?宋朝

自從人類學會鉆木取火以來,照明經(jīng)歷了從火,油到電的發(fā)展歷程.照明工具經(jīng)歷過無數(shù)的變革,出現(xiàn)過火把,動物油燈,植物油燈,蠟燭,煤油燈到白熾燈,日光燈,發(fā)展到現(xiàn)在琳瑯滿目的裝飾燈,LED燈等,可以說一部照明的歷史正是人類發(fā)展歷史的見證。

?那在漫長的前現(xiàn)代社會,那些幽暗的夜晚,我們的老祖宗如何解決照明問題呢？

?南宋

我們都知道，中國歷史發(fā)展到了宋朝,宋朝經(jīng)濟之繁榮，物資之豐富，商業(yè)之發(fā)達，遠超唐朝。宋代夜禁制度松弛，城市中出現(xiàn)了繁華的夜市，市民的夜生活很是豐富，酒樓茶坊夜夜笙歌、觥籌交錯；瓦舍勾欄每晚都上演精彩節(jié)目，令人流連忘返；店鋪與街邊攤營業(yè)至深夜，乃至通宵達旦；街市上熱鬧不減白晝。然而城市夜生活的展開、市民對黑夜的開發(fā)，離不開一個前提條件：發(fā)達的照明.如果沒有明亮的照明工具，在黑夜里，大伙兒能做的事情大概就是早點洗洗睡。

?古人飲酒

那么宋人用什么照明呢？看起來這是一個很幼稚的問題,因為答案眾所周知：不就是油燈嗎？油燈確實是古代最常用的照明工具,不過,宋朝時,人們已比較廣泛地使用蠟燭。

?秉燭夜游

也因此，我們看宋人描述夜生活時，總是提到燈燭.“（東京）馬行人物嘈雜,燈光照天,每至四更鼓罷”,多年之后蘇軾回憶起馬行街的繁榮時，也寫到“燈火”:“蠶市時光非故國,馬行燈火記當年.”燈光，消彌了白晝跟黑夜之間的巨大反差，使得夜晚與白天一樣光線明亮、人聲喧嘩。

白蠟的應用

 可實際上,中國人使用蠟燭的歷史可以追溯到漢代—魏晉時期,到了宋代形態(tài)上已經(jīng)跟漢代的蜜燭完全不一樣，而跟我們現(xiàn)在所用的蠟燭更接近,呈長長的管狀,中間有燭芯,可以直接點燃。這種長管狀的蠟燭，它不但攜帶、使用方便，燃燒時間較長，亮度也遠大于油燈，可謂是人類照明史的一次進步。

?         它的出現(xiàn)，得益于古人對制燭新材料的發(fā)現(xiàn)：白蠟。白蠟熔點比黃蠟（蜂蠟）高，既有可塑性，又有一定硬度，這才可以制成長長的蠟燭，點燃后也比較光亮，正是照明的理想材料。

       宋人還用烏桕油脂制作蠟燭.按南宋詩人陸游的使用體驗，桕燭的光亮可將蠟燭比下去,“烏桕燭明蠟不如”.宋人用來制燭的原料還有石油，叫做“石燭”,據(jù)說石燭也耐燒，一支可頂蠟燭三支，但缺點是煙濃。

蠟燭的商品化

?唐朝壁畫

 從出土的唐墓壁畫來看,長管形的蠟燭至遲在唐朝就出現(xiàn)了.陜西乾陵博物館的永泰公主墓壁畫中,就繪有手執(zhí)蠟燭的侍女.但是，蠟燭此時還是貴族高官才使用的奢侈品，一般平民可消費不起。因此，燃燭也是唐朝人炫富的一種方式,如貴戚“楊國忠每家宴，使每婢執(zhí)一燭，四行立，呼為燭圍”.

到了宋代，蠟燭才成為普通的商品,開始進入一般士庶家庭.我們查宋代筆記,便會發(fā)現(xiàn)關于蠟燭的使用記錄突然多了起來,《夷堅志》多次提到"燭",宋朝圖像也佐證了我們的觀察.南宋初畫院摹本《蠶織圖卷》蠶織戶的家具當中,就有一架燭臺.

?那么宋代的蠟燭價錢幾何呢?據(jù)《續(xù)資治通鑒長編》,宋哲宗年間,定州采購的防城器具的記載,大致可以計算出，每根蠟燭約18文錢,頂多是20文錢左右,相當于一名城市平民日收入的十分之一.這個價格,顯然是一般市民都消費得起的。

?今天，燈燭是我們習焉不察的尋常之物，但它們背后，也蘊藏著人類文明演進的生動信息。時代和技術不斷的前進,我們開始使用各種燈具，包括水銀白熾燈和受智能系統(tǒng)控制的LED燈具,科技和創(chuàng)新讓黑夜變得更舒適、美麗和安全.