黃浦江，是歷史上太湖水排泄入海的“三江”水道之一，古稱“東江”、“橫潦涇”。發(fā)源于太湖，東流經(jīng)青浦區(qū)淀山湖，其上游分段為攔路港、泖河、斜塘、橫潦涇、豎潦涇，至松江米市渡以下始稱黃浦江。到閔行區(qū)鄒家寺嘴折向北流，在上海市中心外白渡橋，接納吳淞江（蘇州河），到吳淞口注入長江。

南宋出現(xiàn)記載，曾名黃浦塘、黃浦港、黃浦、大黃浦，清代始稱黃浦江，別名黃龍浦、黃歇浦、春申浦等。黃歇浦、春申浦等名稱，皆因后人附會黃浦江是戰(zhàn)國時春申君黃歇開鑿的而得名。

明初時，因吳淞江淤淺嚴重，黃浦口淤塞不通，當時的戶部尚書夏元吉疏浚吳淞江南北兩岸支流，引太湖水入瀏河、白茆直注長江（“掣淞入瀏”），又疏浚上?？h城東北的范家浜（即今黃浦江外白渡橋至復興島段），使黃浦從今復興島向西北流至吳淞口入注長江，此后吳淞口實際成了黃浦口，故有“黃浦奪淞”之說。      

后來海瑞主持在古東江（時通稱橫潦涇）金匯港口東側修壩建閘港，使東江大部水量在閘港之前的鄒家寺嘴轉而北折改走當時叫黃浦的一條中小水道，向北匯入?yún)卿两?，沖刷了吳淞江下游河床，使吳淞江淤積問題得到徹底解決，而“三江”之一的吳淞江也成為黃浦的支流；橫潦涇水北流后始成今日的黃浦江，同時僅有少量來水過閘港走舊水道直接入海，使古東江下游河道不斷淤積，以后這段河道也通稱閘港。以后隨著這條黃浦水道的拓寬，“東江”之名也為“黃浦”替代。