公元1234年，宋蒙聯(lián)軍攻陷蔡州城，金國哀宗皇帝完顏守緒死于亂軍之中，金國正式滅亡。后來南宋和蒙古因?yàn)橹性I(lǐng)土劃分的問題起了爭執(zhí)，蒙宋正式交惡，此時(shí)滅宋的問題提上了蒙古首領(lǐng)的計(jì)事日程。

早在成吉思汗期間，蒙古就定下了滅南宋的策略：首先是滅西夏，定西藏，讓后兵指云南，斷南宋的后路；其次滅金，占領(lǐng)陜西，河南地區(qū)，再兵分兩路，一路從關(guān)中入漢中再入四川盆地，順流而下，直搗荊襄，一路從元大都出發(fā)，通過河北、河南、占領(lǐng)兩淮地區(qū)，然后直搗健康下臨安。

通過艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，蒙古在1227年滅了西夏，公元1247年，西藏政權(quán)向蒙古歸附，西藏正式并入了蒙古的版圖，然后通過一系列艱苦遠(yuǎn)征，在1254年秋拿下了大理，后來安南迫于蒙古強(qiáng)大的軍事壓力也投降了，南宋的退路被切斷；金國滅亡后，南宋和蒙古的領(lǐng)土已經(jīng)接壤，最后在大巴山—淮河一線形成對(duì)峙局面。金國對(duì)南宋的合圍徹底形成。

此時(shí)的南宋是不是就是砧板上的肉，待宰的羔羊了呢？當(dāng)然不是。

蒙古軍到大理以后，由于軍隊(duì)經(jīng)過一系列艱苦作戰(zhàn)，數(shù)量已經(jīng)不到2萬人，駐將烏哈良臺(tái)只得征集當(dāng)?shù)氐撵喟总娺M(jìn)行補(bǔ)充，公元1257年蒙哥命令兀良合臺(tái)率兵自云南、廣西、安南方向向南宋進(jìn)攻。蒙軍在橫山寨、老蒼關(guān)一線遭遇到了宋朝的抵抗，通過艱苦作戰(zhàn)沖破宋軍層層阻擊，來到南宋腹地長沙時(shí)已是強(qiáng)弩之末，對(duì)宋軍毫無威脅，還好忽必烈派兵及時(shí)接應(yīng)。無哈良臺(tái)攜其子阿術(shù)才得逃回元大都。此后，駐扎在大理的元軍再無建樹。逃得一命的阿術(shù)卻在后來的襄陽之戰(zhàn)大顯神威。

那么我們來看從陜西進(jìn)入四川的蒙軍的遭遇，公元1259年蒙哥親率大軍順風(fēng)順?biāo)畞淼胶现葆烎~城下，蒙哥以為此處也會(huì)像他經(jīng)過的其他地方一樣，望風(fēng)而降。但是他錯(cuò)了，該處守將王堅(jiān)油鹽不進(jìn)，勸降不成，幾個(gè)月的殘酷戰(zhàn)爭也毫無進(jìn)展，蒙哥心情焦急，親自督戰(zhàn)，結(jié)果被砲石擊中，喪命于此。此后蒙軍的無數(shù)次進(jìn)攻和長期圍困也巋然不動(dòng)，直到南宋滅亡后守將王立才開城投降。

釣魚城彈丸之地，為何如此難打呢？我們來看釣魚城的地形，釣魚城實(shí)際上就是一個(gè)被嘉陵江，涪江，渠江環(huán)繞的半島，釣魚城置城于半島的山頂上，相對(duì)高差190米，形勢(shì)陡絕、倚天拔地；由于三江環(huán)繞，交通便利，經(jīng)水路和陸路可以到達(dá)四川及重慶各處；釣魚城分內(nèi)城和外城，外城筑在懸崖峭壁之上，城墻系天然條石壘成，城內(nèi)有大片的田地和四季不絕的天然水源。周圍山麓也有許多可耕田地，這一切有利條件，使其具備了長期堅(jiān)守的條件，極難被攻克。

其實(shí)就是打下釣魚城，進(jìn)軍仍然非常不利，當(dāng)年余玠為了抵御蒙古，在四川修筑了以'抗蒙八柱''為主的83處險(xiǎn)塞；還有分散于各地的反蒙武裝。要想保障行軍及后勤安全，除非肅清四川全境，作戰(zhàn)必然曠日持久，有了蒙哥的前車之鑒，忽必烈不可能再冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)、也沒有這個(gè)耐心。

