一夜姑蘇看不厭，早晨再向山塘行．因惦著山塘老街，4月4日一早就起床了，趕到那兒，正是晨光明媚時．

一早見到我所仰慕的北寺塔，精神為之一振．

 出闆門城門．此城門為新修筑的．

  　　家電一條街．在蘇州保留著上世紀(jì)八十年代的家電一條街，給我們以深深的思考：如何對待城市所走過的腳步，如何保護三十年以上的建筑與街道，蘇州為許多城市做出了樣板．

 山塘河兩岸浴在晨中．溫潤的姑蘇，溫婉而浪漫的城市

 山塘老街的大門（牌坊）

古城蘇州是著名的江南水鄉(xiāng)，城內(nèi)水港交錯，街衢縱橫，晚唐詩人杜荀鶴有詩云：“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水港小橋多?！?/span>在蘇州眾多的街巷之中，名勝山塘街，被稱譽為“姑蘇第一名街”。其原因：一是山塘街是一條有1100多年歷史的古街；二是它的格局具有最能代表蘇州街巷的特點；三是它與許多名人、名事相關(guān)。

 蘇州的商販一早就準(zhǔn)備白天的生意了

 昨夜熱鬧的古街，清晨恢復(fù)了她的本來面目，能夠看到當(dāng)?shù)厝说纳顮顟B(tài)了

　　古城的背后是新城區(qū)的高樓．但，據(jù)說蘇州規(guī)定舊城所有的建筑都不得超過150米，即不得高過虎丘塔。多少春秋的歷史積淀，才能造就出蘇州百姓與官員對古城的敬畏之心??！

　　我們知道，蘇州是中國最古老的城市（據(jù)顧詰剛先生考證）．蘇州城市歷史為2500多年．而且，蘇州一直是位于歷史的城址之上．這樣，我們就可以明白，為什么蘇州能夠成為中國保留最完整的古城，為什么蘇州不去搞所謂的＂老城區(qū)改造＂，任其老城區(qū)＂房子矮矮，道路窄窄＂．

 朝宗閣，為紀(jì)念吳王闔閭而建

　　闔閭(?—前496)，春秋時期吳國第24任國王,又作闔廬，姓姬，名光，吳王諸樊之子，故又稱“公子光”。公元前514至前496年在位，著名軍事家，為“春秋五霸”之一。 公元前515年，因王位繼承問題，公子光趁吳王僚伐楚不利之機，設(shè)宴招待。勇士專諸將劍藏在魚腹中，趁上菜之機刺殺了吳王僚，這就是歷史上著名的“專諸刺王僚”故事，公子光奪得吳國王位，史稱“吳王闔閭”。　　

 水鄉(xiāng)姑蘇，一脈含情模樣

 山塘始祖，白居易也

　　山塘街始建于唐代寶歷年間，公元825年白居易奉命到蘇州任刺史。上任不久，他坐了轎子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即找來有關(guān)官吏商量，決定在虎丘山環(huán)山開河筑路，并著手開鑿一條山塘河。它東起閶門渡僧橋附近，西至虎丘望山橋，長約7里，故俗稱“七里山塘到虎丘”。這條河在閶門與運河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街。山塘河的開鑿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，這一帶成了熱鬧繁華的市井。蘇州百姓非常感激白居易，他離任后，百姓即把山塘街稱之為白公堤，還修建了白公祠，以作紀(jì)念。

　　山塘街一頭連接蘇州的繁華商業(yè)區(qū)閶門，一頭連著花農(nóng)聚集的虎丘鎮(zhèn)和名勝虎丘山，所以，自唐代以來它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之處。

 山塘橋

 　　蘇州河道多，橋多，而山塘街是最具蘇州街巷特征的典型。它中間是山塘河，山塘街則緊傍河的北側(cè)，通過一座座石橋與另一側(cè)的街道連接。山塘街上店鋪、住家鱗次櫛比，這里的房屋多為前門沿街，后門臨河，有的還建成特殊的過街樓，真是朱欄層樓，柳絮笙歌。

　　山塘街又是一條典型的水巷，河上裝 載著茉莉花、白蘭花及其它貨物的船只來來往往，游船畫舫款款而過。這里的房屋沿河有石級，婦女們就在河邊洗衣洗菜。那時有些商販還搖著小船在河中做生意，賣米、賣柴不消說，還有賣點心、小吃、油鹽醬醋的。住在樓上的也不須下樓，只要用繩子把盛東西的籃子吊下去，就可以買到你需要的東西。

 　　清乾隆年間，著名畫家徐揚創(chuàng)作的《盛世滋生圖》長卷(也稱《姑蘇繁華圖卷》)，畫了當(dāng)時蘇州的一村、一鎮(zhèn)、一城、一街，其中一街畫的就是山塘街，展現(xiàn)出“居貨山積，行云流水，列肆招牌，燦若云錦”的繁華市井景象。曹雪芹在《紅樓夢》第一回中也把閶門、山塘一帶稱為“最是紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地”。