熟悉世界歷史的小伙伴都知道，進入17世紀后，地球上總共崛起過三個世界性大國，其中兩個大家都很熟，“日不落”的大英帝國和現(xiàn)在的美國，而第三個嘛，很多朋友可能就不那么熟悉了，那就是荷蘭。這也不奇怪，因為這個國家現(xiàn)在太低調(diào)了，提起他們，很多人的第一反應是奶牛和足球隊，當然，他們的足球隊也很低調(diào)，雖然有世界一流的水平，卻一次世界杯冠軍都沒拿過。不過在17世紀的時候，情況可就大不相同了，那時的荷蘭是絕對的世界經(jīng)濟中心，荷蘭東印度公司在全球有15000個分支機構(gòu)，幾乎壟斷了全世界的海上貿(mào)易，讓荷蘭獲得了“海上馬車夫”的綽號。荷蘭人的艦隊也開遍了全世界，甚至還一度打到了我國的東南沿海。

作為一個人口只有幾百萬，國土面積也十分狹小的國家，彼時的荷蘭人是怎么做成世界一霸的呢？我們當然可以從政治、經(jīng)濟、軍事等各個角度分析，但是，這一切的基礎(chǔ)，都源自一種巴掌大的小動物，鯡魚。這可不是開玩笑的，要知道荷蘭地勢很低，許多耕地是通過圍堰筑壩抽水而形成的，面積十分有限，光靠農(nóng)業(yè)種植，是難以支撐一個地區(qū)發(fā)展的，置之死地，荷蘭人只能向海求生。荷蘭鄰近大西洋，鯡魚資源極其豐富，當時沒有保鮮技術(shù)，捕撈到的魚還沒等運回港口就腐敗變質(zhì)，無法當做主食，也沒有商業(yè)價值，而且大海是公平的，荷蘭人捕撈鯡魚，北海周邊其他國家也有捕撈，相比于他們而言，荷蘭并沒有獨特的優(yōu)勢。

直到十四世紀，荷蘭刀客，哦不，漁民威廉.巴爾克斯研究出可影響國運的腌鯡魚規(guī)范化流程，他可以一刀就可以把鯡魚切開，并同步去除頭部、內(nèi)臟和魚骨，然后把魚放進以1:20的比例調(diào)配的濃鹽水，裝入木桶封存，處理后的鯡魚竟可保存1年之久！消息一出，舉國震動，攻克了腐爛這一難關(guān)，漁船可以在遠海捕撈6-8周，邊撈邊加工，直到船只裝滿再回港，效率比過去要高了太多，從此荷蘭漁民可以放心去大西洋吃海鮮啦，回港后還可以將桶裝鯡魚長途運輸?shù)絻?nèi)陸、甚至出口到其他國家。有魚吃有錢賺，何樂而不為啊？上到金融資本，下到活不下去的流浪漢都紛紛投身其中，進一步帶動了很多產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，如造船、織網(wǎng)、木材、鹽業(yè)、物流、金融、軍事、地理探索等等，直接結(jié)果就是荷蘭遠洋漁船數(shù)量暴增。鼎盛時期，荷蘭在北海作業(yè)的捕鯡船就有3000多艘，5萬多漁民出海捕撈鯡魚，比歐洲其他國家所有漁船加起來都要多，首都阿姆斯特丹甚至被稱為“鯡魚骨頭上的城市”。

