JetBrains，作為廣受歡迎的 Java IDE IntelliJ 的提供商，在 Apache 許可下已經(jīng)開源其Kotlin 編程語言。

創(chuàng)建一種兼容Java的語言

讓它比Java更安全，能夠靜態(tài)檢測常見的陷阱。如:引用空指針

讓它比Java更簡潔，通過支持variable type inference，higher-order functions (closures)，extension functions，mixins and first-class delegation等實現(xiàn)。

讓它比最成熟的競爭對手Scala語言更加簡單。

其基礎(chǔ)編譯器(他們將其改為kompiler--開創(chuàng)了一系列以K字打頭的用語--甚至連 contributors這類詞他們也用改成了kontributors)可以被獨立出來并嵌入到 Maven、Ant 或 Gradle 工具鏈中。這使得在 IDE 中開發(fā)的代碼能夠利用已有的機制來構(gòu)建，從而盡可能的減少了在新環(huán)境中使用所受的干預(yù)，哪怕與那些沒有安裝 Kotlin 插件的開發(fā)人員一起合作項目也沒有問題。

The IntelliJ Kotlin 插件擴展了 Java 編譯器使得 Kotlin 代碼能夠得以編寫、編譯和調(diào)試。除此之外，關(guān)于基本的 Java 集合，已經(jīng)有編寫好的幫助函數(shù)，可以更順暢地銜接將在 Java 8 中出現(xiàn)的集合擴展。

有兩篇文章對 Kotlin 與 Java 以及 Kotlin 與 Scala 分別進行了比較，對各自特性和異同進行了對比。即便 Scala 可能還是更為強大些，Kotlin 還是嘗試著提供比 Java 更好的函數(shù)、模式匹配、空指針預(yù)防和泛型。該語言同時也支持特征(traits)和模式匹配。

Kotlin 插件在當(dāng)前版本的 IntelliJ 和 Eclipse 中均已能使用。

Kotlin，類似 Xtend 一樣，旨在提供一種更好的 Java 而非重建整個新平臺。這兩種語言都向下編譯為字節(jié)碼(雖然 Xtend 是首先轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的 Java 代碼，再讓 Java 編譯器完成繁重的工作)，而且兩者都引入了函數(shù)和擴展函數(shù)(在某個有限范圍內(nèi)靜態(tài)地增加一個新方法到某個已有類型的能力)。Xtend 是基于 Eclipse 的，而 Kotlin 是基于 IntelliJ 的，兩者都提供無界面構(gòu)建。能夠首先演變到其他 IDE 的語言有可能成為最后的贏家。