歷史上，黑奴貿(mào)易給非洲帶來了慘重的損失，卻給英國西班牙等國帶來了巨大的財富，也推動了美洲的資本主義發(fā)展。

一般認(rèn)為，黑奴的解放開始于美國南北戰(zhàn)爭時期，那時林肯頒布了《解放黑奴宣言》，還首次招募黑奴進(jìn)入軍隊，大量的黑奴獲得了自由。實際上，早在70多年前，也就是美國獨立戰(zhàn)爭時期，就有“人人平等、廢除黑奴制”的口號提出，但卻遇到了很大的阻力。因為當(dāng)時的很多國會議員本身就是種植園主，他們手下掌握著很多黑奴，他們不想再受英國的壓迫，但也不能損害自己的利益，尤其是南方的種植園主。

事實上，由于甘蔗、煙草的多產(chǎn)少銷，美洲種植園經(jīng)濟(jì)一度進(jìn)入了萎靡期，但工業(yè)革命帶來的棉花的需求量卻讓種植園經(jīng)濟(jì)再次煥發(fā)活力，奴隸主發(fā)現(xiàn)，棉花不僅需求量大，利潤也是其他農(nóng)作物的好幾倍。在這種情況下，種植園主紛紛改種棉花，而黑奴的需求量也大大增加。

18世紀(jì)末，一個黑奴每年能產(chǎn)生的利潤達(dá)300美元，而隨著技術(shù)的改進(jìn)，到了南北戰(zhàn)爭前夕，利潤高達(dá)1000美元以上。因為北方不適合種植高產(chǎn)的長絨棉，北方種植園逐漸衰落，只得看著南方的種植園主賺得盆滿缽滿。

后來，他們想出了一個獲利的方法，那就是販賣黑奴，具體來說是把自己種植園中的黑奴當(dāng)成繁殖機(jī)器。當(dāng)時，黑奴還被當(dāng)做奴隸主的私人物品，奴隸主有權(quán)處理自己的黑奴。在種植園中，女奴到達(dá)13、14歲后就被要求和男奴發(fā)生關(guān)系，從而生下小黑奴，而小黑奴自然也是奴隸主的財產(chǎn)。

為了鼓勵女奴生孩子，奴隸主還對女奴作出承諾：生滿10個孩子就能獲得自由。但這只是奴隸主的一面之詞，奴隸主不一定會放女奴走，甚至?xí)匾饬粝乱粋€孩子，從而讓孩子牽動著女奴的心，可謂無恥之極。傳聞有一個女奴從13歲開始生育，到41歲時，包括雙胞胎竟然生下了41個孩子。重要的是，他們在懷孕期間也得承擔(dān)一定的勞動量，完全被當(dāng)作牟利的工具。

等這些黑奴長大后，便會賣到南方種植園內(nèi)，而價格也是高的驚人。一開始，黑奴的價格不過25磅（大約100美元）左右，但到18世紀(jì)末期時，已達(dá)300美元，而到了1840年前后，黑奴的價格更是達(dá)到了1000美元。而北方種植園所賣出的黑奴也更受青睞，賣的也更貴些，在南方種植園主看來，他們（北方賣的黑奴）“質(zhì)量”更高些，也不用過多的培訓(xùn)。

利欲熏心的種植園主為了獲利可謂無所不用其極，黑奴的命運一直被摧殘。那些被當(dāng)成繁殖工具的女奴和生來就注定是奴隸的小黑奴更是凄慘。

實際上，直到南北戰(zhàn)爭前，黑奴依然是他們最賺錢的工具之一，種植園經(jīng)濟(jì)甚至一度是南方各州的經(jīng)濟(jì)支柱，這也讓黑奴制的廢除阻力很大。