān)起華文明，賴何成住壞滅不可逆，時(shí)至今日岌岌可危?！芭D”在道教的世界，無處不是，通過各類齋醮科儀存留星火?！褒S醮科儀”，是華之文明，夏之禮儀的真正傳承，“以祭演齋”?！短辉?jīng)》《云笈七簽》《混元皇帝圣紀(jì)》等，諸經(jīng)言齋說法，無非：設(shè)祭祀齋、言養(yǎng)生齋、法素心齋。至今多模糊混淆。

華人，花本作華，花一樣的人兒，古時(shí)歲終，常齋戒沐浴，滌洗身心，于宮觀供齋、禮拜。緬懷先祖，祈禱蒼生，祝福萬有，素心朝天。后世“臘八節(jié)”的消亡，另一面檻來，是融合。華人文化，幾乎能夠融合一切，他之外的任何體系。后世臘八節(jié)，融合了華人世界的英雄岳飛等，也完美的融合了佛門圣人釋氏，臘八被演繹為“佛成道日”。

最初，唐朝時(shí)有人把臘日附會(huì)成佛成道日。至宋，佛門臘八節(jié)在民間已經(jīng)過得有聲有色，毫不遜于官方臘日節(jié)了。敦煌文書《時(shí)文軌范》：“臘月八日，時(shí)屬風(fēng)寒，景在八辰；如來說溫室之時(shí)，抵試浴眾僧之日。完美的演繹了，文化的融合從表：得諸垢已盡，無復(fù)煩惱之痕；虛凈法身，皆沾公德之水。

“臘”這個(gè)“祭節(jié)”，無論是在狹義的華人文化世界，還是在道宗、佛門，都有了屬于自己的定義。然，無論如何定義、演繹、附會(huì)，最后都以一碗粥，一統(tǒng)蒼生。甭管是修仙的、做佛的、拜神的，全部歸為一碗飯。民以食為天，一粥釋大道。

粥，自羲皇氏時(shí)就已成為“臘祭月”之食?！鹅胗洝そ继厣?歲十二月，合聚萬物而索饗之也'。粥，以八方食物，和米共煮。合聚萬物，調(diào)和千靈。為什么要吃粥？

一、華人亙古以來，敬天法祖。即是齋月，自然“合聚萬物而索饗之”。索者，應(yīng)合，蠟即索。饗者，敬獻(xiàn)，禱祝，祈求，八祭，八祝。臘八粥諧音蠟八祝。

二、用種子的力量，養(yǎng)護(hù)五臟六腑。查閱道藏，指出人一日早餐食“根莖籽”，主生發(fā)、主原力、主養(yǎng)補(bǔ)。凡種子類型，如各類種子...杏仁、核桃仁、荔枝肉、蓮子、花生米、葡萄干、米等熬成的粥，就是頂級(jí)的養(yǎng)護(hù)食品。七寶調(diào)和，五味糝入。

“臘八”同很多節(jié)日一樣，有很多習(xí)俗。

其中有一個(gè)比較有趣。我們老百姓常會(huì)在這段時(shí)間說“年關(guān)來了”，通常和錢有很大的關(guān)系。有的被催債，有的要催債。于是臘八就有了“年關(guān)催債，泡臘八蒜”的項(xiàng)目。古人搞這個(gè)“臘八蒜”，取的是諧音“臘八算”，表的是：年底結(jié)算的意思。古有民謠：“臘八粥、臘八蒜，放債的送信，欠賬的還錢”?；▋阂粯拥娜A人，都是用文化，禮貌而含蓄。委托人送上一些臘八蒜，含蓄的表達(dá)收賬、欠債還錢。

一碼歸一碼，坊間市井趣，小兒樂民謠：“小孩小孩你別讒，過了臘八就是年；臘八粥，喝幾天，漓漓拉拉二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰年雞；二十八，把面發(fā)；二十九，蒸饅首；三十晚上鬧一宿，大年初一扭一扭?！?/p>

日躔星記，大呂司晨。玄象改次，庶眾更新。歲事告成，八蠟報(bào)勤。

告成伊何，年豐物阜。豐禋孝祀，介茲萬祜。報(bào)勤伊何，農(nóng)功是歸。

臘八到春節(jié)，正數(shù)九嚴(yán)寒，但年的歡樂之情，已然開始蔓延在整個(gè)天空，大地的靜謐，人們的幸福，已然開始遍布每一個(gè)角落。風(fēng)，帶來花信；水，帶來柔情；月，帶來蜜意；日，帶來榮耀；霧，帶來繚繞；海，帶來包容。順帶：臘八如意。