古代考進(jìn)士，三年一輪考試，考中的叫進(jìn)士，就可以做官了，考第一名就是狀元。明朝正德二年秋天，正是舉子們進(jìn)京趕考的那一年，一時(shí)間，京城里士子云集，到處客棧、飯館都是趕考的人。相士利用讀書人急欲高中的心態(tài)，到處做生意。京城東市有一個(gè)相士，算命奇準(zhǔn)，非常自負(fù)，總把自己比作漢朝的許負(fù)、三國的管輅一類的神算子。正德皇帝聽說后很感興趣，趁著這天考生入場，相士那邊不那么擁擠，便微服去東市看這個(gè)相士算命。

來找相士算命的人中，不乏達(dá)官貴人，相士一見就能說出這些官員的品級、出身和經(jīng)歷，讓大家越發(fā)感到相士神乎其技。突然，一個(gè)書生一路怒吼飛奔過來，一把抓住相士說道：你誤我功名！原來，幾天前，書生來找相士卜問今科考試前途如何，相士說：你要高中狀元。書生大喜，昨日便邀約親朋好友提前慶賀，結(jié)果酩酊大醉，耽誤了進(jìn)入考場的時(shí)間。

書生要找相士拼命，二人爭執(zhí)不休。正德皇帝制止住二人，掏出一枚小印章，交給書生，說：持此印，便可入場。書生將信將疑，不過死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，拿起印章朝考場跑去。正德皇帝一邊叫侍衛(wèi)暗中跟去，一邊對相士說：放榜之日，再來檢驗(yàn)?zāi)愕南嘈g(shù)，如果不中狀元怎么辦？相士說：當(dāng)挖出我的眼珠！正德皇帝打定主意，通令主考，讓這位書生名落孫山。

書生來到考場出示印章，主考見是皇帝的私印，又見一旁站住微服打扮的皇帝親衛(wèi)，還認(rèn)為書生跟皇帝有什么特殊關(guān)系，急忙破例讓書生進(jìn)了考場。考試結(jié)束后，幾位主考非常慎重地批閱這位書生的試卷，覺得雖不算出彩，但文字還比較穩(wěn)妥，猜度皇帝的意思，可能是要對書生特別照顧，否則怎么會(huì)用私印為遲到的考生開道。主考們幾經(jīng)商議，一致決定今科狀元非這位書生莫屬。

取中進(jìn)士的名冊上奏皇帝批閱，不久圣旨下，批示就按主考們的意見辦理。主考們大松一口氣，原來很多的確要讓這位書生中狀元?；实壅绽o新科進(jìn)士慶賀，賜瓊林宴。宴席上，正德皇帝才想起跟相士的賭約，見狀元果真就是那天所見的那位書生，不禁大笑說：命也命也！命不可改?。≡瓉?，這段時(shí)間，后宮新選了幾人美人，正德皇帝留戀溫柔鄉(xiāng)，把賭約的事情忘得一干二凈了，主考們竟然能非常“理解”皇帝，把書生點(diǎn)了狀元。