美國國家航空和宇宙航行局(NASA)已經(jīng)更新了其轉(zhuǎn)移潛在危險(xiǎn)的地球小行星的計(jì)劃，其中沒有一個(gè)涉及布魯斯·威利斯(Bruce Willis)。白宮科學(xué)技術(shù)政策辦公室6月20日發(fā)布了一份題為“國家近地目標(biāo)準(zhǔn)備戰(zhàn)略和行動(dòng)計(jì)劃”的新報(bào)告。這份18頁的文件概述了NASA和聯(lián)邦應(yīng)急管理局(FEMA)將在未來10年采取的措施，既要防止危險(xiǎn)的小行星撞擊地球，又要讓美國做好應(yīng)對此類事件潛在后果的準(zhǔn)備。

聯(lián)邦應(yīng)急管理局國家反應(yīng)協(xié)調(diào)部門負(fù)責(zé)人利未克斯·劉易斯在電話會(huì)議上對記者說：NASA、聯(lián)邦應(yīng)急管理局和白宮的官員今天在與媒體的電話會(huì)議上討論了新的小行星緩解策略，小行星撞擊是我們必須準(zhǔn)備的一種可能的情況，災(zāi)難性的小行星撞擊是“低概率但高后果的事件”，“一定程度的準(zhǔn)備是必要的”。

美國宇航局的行星防御官員林德利·約翰遜在電話會(huì)議上說：這個(gè)計(jì)劃不僅是為了加強(qiáng)對危險(xiǎn)小行星的搜尋，而且還能更好地預(yù)測它們對未來的影響，以及它在地球上可能產(chǎn)生的潛在影響。該計(jì)劃將有助于NASA“加大努力，證明可能存在的小行星偏轉(zhuǎn)和其他減緩技術(shù)，并更好地在美國政府內(nèi)部形成流程和協(xié)議，以傳播現(xiàn)有的最佳信息，以便及時(shí)做出決定?！泵绹鴩液娇蘸教炀终f，保護(hù)地球不受小行星侵襲將是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，但別指望宇航員能做到這一點(diǎn)。

這是一部只拍電影的片子——它是一部好電影，但我們在研究中沒有看到任何技術(shù)需要宇航員參與。美國宇航局提出的所有小行星偏轉(zhuǎn)技術(shù)“都將由機(jī)器人航天器完成。新計(jì)劃有五個(gè)主要目標(biāo)，文件指出：在第一項(xiàng)任務(wù)中，美國國家航空航天局(NASA)將領(lǐng)導(dǎo)一項(xiàng)新的努力，以增強(qiáng)美國探測、跟蹤和描述近地小行星的能力，以“降低當(dāng)前的不確定性水平，并有助于更精確的建模和更有效的決策”。

美國國家航空航天局已經(jīng)支持了一些地面觀測站，這些觀測站可以掃描天空中的小行星——比如亞利桑那州圖森的卡特琳娜天空觀測站，毛伊島的泛星1望遠(yuǎn)鏡——以及新智慧太空望遠(yuǎn)鏡。雖然新的報(bào)告沒有要求NASA的科學(xué)家們開始計(jì)劃更多的任務(wù)，但它確實(shí)要求NASA“在現(xiàn)有的和計(jì)劃的望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目中尋找機(jī)會(huì)，通過增加當(dāng)前數(shù)據(jù)流的數(shù)量和質(zhì)量來改進(jìn)檢測和跟蹤。

文件中列出的第二個(gè)目標(biāo)討論了如何改進(jìn)美國各機(jī)構(gòu)的“建模、預(yù)測和信息集成”，以幫助預(yù)測小行星撞擊地球的可能性，并確定小行星撞擊地球的確切時(shí)間和地點(diǎn)。像聯(lián)邦應(yīng)急管理局這樣的應(yīng)急管理團(tuán)隊(duì)在準(zhǔn)備小行星撞擊時(shí)，會(huì)利用這些信息來確定最佳的行動(dòng)方案，并在撞擊發(fā)生后處理后果。在第三個(gè)目標(biāo)中，NASA被要求想出新的方法來使小行星轉(zhuǎn)向地球。

