1815年6月,英、俄、普、奧、荷等國結(jié)成反拿破侖同盟,聯(lián)袂對抗這個法國矮人的咄咄逼人的銳氣。拿破侖迅速率領(lǐng)12萬法軍攻入比利時,矛頭直指英軍和普軍。

拿破侖一貫以進攻作為防御,所向披靡。英國和普魯士是“同盟”的兩個主角,一旦擊破,“同盟”也就自行瓦解6月16日,拿破侖率軍直取駐林尼的普軍主力,大獲全勝。普軍向瓦弗敗退,拿破侖令法軍元帥格魯希率35000人緊隨追殲,爭取速戰(zhàn)速決,否則立即回援滑鐵盧,全力以對英軍。期限是18日。拿破侖自己則率法軍主力72000人、大炮250門迎戰(zhàn)滑鐵盧惠靈頓將軍指揮下的英軍68000人、大炮159門,以破竹之勢,打得英軍措手不及。

戰(zhàn)至18日晚,兩軍疲頓,只待救援。8時左右,援軍趕到。來者不是格魯希,而是布呂歇爾。行將崩潰的英軍將士大為振奮,向法軍展開猛烈反攻。已經(jīng)元氣大傷的法軍在英普聯(lián)軍的合力猛擊下節(jié)節(jié)敗退,一蹶不振,喪失了全部大炮和32000人,其余的四處奔逃,作鳥獸散。

叱咤風(fēng)云的拿破侖經(jīng)此一敗,再也無力回天,只得草草地在自己的政治、軍事生涯中畫上一個句號。6月22日,拿破侖在巴黎退位,向英國投降,被流放于大西洋南部的圣海倫娜島,直到1821年死亡。于是,這場震驚世界的戰(zhàn)役為歷史留下了千古之謎:格魯希元帥為什么違抗拿破侖的命令,致使不可一世的拿破侖英雄末路、慘遭滅頂之災(zāi)?

是格魯希蓄意背叛?—這往往是人們最先想到的問題,然而也是人們在熟悉了拿破侖戰(zhàn)史之后先否定的問題那么是拿破侖軍事才能的必然結(jié)果:黔驢技窮了么?事實恰恰相反,這是拿破侖策劃的又一次漂亮的戰(zhàn)役:力量上法軍鋒芒畢露,使惠靈頓將軍和他的英軍威風(fēng)掃地;戰(zhàn)術(shù)上,分進合擊,及時增援,都作了嚴密部署;戰(zhàn)略上,分散敵人力量,集中兵力,各個突破,只要反法同盟破產(chǎn),拿破侖則自由橫行歐洲,如入無人之境。

一切都完美得無可挑剔,只有最后的結(jié)果使人無法正視拿破侖為什么一敗涂地?接下來我們不得不重復(fù)那個疑問:格魯希元帥為什么違抗拿破侖的命令?

1815年6月17日,在林尼戰(zhàn)役中士氣大增的法軍浩浩蕩蕩向滑鐵盧開進。隊伍旁并行著幾匹裝飾高貴的戰(zhàn)馬,上面坐著以拿破侖為首的法軍高級將領(lǐng),個個神情莊嚴,目光堅定地傲視前方。

內(nèi)伊將軍突然將坐騎與拿破侖靠近,說:“如果格魯希的部隊不能及時消滅布呂歇爾,就必須迅速向滑鐵盧前進,否則我們沒有把握能一舉擊垮惠靈頓”

拿破侖沒有言語,沉吟一陣,翻身跳下馬來。傳令官提芒尼立刻出現(xiàn)在他的面前,立正,敬禮,然后迅速打開筆記本。拿破侖一字一句地口授給格魯希元帥的命令，格魯希元帥:你必須爭取在瓦弗追上并消滅布呂歇爾,否則,務(wù)必在18日迅速向滑鐵盧推進,同我們會合。芒提尼同時記錄完畢。拿破侖簽上名字。

然而,歷史在這里失去了邏輯:格魯希元帥得到的命令上寫的是“19日”。因而當(dāng)布呂歇爾率普軍擺脫了法軍的追擊,前往滑鐵盧時,格魯希元帥還在瓦弗附近苦苦追尋。當(dāng)他18日夜里再一次接到拿破侖的增援命令時,勝敗已成定局。

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在那道魔鬼般的命令中,是拿破侖傳授時發(fā)生了口誤,還是芒提尼記錄時的筆誤,抑或是中途有人竄改?誰也無法回答這些問題,人們永遠無法知道:1815年6月17日的那一時刻,到底發(fā)生了什么?