南腰界地處五縣交界處，易守難攻。酉陽(yáng)紅色景區(qū)管委會(huì)供圖

“老鄉(xiāng)，能討口水喝嗎？”1931年初秋的一天，南腰界大壩村堰邊溝的冉瑞太家，來(lái)了位不速之客。

這位中等個(gè)頭的年輕人討了水喝后，沒(méi)有立即離開(kāi)，而是跟冉瑞太央求：“我從湖北來(lái)，家里遭了水災(zāi)，來(lái)南腰界下力討口飯吃，想借住在你家里行不？”

冉瑞太答應(yīng)了他。小伙子一住就是兩年多。臨走時(shí)，他給冉瑞太留下幾塊大洋，方才告訴他：“我是紅軍的地下偵察員。”

這名地下偵察員，就是張素清。史料顯示，正是基于如張素清等紅軍偵察員的前期工作，使紅三軍決定選擇南腰界作為根據(jù)地。

受賀龍委派到南腰界偵察

7月27日，我們來(lái)到南腰界鎮(zhèn)與貴州沿河縣的交界處，只見(jiàn)崎嶇的山路蜿蜒而上，道路兩旁是密密匝匝的樹(shù)林，上山的入口左側(cè)，還有一個(gè)巨大的碉堡。

“南腰界位于酉陽(yáng)邊陲，與酉陽(yáng)、秀山，以及貴州松桃、沿河、印江五縣交界?！闭驹诟吒叩纳綅徤希详?yáng)土家族苗族自治縣紅色景區(qū)管委會(huì)常務(wù)副主任白明躍告訴我們，南腰界西有烏江天險(xiǎn)，南有梵凈山為屏，易守難攻，軍事位置十分重要。

不僅如此，南腰界是松桃到沿河的必經(jīng)之路，屬川鹽古道的一部分，在人員、給養(yǎng)方面相對(duì)充足。

早年，賀龍趕馬運(yùn)鹽行走湘鄂川黔邊境時(shí)，曾到達(dá)過(guò)南腰界。于是，1931年，受賀龍委派，張素清對(duì)南腰界一帶的地理環(huán)境、風(fēng)土人情等進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)兩年多的詳細(xì)偵察。

一個(gè)人在南腰界單線(xiàn)活動(dòng)

張素清為什么選擇住在冉瑞太家？

“那時(shí)，國(guó)民黨政府在這里設(shè)南腰界、龍溪兩個(gè)鄉(xiāng)，冉瑞廷、歐松廷兩條地頭蛇，一個(gè)霸占南腰界，一個(gè)控制龍溪，各養(yǎng)一批鄉(xiāng)丁、家丁，橫行鄉(xiāng)里，無(wú)惡不作。”如今已經(jīng)82歲的冉崇田（冉瑞太的兒子）告訴我們，父親當(dāng)時(shí)曾經(jīng)參與過(guò)一些反抗活動(dòng)，因此紅軍可能提前打聽(tīng)過(guò)情況，認(rèn)為他思想進(jìn)步，可以信任。

那時(shí)，冉瑞太家里一共四五口人，住在兩三間破爛的瓦房里。張素清每天早出晚歸，在外面打鐵或走街串巷做小生意。

不過(guò)那個(gè)時(shí)候，張素清大多是一個(gè)人在南腰界活動(dòng)。他曾告訴冉瑞太，自己家里有老婆和兩個(gè)孩子，出來(lái)下力就是為了養(yǎng)活他們。

直到臨走時(shí)，張素清給冉瑞太留下幾塊大洋，才告訴他：“我是紅軍的地下偵察員，這兩年都在做地下偵察活動(dòng)。有機(jī)會(huì)你們也參加革命，推翻惡霸地主，翻身做主人！”

“那時(shí)地下偵察員都是單線(xiàn)聯(lián)系，他們大多只知道自己的上線(xiàn)，互相都不認(rèn)識(shí)、不知情?！蹦涎珂?zhèn)文化服務(wù)中心主任黃孝忠說(shuō)，因此，那段時(shí)間張素清在南腰界的活動(dòng)內(nèi)容、接頭暗號(hào)、搜集的情報(bào)等等，都無(wú)從得知。

他匯報(bào)的情況起了決定作用

1934年5月，已任紅三軍獨(dú)立團(tuán)參謀的張素清喬裝成商販，再次來(lái)到南腰界。

這次，張素清在白楊坳租了化緣道士冉正全的房子，擺攤開(kāi)店做起了百貨生意。與此同時(shí)，還有一些化裝成算命先生、泥木工匠、小商小販的紅軍偵察員，也先后進(jìn)入南腰界，在各村活動(dòng)。

原來(lái)，這一切都是賀龍安排的。1934年4月，紅三軍從湖北進(jìn)入四川，抵達(dá)彭水等地，5月15日又由貴州沿河克田區(qū)向西挺進(jìn)，6月1日乘虛占領(lǐng)貴州沿河縣城。

黔北地區(qū)雖敵軍不多，但人煙稀少，給養(yǎng)困難。特別是沿河背靠?jī)蓚€(gè)陡坡，分跨烏江峽谷兩岸，不利于扼守。

究竟到哪里去找立足點(diǎn)呢？一天傍晚，賀龍、關(guān)向應(yīng)等人正在商討之時(shí)，張素清來(lái)到軍部匯報(bào)川黔邊一帶情況。

在聽(tīng)了張素清的匯報(bào)后，賀龍等人立即決定向南腰界進(jìn)發(fā)?！昂髞?lái)紅三軍在南腰界駐扎下來(lái)，以此為大本營(yíng)開(kāi)創(chuàng)根據(jù)地，建立起縱橫100多公里，擁有10萬(wàn)以上人口的黔東特區(qū)革命根據(jù)地?！卑酌鬈S說(shuō)，根據(jù)地同時(shí)為紅六軍團(tuán)的到來(lái)做好了準(zhǔn)備。

1934年10月27日，紅三軍和紅六軍團(tuán)在南腰界勝利會(huì)師，整合力量后，翌日便揮師挺進(jìn)湘西，張素清也跟隨大部隊(duì)離開(kāi)了南腰界。

關(guān)于張素清之后的史料鮮有記載，“但在根據(jù)地的建立過(guò)程中，作為偵察員的張素清在其中所起的作用，是至關(guān)重要的?！卑酌鬈S認(rèn)為。