這包括開發(fā)“快速反應(yīng)新偵察任務(wù)”的新技術(shù)，在該任務(wù)中，一艘宇宙飛船可以向一顆地球上的小行星發(fā)射，以某種方式改變太空巖石的運(yùn)動(dòng)軌跡，使其不再構(gòu)成威脅。NASA曾計(jì)劃在2021年進(jìn)行小行星重定向任務(wù)(ARM)，但特朗普政府在2017年取消了這一任務(wù)。然而，美國國家航空航天局(NASA)的任務(wù)并不是唯一一個(gè)偏離軌道的任務(wù)。該機(jī)構(gòu)的雙小行星重定向試驗(yàn)(DART)預(yù)計(jì)將于2021年發(fā)射，這將是“我們第一次展示動(dòng)能撞擊技術(shù)，使小行星偏離方向”，并將于2022年與小行星系統(tǒng)Didymos碰撞。

白宮科技政策辦公室高級(jí)政策顧問亞倫·邁爾斯(Aaron Miles)說：該文件概述的第四個(gè)目標(biāo)的重點(diǎn)是加強(qiáng)國際合作，以便更好地為小行星撞擊的可能性做好準(zhǔn)備——在美國的領(lǐng)導(dǎo)下，種合作真的很重要，這是我們共同面臨的全球性危險(xiǎn)，而解決這一危險(xiǎn)的最佳方式是合作。為了幫助世界其他地區(qū)為小行星撞擊做好準(zhǔn)備，美國國家航空航天局的行星防御協(xié)調(diào)辦公室正在與聯(lián)合國和平利用外層空間委員會(huì)合作，“研究國際社會(huì)應(yīng)如何應(yīng)對新威脅”。

這個(gè)委員會(huì)建立了國際小行星警告網(wǎng)絡(luò)(IAWN)——一群世界各地的小行星跟蹤天文學(xué)家和天文臺(tái)——以幫助分享關(guān)于neo的觀察和其他有用數(shù)據(jù)。在第五和最后一個(gè)目標(biāo)文件,要求美國政府想出一個(gè)計(jì)劃,如果發(fā)現(xiàn)一個(gè)大型的小行星生效將在地球——或者如果有人撞到我們的地球上,卻很少或幾乎沒有警告。

2010年以來，美國國家航空航天局和聯(lián)邦應(yīng)急管理局一直在就小行星撞擊的應(yīng)急程序進(jìn)行合作，新的報(bào)告呼吁各機(jī)構(gòu)“加強(qiáng)并定期演習(xí)NEO影響緊急程序和行動(dòng)協(xié)議”。聯(lián)邦應(yīng)急管理局在小行星緊急情況下的作用是通知所有可能受到影響的人——最好是在撞擊發(fā)生之前——使用同樣的緊急警報(bào)系統(tǒng)來通知公眾有關(guān)天氣緊急情況和琥珀警報(bào)。就像美國發(fā)生的其他自然災(zāi)害一樣，聯(lián)邦應(yīng)急管理局將提供緊急響應(yīng)和幫助恢復(fù)過程。

有潛在危險(xiǎn)的小行星

尋找小行星的天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過8000個(gè)近地天體(近地天體)，它們的直徑至少為460英尺(140米)——如果一顆小行星撞擊美國，其體積足以摧毀整個(gè)國家——但這些小行星的體積僅占近地小行星總量的三分之一。較小的小行星撞擊可能不是災(zāi)難性的，但是它們?nèi)匀粫?huì)造成嚴(yán)重的破壞。2013年，在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克上空爆炸的那塊太空巖石僅有62英尺(19米)寬，造成1200多人受傷，數(shù)千棟建筑在距離撞擊地點(diǎn)58英里(93公里)遠(yuǎn)的地方受損。

美國國家航空和宇宙航行局已經(jīng)開始尋找更多的小行星了，因?yàn)榇蟛糠州^大的小行星已經(jīng)被編目。美國國家航空和宇宙航行局和它的合作伙伴已經(jīng)確定了超過95%的足以引起全球性災(zāi)難的小行星，而且這些發(fā)現(xiàn)在本世紀(jì)內(nèi)都不會(huì)構(gòu)成威脅。有效的應(yīng)急反應(yīng)程序可以拯救生命，與大多數(shù)自然災(zāi)害不同，小行星撞擊是可以預(yù)防的?！睂?shí)施國家近地目標(biāo)防御戰(zhàn)略和行動(dòng)計(jì)劃將大大增加國家的準(zhǔn)備……一旦發(fā)現(xiàn)新的、潛在的小行星撞擊，將作出有效的反應(yīng)。

博科園-科學(xué)科普｜ 文：Hanneke Weitering/Space