搖晃嬰兒綜合征常見于1歲以內(nèi)嬰兒，大部分發(fā)生在6個(gè)月以內(nèi)，其發(fā)生最常見的引發(fā)原因是嬰幼兒哭鬧，高達(dá)90％的加害者是力量大且不知輕重的男性。

嬰兒年齡越小越容易受到搖晃震蕩的損傷，因?yàn)樵谡Ｇ闆r下嬰兒頭部的體積和重量，占全身的比例遠(yuǎn)比成人大得多，嬰兒頭長(zhǎng)占身長(zhǎng)的20％，而成人約為10％。同時(shí)幼兒腦部水分含量高，顱底較為平坦，大腦不易固定。加之嬰兒頸部的肌肉柔軟嬌嫩，對(duì)頭部支撐力軟弱，更承受不住較大幅度的搖晃和高拋的震蕩。

如果劇烈地?fù)u晃嬰兒，或是將嬰兒一次次地拋起來又接住，或是快速地旋轉(zhuǎn)嬰兒，可導(dǎo)致顱骨和顱內(nèi)結(jié)構(gòu)各自產(chǎn)生不同運(yùn)動(dòng)，該作用力使顱內(nèi)橋靜脈過度牽拉導(dǎo)致破裂，產(chǎn)生硬膜下血腫。同時(shí)，由于腦組織在顱骨內(nèi)劇烈震蕩，反復(fù)與較硬的顱骨相撞，從而可以引起腦震蕩，腦組織水腫，或腦組織毛細(xì)血管撕裂出血，視網(wǎng)膜毛細(xì)血管破裂出血，頸部脊髓挫傷等等，從而出現(xiàn)一系列臨床癥狀。

搖晃嬰兒綜合征是世界范圍內(nèi)引起兒童死亡的主要原因之一。2012年，英國(guó)不到1歲的女童夏恩因?yàn)榭摁[被爸爸嫌麻煩用力搖晃了幾秒鐘，可就是這幾秒鐘讓她無法呼吸、心臟驟停。小夏恩被醫(yī)生診斷為嬰兒搖籃綜合征、腦出血，進(jìn)行了好幾次手術(shù)才撿回一條命。但仍有一些后遺癥，比如癲癇、右腿無力等。相比之下，她已經(jīng)是幸運(yùn)的了，在許多地方，包括我國(guó)，更多搖晃嬰兒綜合征的孩子因此喪生。這些孩子往往沒有明顯外傷，極易被忽略。

搖晃嬰兒綜合征的臨床癥狀表現(xiàn)多樣，可輕可重。輕者食欲下降或不進(jìn)食、嘔吐、煩躁不安、倦怠、低熱、嗜睡和易激惹等，這些跡象易被家長(zhǎng)和醫(yī)生忽視甚至誤診，以為寶寶是病毒性疾病、喂養(yǎng)問題或急腹癥等等。

重者反應(yīng)性下降、嗜睡、癲癇、呼吸異常（包括呼吸暫停）、角弓反張癱瘓、失明、反應(yīng)遲鈍、神志恍惚、昏迷等。 

對(duì)于寶寶的哭吵，家長(zhǎng)要耐心客觀地分析其哭吵原因，可能是餓了或沒有吃飽，尿布濕了要更換，出牙不適，缺鈣易激惹，睡眠節(jié)律紊亂，還可能是患有某些疾病感到不適等。切記不要一哭就搖晃，特別是帶有情緒地用力過度搖晃。可先輕輕地?fù)崦雰侯^面部、手、足，輕拍其身體，或摟在懷里一邊哼著甜美的小調(diào)，一邊輕輕地、舒緩地?fù)u一搖，能夠促進(jìn)嬰兒神經(jīng)反射和運(yùn)動(dòng)器官的健康發(fā)育。

如果用搖籃搖晃寶寶時(shí)，只能輕輕地前后、左右搖晃，不可旋轉(zhuǎn)、上下?lián)u晃，或突然改變方向。如果是抱著搖晃，應(yīng)將寶寶貼在大人身體上，大人靠腰部而不是靠胳膊來搖晃，讓寶寶隨著大人一起輕輕搖晃。像反復(fù)將寶寶拋到空中、將寶寶架在肩背上搖動(dòng)、將寶寶放在大人腿上晃動(dòng)、抱著寶寶旋轉(zhuǎn)等危險(xiǎn)動(dòng)作，應(yīng)盡量避免。

除了激烈搖晃寶寶外，在抱或背寶寶時(shí)必須給予寶寶頸部有力的支撐，并固定其頸部。一般來說，在6個(gè)月大之前，只要抱著寶寶，家長(zhǎng)都應(yīng)以手掌支撐住寶寶的頸部，若使用背帶，應(yīng)選擇適合月齡并有支撐頸部功能的背帶。