是年春，南方八省14個(gè)地區(qū)的紅軍和游擊隊(duì)，改編成新四軍，在皖南集中，中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)指示皖南新四軍主力向蘇南挺進(jìn)，開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，創(chuàng)建抗日民主根據(jù)地。3月至4月，先后到達(dá)皖南歙縣巖寺的新四軍第1、第2、第3支隊(duì)，奉命組織先遣支隊(duì)，粟裕任司令員，于4月28日，從巖寺出發(fā)，經(jīng)太平、青陽(yáng)、南陵等地向蘇南挺進(jìn)，進(jìn)行戰(zhàn)略偵察。5月中旬，先遣隊(duì)到達(dá)蘇南鎮(zhèn)江地區(qū)，為了開(kāi)展蘇南敵后抗戰(zhàn)，新四軍先遣支隊(duì)遵照陳毅同志的指示，準(zhǔn)備以我軍機(jī)動(dòng)靈活，善于夜戰(zhàn)、近戰(zhàn)的特點(diǎn)，去戰(zhàn)勝裝備優(yōu)勢(shì)的日軍。

同年6月15日，先遣支隊(duì)在偵察中發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)江到句容的日軍汽車往來(lái)頻繁，每天有五六十輛通過(guò)，其往返時(shí)間為每天上午8時(shí)至9時(shí)，下午4時(shí)前后。日軍戒備不嚴(yán)，甚為麻痹。粟裕司令員接到報(bào)告后，親自登上贛船山用望遠(yuǎn)鏡察看經(jīng)過(guò)這里的句容公路，這里山高林密，特別是韋崗到竹子崗這一帶山道曲折蜿蜒，下山道兩旁便于隱蔽，粟裕司令員決定從各連抽調(diào)8個(gè)班的兵力，在距鎮(zhèn)江30里，距南京59里的韋崗打一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)。6月16日，粟裕司令員召開(kāi)了連以上干部會(huì)議，命令:戰(zhàn)斗在17日上午打響，一定要把日軍的車隊(duì)截住、消滅。從各連抽調(diào)精悍的步兵6個(gè)班，駁殼槍、輕機(jī)槍各1個(gè)班為伏擊隊(duì)，由粟裕司令員親自指揮，其余部隊(duì)于上元莊韋崗之戰(zhàn)待命，為了封銷消息，部隊(duì)夜間開(kāi)始行動(dòng)，于16日夜到達(dá)衛(wèi)崗以南、竹子崗以北的伏擊陣地。上午8時(shí)20分，鎮(zhèn)江方向果然開(kāi)來(lái)一支車隊(duì)，共5輛車，為首的1輛是包車。當(dāng)日軍進(jìn)入伏擊地區(qū)時(shí)，預(yù)伏部隊(duì)突然發(fā)起攻擊，日軍倉(cāng)皇應(yīng)戰(zhàn)，僅經(jīng)半小時(shí)激戰(zhàn)，前4輛汽車均被擊毀，第5輛汽車尚未進(jìn)入伏擊區(qū)便調(diào)頭逃回。鎮(zhèn)江之日軍聞?dòng)嵑?，立即乘汽?7輛、坦克1輛，趕來(lái)增援。在戰(zhàn)地大肆轟擊，又飛來(lái)3架飛機(jī)低空盤旋偵察，而此時(shí)新四軍伏擊部隊(duì)早已安全轉(zhuǎn)移。

此次戰(zhàn)斗歷時(shí)半小時(shí)，新四軍共斃傷日軍土井少佐以下20余名，擊毀日軍汽車4輛。韋崗之戰(zhàn)是新四軍在江南的第一仗，此戰(zhàn)的獲勝，不僅鍛煉了部隊(duì)，而且增加了江南抗日軍民的信心，打擊了日軍的囂張氣焰，迫使敵人在這一地區(qū)每距三五里地就筑一碉堡，每個(gè)據(jù)點(diǎn)的兵力增加到 60人以上，分散與削弱了日軍正面戰(zhàn)場(chǎng)的兵力。

韋崗伏擊戰(zhàn)的規(guī)模不算大，但是，在國(guó)民黨幾十萬(wàn)軍隊(duì)連打敗仗，蘇州、鎮(zhèn)江、南京等大中城市相繼被日軍侵占的嚴(yán)重形勢(shì)下，新四軍在江南首戰(zhàn)告捷，旗開(kāi)得勝，振奮了人心，也提高了新四軍的聲譽(yù)。

陳毅得知韋崗伏擊戰(zhàn)的捷報(bào)，興奮不已，當(dāng)即作詩(shī)曰:

彎弓射日到江南，

終夜喧呼敵膽寒;

鎮(zhèn)江城下初遭遇，

脫手?jǐn)氐眯翘m。(由余伯由將軍記錄)

陳毅稱韋崗之戰(zhàn)為南部新四軍的"處女戰(zhàn)"。

直接指揮這次戰(zhàn)斗的新四軍先遣支隊(duì)司令員粟裕也賦詩(shī)《韋崗初勝》曰:

新編第四軍，

先遣出江南。

韋崗斬土井，

處女奏凱還。

韋崗戰(zhàn)斗，在國(guó)民黨上層都產(chǎn)生了影響。為此，蔣介石致電新4軍軍長(zhǎng)葉挺:"所屬粟部，襲擊韋崗，斬獲頗多，殊堪嘉尚。仍希督飭，繼續(xù)努力，達(dá)成任務(wù)。"

粟裕