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德祐元年，南宋已經(jīng)到了生死存亡的邊緣。此時(shí)的蒙古鐵蹄，已經(jīng)攻破了重鎮(zhèn)襄陽，眼看就要南下覆滅宋朝了。沒有辦法，上下都要求丞相親自抗敵，以振軍心。于是，賈似道在萬般無奈之下，帶著十三萬精兵北上抗元。 賈似道是個(gè)官場(chǎng)內(nèi)斗的高手，最喜愛的是玩蟋蟀，得到的稱號(hào)是“蟋蟀宰相”，對(duì)于打仗哪里在行？這十三萬精兵已經(jīng)是南宋的家底了，結(jié)果他在丁家洲一戰(zhàn)中賠了個(gè)干干凈凈。但賈似道溜得挺快，幾乎是一個(gè)人乘船逃到了揚(yáng)州，隨后返回朝廷。 在賈似道鼎盛時(shí)期，別人自然不敢多說什么。此時(shí)國(guó)家已經(jīng)岌岌可危，朝臣也群情激憤，要求斬殺賈似道以謝天下。然而，謝太皇太后與賈似道關(guān)系非比尋常，即使是這樣惡劣的情況下，仍然只貶為高州團(tuán)練副使，在循州安置。 按照宋朝的規(guī)矩，大臣被貶、被流放，都應(yīng)該派出監(jiān)押官押送，以免中途出現(xiàn)意外。然而，循州太過遙遠(yuǎn)，誰也不愿意陪賈似道吃苦。而且當(dāng)時(shí)臨安已經(jīng)很危險(xiǎn)了，官員的家屬都在當(dāng)?shù)兀约鹤吡?，萬一城破，一家老小怎么辦？ 聽說朝廷大臣都不愿意去，一個(gè)會(huì)稽縣尉的小官笑了，他趕緊疏通關(guān)系，要求押送賈似道。鑒于無人可派，這個(gè)人的申請(qǐng)很快得到了批準(zhǔn)。上路時(shí)，這個(gè)人笑瞇瞇地對(duì)賈似道說：賈平章，還認(rèn)得我鄭虎臣嗎？ 鄭虎臣的父親叫做鄭塤，曾經(jīng)擔(dān)任過越州知州，可因?yàn)榈米锪速Z似道，被貶致死。鄭虎臣也受到過牽連，長(zhǎng)期流放，后來遇到大赦才返回江南。他經(jīng)過努力，成為當(dāng)?shù)氐木薷?，后來又找了關(guān)系，當(dāng)上了會(huì)稽縣尉這個(gè)小官。 賈似道整過的人成百上千，區(qū)區(qū)一個(gè)知州，恐怕他是不記得的。但是，鄭虎臣一路上一定與他促膝長(zhǎng)談，將這段歷史的前因后果，來龍去脈都說得清清楚楚。鄭虎臣就是要從心理上摧毀他的意志，讓他自我了斷。 但是，賈似道哪里愿意從容赴死。他早就不想當(dāng)官了，這一次南下，他帶著嬌妻美妾書童雜役共一百多人，金銀財(cái)寶更是有十余車。與其說是流放，不如說是搬家而已。賈似道絲毫沒有理會(huì)鄭虎臣，擺出一個(gè)奈我如何的架勢(shì)。 鄭虎臣也有他的辦法，他一路上不斷放跑賈似道的奴仆，又不斷威脅他的妻妾，沒走幾步，賈似道發(fā)現(xiàn)全家上下一百多口人，就只剩下他一個(gè)光桿司令了。這還不算完，鄭虎臣專挑寺廟歇腳。在當(dāng)時(shí)寺廟地位不低，住了不能白住，鄭虎臣便讓賈似道布施，花的又不是他的錢，十幾車的金銀財(cái)寶很快就流入了“南朝四百八十寺”中。 當(dāng)他們走到一座古寺中，兩人都發(fā)現(xiàn)墻壁上竟然有前宰相吳潛的題詩。吳潛正是被賈似道陷害，也正是被貶到循州。賈似道擔(dān)心他不死，還特地派心腹劉宗申為循州知州，逼迫吳潛自殺。吳潛是天下聞名的忠臣，鄭虎臣看到題詩后，憤然大怒道：賈團(tuán)練！吳丞相何以至此！ 賈似道卻沒有什么愧意，他只想快快趕路，到達(dá)循州之后自有安身之處。鄭虎臣也知道這一點(diǎn)，因此開始赤裸裸地催促賈似道自盡。 然而賈似道臉皮很厚，一直不肯自盡，非要賴到循州。罪臣走得比監(jiān)押官還快，這倒也是一個(gè)奇景。鄭虎臣實(shí)在忍受不了了，當(dāng)他們行至福建龍海市木棉庵時(shí)，他趁賈似道如廁時(shí)將其殺害。也有說法是賈似道吞食冰片自殺未遂，由鄭虎臣補(bǔ)刀成功。 鄭虎臣為了天下誅殺奸臣，大快人心，但畢竟是犯罪，他不敢聲張只能躲在福州暫避風(fēng)頭。后來賈似道的同黨陳宜中得勢(shì)后，派人搜捕鄭虎臣并處決了這個(gè)英雄。 多年后，賈似道已經(jīng)臭名昭著，而鄭虎臣卻始終為人所敬仰?？官撩麑⒂岽箝嗤捅鴷r(shí)，曾經(jīng)在木棉庵樹立一塊石碑：
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