直布羅陀(Gibraltar)，歐洲伊比利亞半島南端的城市和港口。在直布羅陀海峽東端的北岸，扼大西洋和地中海交通咽喉，南對西班牙的北非屬地休達(dá)市，戰(zhàn)略地位十分重要。直布羅陀是14個英國海外領(lǐng)土之一，也是最小的一個。

直布羅陀面積約為6平方公里，北接西班牙安達(dá)魯西亞加的斯省。西班牙根據(jù)1713年的《烏得勒支條約》吞并了直布羅陀。但自那以后，英國大多數(shù)時(shí)間都實(shí)際控制直布羅陀海域。不過西班牙一直宣稱對直布羅陀擁有主權(quán)，這一問題成為兩國關(guān)系緊張的根源。

西班牙曾經(jīng)是世界上第一個日不落帝國，版圖最大時(shí)囊括了現(xiàn)在墨西哥、加勒比海沿岸的所有土地，還在亞洲、非洲擁有大量的殖民地，最大疆土高達(dá)2000萬平方公里，約為西班牙本土的40倍。1588年的英西格瑞福蘭海戰(zhàn)讓西班牙的無敵艦隊(duì)幾乎全軍覆沒。從此國勢鼎盛的西班牙停滯不前，英格蘭則成為海上強(qiáng)權(quán)。西班牙與敵對國家持續(xù)斗爭，引起領(lǐng)土、貿(mào)易和宗教沖突，都使得西班牙國力在17世紀(jì)中葉開始下滑。在地中海，她與奧斯曼帝國戰(zhàn)事頻繁；在歐洲大陸，法國逐漸變得強(qiáng)大；在海外，西班牙首先與葡萄牙競爭，后來的對手還包括英格蘭和荷蘭。而且，英、法、荷三國支持海上搶劫、西班牙在其領(lǐng)土過度動用軍力、政府貪污漸趨嚴(yán)重以及軍費(fèi)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯，最終導(dǎo)致帝國的衰落。1713年的《烏德勒支和約》，讓西班牙的歐洲屬地被瓜分，直布羅陀和米諾卡島給英國，并給與英國奴隸專營權(quán)。西班牙在十八世紀(jì)曾兩次一度奪回米諾卡島，但最終全島被英國再度占領(lǐng)。直到1802年，英法兩國簽署《亞眠和約》，英國將米諾卡島交回西班牙，結(jié)束英國對該島近一百年統(tǒng)治。

直布羅陀自此一直被英國統(tǒng)治，不少意大利人和英國人也開始遷入，部分摩洛哥人也回流充實(shí)了當(dāng)?shù)厝丝?。雖然西班牙一直聲稱擁有直布羅陀主權(quán)，目前直布羅陀人大多否認(rèn)西班牙對當(dāng)?shù)赜凶谥鳈?quán)。

1997年后由工黨執(zhí)政的英國政府通過秘密談判試圖將直布羅陀交還給西班牙以博取歐盟的好感，所以直布羅陀在2002年舉行了公民投票，對由英國與西班牙共同管治該地的提議作出表決，但最終該提議卻被比率高達(dá)98.97%的反對票否定。直布羅陀維持由英國統(tǒng)治。

如果說直布羅陀作為英國的飛地讓西班牙感覺是一種恥辱的話，那西班牙在摩洛哥家門口的領(lǐng)地會讓摩洛哥怎么想？

直布羅陀對西班牙是恥辱，那西班牙的海外領(lǐng)地對摩洛哥又意味著什么？

西班牙曾在16世紀(jì)成為世界上最大的帝國，在北美、南美、亞洲、非洲建立起了許多殖民地。隨著英國、荷蘭等國家海上霸權(quán)的崛起，西班牙逐漸衰弱，其海外殖民地也逐漸被其他帝國瓜分。時(shí)至今天，西班牙還保留了一小部分海外領(lǐng)土，其中就包括在非洲北部的休達(dá)和梅利利亞。目前摩洛哥宣稱擁有非洲北部的休達(dá)、梅利利亞及無人居住地區(qū)西屬主權(quán)地（戈梅拉島、胡塞馬群島、舍法林群島及佩雷希爾島等島嶼）的主權(quán)。

15世紀(jì)，葡萄牙占領(lǐng)了休達(dá)，以消除伊斯蘭教在伊比利亞半島的影響，同時(shí)傳播基督教。到了16世紀(jì)末，西班牙奪取了休達(dá)。1668年1月1日，西班牙國王卡洛斯二世（Carlos II）和葡萄牙國王阿方索六世（Afonso VI）在里斯本簽訂了《里斯本條約》，葡萄牙正式把休達(dá)割讓給西班牙。

1956年，西屬摩洛哥獨(dú)立時(shí)，休達(dá)、梅利利亞以及地中海上的一些無人島嶼被作為西班牙的一部分沒有同摩洛哥一起獨(dú)立。

1995年3月14日，西班牙自治法生效，休達(dá)同梅利利亞一起成為西班牙的兩個自治市。

直布羅陀海峽連接了大西洋和地中海，并通過蘇伊士運(yùn)河連接紅海、印度洋，是世界上最繁忙的水道之一。歷史上，各個國家都在這一地區(qū)進(jìn)行過激烈的爭奪。直布羅陀、休達(dá)、佩雷希爾島都位于直布羅陀海峽入口處，可見這些都是戰(zhàn)略要地，誰也不會輕言放棄。對于西班牙來說，既不想放棄北非的海外領(lǐng)地，又想擁有直布羅陀的主權(quán)，從而實(shí)現(xiàn)控制直布羅陀海峽的目的，以此來刺激國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)。