紅腿象龜 又稱紅腿陸龜、紅腳龜，四肢及頭部的顏色很鮮艷，從黃色至暗紅色。原產(chǎn)與南美洲的北部，自然棲息地范圍從熱帶稀樹草原到熱帶雨林，在不同地區(qū)它們會(huì)存在一些外觀的差異。

界： 動(dòng)物界 Animalia

門： 脊索動(dòng)物門 Chordata

綱： 爬行綱 Reptilia

目： 龜鱉目 Testudines

科： 陸龜科 Testudinidae

屬： 南美象龜屬 Chelonoidis

種： 紅腿象龜 C. carbonaria

紅腿象龜成體的大小會(huì)因地區(qū)和性別而不同，整體平均長(zhǎng)度為30-35厘米，部分個(gè)體會(huì)長(zhǎng)度會(huì)有45厘米。

紅腿象龜與人的比例

偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)超過50厘米的紅腿象龜。已知最大的紅腿象龜標(biāo)本是來自巴拉圭，該龜長(zhǎng)60厘米長(zhǎng)，體重超過28公斤。

成年紅腿象龜?shù)募讱ねǔＪ且粋€(gè)細(xì)長(zhǎng)的橢圓形，兩側(cè)平行，但雄性的兩側(cè)通常會(huì)向內(nèi)彎。它們的背甲高高隆起，而且十分光滑，而每一塊盾甲的中間是淺黃色，而四周是黑色或深褐色。

生長(zhǎng)紋在生長(zhǎng)時(shí)期會(huì)十分明顯，但大部分龜?shù)纳L(zhǎng)紋都會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而變得光滑。

成年雄性的腹部特征

雄性體型稍大，體色更加豐富多彩。雄性的尾巴較長(zhǎng)，肌肉較發(fā)達(dá)；而雌性的尾巴很短，呈圓錐形。雄性泄殖孔亦較近盾甲。

紅腿象龜頸部并不像其他陸龜，并沒有鱗甲。四肢通常是呈圓柱形，前肢有4只爪和后腿有5只爪，但沒有明顯的腳趾。

前肢稍扁平，多數(shù)與頭部呈相同的顏色。前肢的麟甲是不一樣大及凸出的。尾巴肌肉十分發(fā)達(dá)。

幼年的紅腿象龜比成體更圓，甲殼多為淡黃色及褐色，新生長(zhǎng)的部分會(huì)較深色。年輕的紅腿象龜?shù)亩芗走吘壥浅输忼X形的，尤其是在后肢的位置。

生活在不同地區(qū)的紅腿象龜群族會(huì)被分類

東北部紅腿象龜

分布范圍：圭亞那地盾、委內(nèi)瑞拉、圭亞那、蘇里南和巴西北部

西北部紅腿象龜

分布范圍：巴拿馬東南部和哥倫比亞。

北部紅腿象龜

分布范圍：哥倫比亞、厄瓜多爾和秘魯。

南部紅腿象龜

分布范圍：格蘭查科平原、玻利維亞、巴拉圭、阿根廷北部。

東部紅腿象龜

分布范圍：巴西東南部。

紅腿象龜喜愛高濕度、雨量充沛的地方，棲息地氣候變化并不大，很少太熱和太冷的氣候，所以龜只大多不會(huì)進(jìn)入任何形式的休眠，所以往往能整天活動(dòng)。

一天內(nèi)會(huì)有大量時(shí)間休息，一般花50％以上時(shí)間作日照、休息。它們時(shí)常休息，甚至在吃完一頓大餐后可以休息5-10天。曾經(jīng)有紀(jì)錄一只紅腿象龜在一個(gè)月內(nèi)都停留在相同的位置。休息中的龜會(huì)完全不移動(dòng)，令枯枝落葉在其身上累積，而白蟻亦已在紅腿象龜?shù)募讱ど喜粩嘧哌^。

紅腿象龜會(huì)尋求庇護(hù)的地方，令它們可避過掠食性動(dòng)物同時(shí)進(jìn)行體溫調(diào)節(jié)。它們?cè)噲D找一些隱閉的休息地方，例如樹的枝干和根系，但仍會(huì)暴露。它們躲藏的地方在下雨時(shí)有機(jī)會(huì)被淹沒，但它們的鼻孔和眼睛會(huì)暴露在水和泥之上。

紅腿象龜一般的移動(dòng)速度約為每小時(shí)5至20米，但必要時(shí)它們可以提高自己的腿，令移動(dòng)速度提高到100米/小時(shí)。它們偏好在茂密的植被覆蓋下移動(dòng)。

紅腿象龜?shù)拇蟛糠诛嬍扯际枪麑?shí)或種子莢。會(huì)吃掉整個(gè)水果而不吐核，此舉有助傳遞的種子及發(fā)芽。而紅腿象龜亦被發(fā)現(xiàn)會(huì)在住所的果樹下等待水果在樹上掉下。

亦會(huì)吃無脊椎動(dòng)物、腐肉，為獲取足夠的鈣，甚至?xí)院V物質(zhì)的土壤。

紅腿象龜全年可繁殖，高峰期在每年的4-5月份，雌性每巢產(chǎn)卵2-7枚，卵大致呈球形，重約50克，孵化期105-202天。野生紅腿象龜?shù)膲勖鼣?shù)據(jù)缺乏，人工飼養(yǎng)的壽命大約為30歲。

幼龜會(huì)較易成為獵食者的目標(biāo)，獵食者包括蜥蜴、長(zhǎng)鼻浣熊等動(dòng)物，而老鼠和貓鼬則會(huì)攻擊紅腿象龜?shù)某埠偷?。許多食肉動(dòng)物也會(huì)獵食紅腿象龜，包括大蜥蜴、蛇、鱷魚，甚至大型鳥類，而鷹和部分哺乳動(dòng)物亦會(huì)對(duì)龜只產(chǎn)生威脅，如貓、負(fù)鼠、狐貍、野豬、野狗等。

除了人類以外，美洲豹亦會(huì)捕食成年龜。美洲豹會(huì)首先咬住龜?shù)谋臣祝郧碎_其甲殼，并吃掉龜只的肉。而部分龜只會(huì)被發(fā)現(xiàn)背甲上有牙齒印，顯示它們受攻擊后仍活了下來。

紅腿象龜族群密度從原生地而言非常稀少，主要原因是由于棲息地破壞、過度被捕食和用作寵物貿(mào)易。