三路進(jìn)攻，兩路遇到阻礙，看來只能指望正面作戰(zhàn)攻破襄陽—淮河防線了。

那么第三路是否順利呢？很不順利，我們來看襄陽城的地形襄陽左連秦嶺、右接淮河，是抵御北方政權(quán)侵略的天然屏障。從圖上可以看出，秦嶺、淮河防線并非嚴(yán)絲和縫，中間有個(gè)缺口，襄陽就坐落在這個(gè)缺口上，該缺口也是南陽盆地的一個(gè)狹窄出口。如果占據(jù)襄陽，就可以沿著漢水順流到達(dá)長江，威脅武漢、九江、南京等地，淮河防線不攻自破，首都臨安將無險(xiǎn)可守。所以南宋從岳飛開始，就在這里布置了重兵。

我們?cè)賮砜聪尻柍堑牟贾?，襄陽城城墻高厚，是普通城墻的三倍；面朝漢水，東、西、南三面的護(hù)城河和漢水連成一體，既寬且深，平均寬約250米；襄陽城和對(duì)岸的樊城用浮橋相連，成掎角之勢(shì)，可以相互救援；并且水路四通八達(dá)，物資和援軍很容易到達(dá)。

忽必烈望著如此堅(jiān)固的防守工事，一籌莫展，試著攻打了幾次，均無斬獲，都想著要退兵了，這時(shí)候一個(gè)南宋降將劉整的到來打破了僵局。他向忽必烈獻(xiàn)上了'筑城圍困，圍城打援，耐心等待城中糧盡，伺機(jī)破敵'的策略。忽必烈覺得非常妥帖，同意了劉整的的策略。

公元1261年—1270年期間，蒙軍先后建立了白河城、新城、鹿門山在內(nèi)的10余處據(jù)點(diǎn)，據(jù)點(diǎn)之間用城墻相連，分為內(nèi)外兩層，完成了對(duì)襄樊的戰(zhàn)略包圍。公元1270年，為了壓制南宋的水上戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)，忽必烈命劉整造戰(zhàn)船，操練水軍，試圖封鎖漢江。劉整奉命造船5000艘，并且日夜操練水軍，終于建立起了一支頗具規(guī)模的水軍，彌補(bǔ)了蒙軍無水軍的劣勢(shì)，徹底封鎖了漢江水域。由于蒙軍城墻的包圍，南宋援襄幾次都未獲得成功，襄樊城中宋軍突圍也未取得勝利，宋軍只能困守襄樊。1273年初，元軍燒毀樊城和襄陽之間聯(lián)系的浮橋，使襄陽守軍無法接應(yīng)樊城，然用回回炮轟擊樊城，守將牛富戰(zhàn)死，樊城陷落。襄陽只剩下一座孤城，形勢(shì)非常危險(xiǎn)，守將呂文煥向朝廷告急，但是援兵被阻擋于元軍所建立的封鎖線之外，無法到達(dá)，加上城中糧草殆盡，襄陽守軍陷入絕境。1273年二月，元軍用威力巨大的回回炮轟擊襄陽城，城中軍心動(dòng)搖，兵將紛紛投降，呂文煥孤立無援，只得投降元朝，長達(dá)十二年的襄樊戰(zhàn)役宣告結(jié)束。

襄陽城破，猶如在人的腹部捅進(jìn)了一把尖刀，只能茍延殘喘，死神很快就會(huì)來臨。元軍一路摧枯拉朽，順風(fēng)順?biāo)?，破鄂州（今武昌））、建康，隨后攻破臨安。公元1276年，南宋恭宗趙顯投降。南宋氣數(shù)已盡。

宋恭帝投降后，南宋余部仍舊在抵抗，1279年南宋朝廷被逼退到一個(gè)叫崖山的小島上（位于廣東省江門市），元將張弘范、李恒對(duì)僅存的南宋海軍展開進(jìn)攻，宋軍全軍覆沒，陸秀夫背著南宋末帝趙昺跳海自殺，官員及家眷也紛紛跳海殉國者多達(dá)數(shù)萬人，無一人投降元朝。海面被鮮血染紅，宋朝軍民的尸體隨著海浪不停的起起伏伏，遠(yuǎn)處傳來的海濤聲如同哭聲，場(chǎng)面何其悲壯也！