張家山漢墓出土的《二年律令》，為我們基本重構(gòu)了漢高祖、漢惠帝、呂后三代的漢朝行政、法律秩序的原貌，脫胎于秦律的漢律對于社會的管控并未放松，不過，也一直在做細部的改動，所謂細微處的“改革”。

比如，在剛剛鏟除秦社稷，立漢社稷的漢二年，就秦繁復嚴密的鄉(xiāng)里體制上，增加了“三老”這個序列：

（漢二年）舉民年五十以上，有修行，能帥眾為善，置以為三老，鄉(xiāng)一人。擇鄉(xiāng)三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復勿徭戍。以十月賜酒肉。

這個角色，按照《漢書·公卿百官表》的記載是：

三老掌教化……皆秦制也。

所謂教化，聽起來虛無縹緲，說到底就是民意代表，正如陳勝入據(jù)陳縣后：

數(shù)日，號令召三老、豪杰與皆來會計事。（《史記·陳涉世家》）

正是這兩條記載，讓學術(shù)界普遍認為“鄉(xiāng)三老”在秦朝即有設(shè)置，漢高祖只是增設(shè)了“縣三老”，不過出土的秦簡中卻沒有“鄉(xiāng)三老”具體的運作記載，但無論如何，我們可以理解為是漢高祖將秦朝這個（可能不存在），至少不怎么重視的民間教化崗位，提升到與縣、鄉(xiāng)行政官員平等對話的高度上。

事實上，漢代的“三老”，不但掌管不知所謂的“教化”，還會參與平冤理訟，更擁有自己獨特的方形印信，一般的縣屬吏只有半塊長方形印信，鄉(xiāng)級的嗇夫、游徼則干脆沒有印信，可見其地位之超然，更逆天的是，“三老”甚至可以直接上書皇帝對國家大政言事。

正因為這種角色的特殊性，“三老”不是吏，而是“吏比者”，由鄉(xiāng)里推舉，卻由國家認命，沒有俸祿，卻能免除部分賦稅和全部勞役，雖然身處民間，卻能直通帝國金字塔尖，可以說是漢朝的“民意代表”。

關(guān)于“三老”的角色，評價最貼切的當屬日本學者守屋美都雄在《中國古代的家族與國家》一書中《父老》一篇所總結(jié)的：

當政府的政策要具體施行與民眾時，為了檢驗政策的可適性如何，必須有一個代表民眾輿論利益的人，出面與官方進行磋商和協(xié)調(diào)，而三老正是為了適應這種需要而設(shè)置的。

結(jié)合上文中的諸侯子和軍功授爵階層，可以看出，漢高祖時代對于當時社會上的三種“有力者”有著清醒的認識，一為六國宗戚遠支，一為地方年高望眾的父老，另一為一同起家的“老兄弟”，以各種方式與這些“有力者”合作，使之服從、甚至誘引參與漢政權(quán)，是這個時期的重點，哪怕破壞秦制的“平等壓迫”原則也在所不惜。

然而，這一切仍只是帝國的靜態(tài)框架的構(gòu)造，只能維護一時的穩(wěn)定，對于秦制帝國而言，所有的內(nèi)部零件，都是為了應對“必然發(fā)生”的某一個短時期的動態(tài)運轉(zhuǎn)，即戰(zhàn)爭，否則，秦制下的官僚組織和法律邏輯會在日常的運轉(zhuǎn)中，吞噬掉整個民間社會，到那個時候，這些民間社會中的“有力者”照樣還會是反叛的先鋒。

適時死去的劉邦把這個棘手的難題扔給了惠帝和呂后，終于眼不見心不煩了。

法律的變化，我們?nèi)莺笤僬?，先聊一聊另一個并非官職的角色——孝悌力田。

（漢惠帝四年）春正月，舉民孝弟、力田者復其身。（《漢書·惠帝紀》）

（高后元年二月）初置孝弟力田二千石者一人。

（漢文帝十二年三月）及問民所不便安，而以戶口率置三老、孝、悌、力田常員，令各率其意以道民焉。

從出土的西漢末年尹灣漢簡一號木牘《集簿》可知：

縣邑侯國卅八縣十八侯國十八邑二其有堠都官二

鄉(xiāng)百七十□百六里二千五百卅四正二千五百卅二人

……

縣三老卅八人鄉(xiāng)三老百七十人孝悌力田各百廿人凡五百六十八人

吏員二千二百三人大守一人丞一人卒史九人屬五人書佐十人嗇夫一人凡二十七人。（《尹灣漢墓簡牘》）

“三老”設(shè)置，縣和鄉(xiāng)對應一人，“孝悌力田”的人數(shù)配置也比較齊，又與吏員分列，屬于典型的民間選拔的“民意代表”和“先進典型”。

這里喋喋不休地談及漢初基層管理的“新氣象”，并不是湊字數(shù)，而是要指出一個非常重要的問題，就是漢初在秦制的經(jīng)營+管理體制上，增加了“民意”的上達和回應，漢代的“民”，不再是單純的“資源”，而是有資格和國家機器討價還價的“人”，體制內(nèi)，“人”的權(quán)利開始產(chǎn)生和擴大。

而“孝悌力田”的產(chǎn)生，正是在曹參為相時，也就是所謂的“蕭規(guī)曹隨”時代，而最重要的一點，并不是這個角色的設(shè)置，而是其獎賞：

復其身。

也就是終生免除勞役，這樣的待遇，在秦代，是軍功高爵的特權(quán)，是官吏的特權(quán)，而在漢初，可以通過兩個倫理選項，加一個生產(chǎn)選項來獲得，本身已經(jīng)對秦制的基礎(chǔ)原則——“利出一孔”，發(fā)起了挑戰(zhàn)。