努爾哈赤曾說過，在他死后，把小兒子們和大妃交給長子代善撫養(yǎng)。也就是說，代善就是他的接班人，是未來的大汗。

但是，代善能力平庸，還不斷犯錯，令努爾哈赤十分失望。而四皇子皇太極卻智勇雙全，處處顯得精明強(qiáng)干，辦事說話都很有分寸，總是衡量利弊后再行動。并且，皇太極早就用上了心計，同代善爭勝。

在兩人爭奪父位時，努爾哈赤的大妃也介入其中了。

大妃是一個趨炎附勢的女人。在后金，大妃就是皇后。她看到皇太子代善和四皇子皇太極勢力最大，特別是努爾哈赤有過以后由代善撫養(yǎng)她和其他小兒子的話，對代善特別用心進(jìn)行巴結(jié)。

為此，她不顧母后的尊嚴(yán)，屈身去給代善送飯，送了兩次。代善不知深淺，美滋滋的，兩次都高高興興地吃了。

與此同時，大妃也給皇太極送過一次飯。皇太極出于禮貌，收下了她送的飯，但是并沒有吃。

因為他知道大妃的心思，認(rèn)為自己不能去接受她的這份私情。

兩相對比，大妃更是把主要心思用在代善身上，經(jīng)常派人到代善家問候，有時一天竟去兩三次，她本人也在黑夜中兩三次出院，到代善家去看望。

有時候，諸皇子、大臣在努爾哈赤的宮中聚會。大妃打扮得花枝招展，故意在代善面前賣弄風(fēng)情?；首雍痛蟪紓兛丛谘劾?，都覺得她有失體統(tǒng)。

于是，大妃與代善的私人往來，漸漸傳了出去。眾人因為畏懼他們的權(quán)勢，不敢揭發(fā)。但這些丑聞被努爾哈赤的一個小妃代因扎知道了，結(jié)果，她乘機(jī)利用它攻擊大妃，以提高自己的地位。

努爾哈赤聽后，沒有作聲，隨后暗中對傳聞進(jìn)行核查，果真屬實，心中很生氣。

為了免得兩人的暖昧關(guān)系鬧得滿城風(fēng)雨，努爾哈赤找了一個借口，抓著大妃竊藏金帛的口實，派人抄了她的物品，果然抄出了她非法私藏的金帛。

努爾哈赤本想處死她，考慮到還有年幼的三子一女需要撫養(yǎng)，于是免除了她的罪。

從此，大妃便不受努爾哈赤的寵了。努爾哈赤在死前還交代令她來殉葬。

大妃給代善和皇太極兩人送飯，一個吃，一個不吃，努爾哈赤從中看出了皇太極的處事嚴(yán)謹(jǐn)，而代善不識事體。于是，他逐漸把主要注意力移到了皇太極身上，對他進(jìn)行著力培養(yǎng)。

努爾哈赤死時，代善自忖自己的勢力不如皇太極，只好提議由皇太極即位，成為大汗（后金皇帝）。

皇太極，就是清太宗。

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