成癮行為的本質是指人們完全投入某種活動中，不顧其對于生活所產生的消極后果，而堅持繼續(xù)為之。[1]

 關于成癮的生理學機制，目前公認的理論是大腦的獎賞機制。該理論認為：人類的欲望和動機來自于一種叫多巴胺（dopamine）的神經遞質。多巴胺使原始大腦中的獎賞機制活躍起來。它使我們感受到欲望和快感，但是多巴胺會隨著快感滿足而很快下降，而那種快感記憶如此深刻，又促使我們去尋找那些能夠帶來快感的物質和行為。[2]能夠提升多巴胺的物質就容易讓人上癮，比如毒品、酒精，高度刺激的性行為、賭博、沖動性購物，還有高熱量、重口味的食物。這些物質和行為，根據快感刺激的強度不同，使人產生的依賴性也不同，刺激強度越大，越容易依賴。在自然狀態(tài)下，刺激強度最大（也就是使多巴胺升高最快）的行為，是性高潮，會刺激多巴胺單次最大劑量釋放。這是大自然給人類繁衍而準備的最好“獎賞”，以便于物種的延續(xù)。所以多巴胺又被稱為“成癮因子”。

 獎賞機制對成癮的解釋聽起來確實無懈可擊，似乎我們自己完全無法改變這個“成癮的大腦”了。試想一下，我們對某種甜食的渴求都難以控制，更不要說那些快感強度更高的網癮、酒精和毒品。但是最近一些新的聲音讓我們重新充滿信心，最強的一個聲音來自一個叫Johann Hari的英國記者，他經過三年研究發(fā)現：成癮是戒不掉的，它是一種失連的補償行為，需要生活中的無條件的愛與支持來化解[3]。JohannHari在TED演講中的精彩發(fā)言受到了熱烈歡迎。他列舉了很多例子，比如在越南戰(zhàn)爭中有20%左右的美國士兵使用了可卡因等成癮物質，但是戰(zhàn)爭結束回到美國，當他們脫離了孤獨、高壓的環(huán)境，開始了新的生活，有了正常的社交、享受家庭的愛，他們大部分并沒有對毒品上癮。

 他的研究和一位杰出的美國心靈導師LouiseHay的觀點不謀而合，LouiseHay在她那本影響了千萬人的著作——《生命的重建》里指出：“上癮的心理原因是逃離自己，恐懼，不知道怎樣愛自己?！盵4]
這些觀點讓人振奮的同時，也同樣讓人憂慮，振奮的是，原來我們可以靠自己的努力，走出孤獨，建立良好的關系，享受溫暖的愛來戰(zhàn)勝那可怕的毒魔，抵制惱人的癮頭（著名的匿名戒酒會AA就是一個讓成癮者在小組中學習建立關系的組織）；憂慮的是，愛和關系，也許更加讓人煩惱，很多人正是在愛和關系中受到創(chuàng)傷之后，才轉向各種成癮行為中尋求安慰的。人和人之間的真實關系，需要細心、耐心、包容等復雜的互動，獲得關系的幸福感需要經營很久，不像和成癮藥品、酒精、香煙、高熱量食品的關系那樣簡單直接快速，馬上就能帶來快感。也不像瘋狂購物、超量運動、網絡成癮那樣只需要跟自己較勁。所以我們更容易理解，為什么在這個快速發(fā)展、人和人之間關系日漸疏離的現代社會，會有那么多成癮行為發(fā)生。