自十七世紀(jì)中葉以后，歐洲逐漸形成了一股了解和研究中國的熱潮。中國的政治制度、哲學(xué)思想、倫理道德觀念等被他們熱情地加以頌揚，偉大的孔子更是被他們頂禮膜拜，'中國熱''孔子熱'，對中國的傾慕和仰往如滔滔江水，對中國的贊美更是屢屢不絕，比如伏爾泰、魁奈、霍爾巴赫、狄德羅等著名的啟蒙學(xué)者。無怪乎有人說，孔子啟蒙了伏爾泰，伏爾泰啟蒙了歐洲，可見當(dāng)時中國的文化對歐洲的影響之大。

任何事物都是一分為二，有對中國高唱贊歌的，就有抹黑中國的；有美化的就有丑化的；有神圣化的就有妖魔化的。歐洲人本來就有歐洲具有天然優(yōu)越性的信念，把歐洲視為文明社會，而把外部世界看成野蠻世界。在'歐洲中心主義'者的眼中，中國形象是野蠻、愚昧、落后的。在十八世紀(jì)有一些著名的西方大師對中國有一些尖銳的批判很深的誤讀更有一些是丑化妖魔化中國的言論和觀點，很值得我們?nèi)リP(guān)注和了解。

法國啟蒙學(xué)家孟德斯鳩對中國基本上持否定態(tài)度，對中國的政治制度頗多批評和指責(zé)。他說：'中國是一個專制國家，它的原則是恐怖'。他認(rèn)為，中國的君主集宗教與世俗大權(quán)于一身，對臣民實行殘暴的獨裁統(tǒng)治，人民毫無自由可言。他還認(rèn)為，中國既無議會，也不實行三權(quán)分立，因而具有專制政體的性質(zhì)：'一個單獨的個人依據(jù)他的意志和反復(fù)無常的愛好在那里治國'。

孟德斯鳩認(rèn)為中華民族'是地球上最會騙人的民族'。

法國思想家盧梭說'我看到世界上人口最多最出名的國家被一群盜匪統(tǒng)治著；我進(jìn)一步仔細(xì)觀察這個出色的民族，我發(fā)現(xiàn)他們當(dāng)奴隸，我并不感到驚訝。這個民族一次又一次被征服，總是聽天由命，聽任盜匪的宰割。我看他們連嘆息的勇氣都沒有。這個民族中的人是有學(xué)問的，但卻是膽怯的、偽善的和有江湖氣的。他們話說得多但不說明問題，富有知識而毫無才干，很會裝腔作勢而缺乏理想。他們有禮貌，態(tài)度殷勤，舉動靈活，但卻狡猾刁奸，老于世故。他們把一切義務(wù)道德看著禮節(jié)儀式，只知道敬禮和鞠躬，而不知道什么是人性'。

歷史學(xué)家和哲學(xué)家沃爾納認(rèn)為中華民族是一個'木偶般'的民族，孔多賽則認(rèn)為中華民族是停滯不前的，只能眼睜睜地看著在科學(xué)和藝術(shù)方面被其他人所超過。

德國思想家赫爾德指出：'中國這個帝國是一具木乃伊，它周身涂有防腐香料、描繪有象形文字，并且以絲綢包裹起來；他體內(nèi)血液循環(huán)已經(jīng)停止，猶如冬眠的動物一般。所以，它對一切外來事物都采取隔絕、窺測、阻撓的態(tài)度。它對外部世界既不了解，更不喜愛，終日沉浸在自我比較的自負(fù)之中。'

赫爾德稱：'對我來說，孔子是一個偉大的名字，盡管我馬上得承認(rèn)它是一副枷鎖，它不僅僅套在了孔子自己的頭上，而且他懷著最美好的愿望，通過他的政治道德說教把這副枷鎖永遠(yuǎn)地強加給了那些愚昧迷信的下層民眾和中國的整個國家機構(gòu)。在這副枷鎖的束縛之下，中國人以及世界上受孔子思想教育的其他民族仿佛一直停留在幼兒期，因為這種道德學(xué)說呆板機械，永遠(yuǎn)禁錮著人們的思想，使其不能自由地發(fā)展，使得專制帝國中產(chǎn)生不出第二個孔子”。

德國偉大哲學(xué)家黑格爾對中國和孔子看法很有獨到之處，他認(rèn)為中國歷史從本質(zhì)上看是沒有歷史的，它只是君主覆滅的一再重復(fù)而已。任何進(jìn)步都不可能從中產(chǎn)生。幾千年的中國，其實是一個大賭場，惡棍們輪流坐莊，混蛋們換班執(zhí)政，炮灰們總是做祭品，這才是中國歷史的本來面目。事實上，中國任何一次革命都沒能使這個國家取得尺寸的進(jìn)步。

黑格爾說：'孔子的教訓(xùn)在萊布尼茲的時代曾轟動一時'，但實際上，在孔子那里，'思辨的哲學(xué)是一點也沒有的，只有一些善良的、老練的、道德的教訓(xùn)，從里面我們不能獲得什么特殊的東西'。孔子所講的只是道德常識，'這種常識道德我們在哪里都找得到，在哪一個民族都找得到，可能還要好些'。儒家經(jīng)典《論語》也沒有多大價值。從內(nèi)容上看，孔子要求臣對君、子對父以及兄弟之間盡義務(wù)，'這種義務(wù)的實際只是形式的，不是自由的內(nèi)心的情感，不是主觀的自由'。從表達(dá)形式上看，《論語》充滿警句箴言，反復(fù)申述，'毫無出色之點'。黑格爾甚至說：'為了保持孔子的名聲，假使他的書從來不曾有過翻譯，那倒是更好的事' ，黑格爾又說：'孔子的哲學(xué)就是國家哲學(xué)'，中國的道德學(xué)說是為專制的政治服務(wù)的。

?黑格爾稱中國人喜歡自稱'奴才'，覺得生來是給權(quán)勢者拉車的，逼他們往水深火熱中去也會心甘情愿，并認(rèn)它是不可避免的命運。中國人'把個人自己和人類一般都看得是這樣輕微'。他們在人格上尚未長大，精神上還沒有成熟；又指出中國人沒有像樣的宗教，從而缺少應(yīng)有的信仰體驗。如果有'宗教'，也是宣傳'依賴'的，依賴'天'和各種自然現(xiàn)象。中國人膜拜的'天'是現(xiàn)世的金錢與權(quán)勢。

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