而為了讓漁民免除后顧之憂，荷蘭人還專門組織了護漁艦隊，在英法等國的漁民還在為北歐海盜膽戰(zhàn)心驚的時候，荷蘭漁船已經(jīng)可以在真理（大炮）的范圍之內(nèi)，安心地從事這項“國家生意”了。到了17世紀，荷蘭一舉成為歐洲第一大漁業(yè)國，幾乎壟斷了鯡魚捕撈業(yè)。成群結(jié)隊的荷蘭“鯡魚巴士”遍布北海，有的干脆開到了英國的家門口。精明的荷蘭人在捕撈鯡魚時，還發(fā)現(xiàn)了新的商機。波羅的海沿岸的谷物產(chǎn)量頗豐，可南歐地區(qū)的谷物卻總不夠吃。而從荷蘭到南歐的鯡魚船，原本是要空船返回的，何不利用這個機會往南歐運谷物，然后賣掉呢？很快，本來簡單的荷蘭——波羅的海單向貿(mào)易，變成了遍布歐洲的關(guān)聯(lián)貿(mào)易。僅僅用了三百年，荷蘭人就以鯡魚銷售網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，完成了從鯡魚漁夫到歐洲“海上馬車夫”的華麗轉(zhuǎn)身，荷蘭也從一個吃不飽飯的低地小國，一躍成為橫跨四海的商業(yè)帝國，完成了一個看似不可能的大國崛起。

說完歐洲航海的大功臣鯡魚，現(xiàn)在讓我們把視線轉(zhuǎn)回國內(nèi)。涮羊肉，是外地吃貨來到北京不可不嘗的美味，鮮嫩的羊肉，配以香油、麻醬、腐乳等蘸料，絕對讓人流連忘返，也很快就火遍了大江南北，不過很多小伙伴可能并不了解，這種美味其實跟行軍打仗有關(guān)。軍隊作戰(zhàn)，講究簡潔高效，在吃的方面也是一樣。羊肉是北方游牧民族的主食，傳統(tǒng)的清燉羊肉，耗時耗力，吃起來也很費勁，要自備刀子切，必要時可能還得直接上嘴啃。而涮羊肉就不同了，不需要很長時間的燉煮，一燙就熟，吃起來相當方便，也用不著右手刀、左手叉，一雙筷子全解決，緊急情況下，甚至可以把頭盔翻過來當成鍋，直接燒水涮肉，特別適合行軍打仗。

那這種吃法是怎么來的呢？我們先講一個流傳甚廣的故事。話說當年忽必烈南征北戰(zhàn)的時候，有一次部隊正在埋鍋造飯，結(jié)果很不湊巧，探馬進帳飛報敵人逼近。一心一意等著吃羊肉的忽必烈此時的內(nèi)心一定是崩潰的，但也沒辦法，只能一邊下令準備戰(zhàn)斗，一邊沖著廚師大喊：“羊肉！羊肉！”看著暴躁的忽必烈，廚師急中生智，掄起菜刀把羊肉片成了薄片，丟進沸水中，待羊肉一變色就馬上撈出來，撒上細鹽，端到忽必烈面前。著急上馬砍人的忽必烈猛吃一通，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種吃法比傳統(tǒng)的清燉羊肉，味道不知要好到哪里去了。得勝歸來后，忽必烈重賞了廚師，從此“涮羊肉”名揚天下。

不過，故事終究是故事，并沒有實錘證據(jù)，涮羊肉雖然源自我國北方的少數(shù)民族，但是不一定出自忽必烈之手。內(nèi)蒙古自治區(qū)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過遼代早期的壁畫，上面就有涮羊肉的場景，這可比忽必烈要早幾百年。而且，涮肉的吃法也并不是北方民族的首創(chuàng)，早在戰(zhàn)國時期，中原民族就有了用銅鼎將水煮沸，然后把各種食材扔進去燙的吃法，后來，這種吃法有了一個響亮的名字，火鍋。游牧民族的涮羊肉，多多少少是受了中原火鍋的影響，但是嘛，當時的涮羊肉與火鍋又有很大不同，沒有那么多復雜的“底料”，基本就是清水直接煮肉，蘸料好像也只有鹽，比起中原的火鍋要遜色不少。但這也是沒辦法的事，草原上去哪找那么多復雜的調(diào)料?。e說調(diào)料了，茶葉、絲綢甚至鐵器，都是游牧民族的稀缺資源，也是北方游牧民族和中原農(nóng)耕民族爆發(fā)戰(zhàn)爭的重要原因之一。作為歷史的見證者，“軍旅出身”的涮羊肉如今早已沒有了當年的血與火，在今天的餐桌上，它正以最本真的方式，散發(fā)著食材本身的鮮香。