鄱陽湖邊的漁民家家戶戶都養(yǎng)有魚鷹（也叫鸕鶿），魚鷹就像漁網(wǎng)一樣，成為漁民的好幫手。魚鷹有高低優(yōu)劣之分,以它的嘴來衡量，尖嘴直勾,長(zhǎng)得如鐵鉤一般的,就是上等品了。

光緒二年,在鄱陽湖邊的同山集里,魚鷹買賣逐漸形成了市場(chǎng)。一頭上好的魚鷹,價(jià)格在五十兩銀子左右。

這天,市場(chǎng)上來了一位奇人,名叫趙本三。他六十來歲,身材干瘦,一雙眼睛如魚鷹般銳利。他在魚鷹市場(chǎng)附近租了民房住下,每天早早起床,捧著紫砂茶杯在市場(chǎng)里轉(zhuǎn)悠。

趙本三專門來看魚鷹,卻只看不買,日子一久,那些賣魚鷹的都不耐煩了,嘲笑道:“我說趙老大爺,你整天無所事事地過日子,這錢不會(huì)是從天上掉下來的吧？”

趙本三也不窘迫,答道:“我在等機(jī)會(huì),等‘魚成房’?！?/p>

“魚成房”？魚怎么成房呢？真是聞所未聞！賣魚鷹的一個(gè)個(gè)瞠目結(jié)舌,有人忍不住笑了:“你少胡說吧！魚結(jié)網(wǎng)也不成呀,還能成房？你真是一個(gè)老瘋子！”從此,人們都管趙本三叫“趙老瘋”。

轉(zhuǎn)眼到了年底,漁民們都準(zhǔn)備過年,魚鷹市場(chǎng)漸漸就冷清了。賣鷹的閑著沒事,就跟趙本三聊天。有人問:“趙老瘋,你是在等‘魚成房’,想好好發(fā)一筆吧？要是真有那么一天,你得告訴我,讓我拎著口袋往水里一跳,好歹能裝上數(shù)百斤大魚呢！”

趙本三的臉色變了,好半天才答道:“人者,要有仁心?！~成房’,也是沒辦法的事兒。真到了那一天,你是一條魚也捕不到的?？墒?漁民們?cè)撊绾味冗^那一年呢？”他的話又引起了眾人的哄笑。

冬至后,接連下了十多天雪,就是不見天晴。魚鷹市場(chǎng)的小販們紛紛撤了,只剩下了肖申羊。他愁眉苦臉地?fù)?dān)著幾只魚鷹到市場(chǎng)上叫賣,可一只也賣不出去。

過了晌午,趙本三提著壺出來買酒,見肖申羊摟著棉絮,靠在草垛后瑟瑟發(fā)抖,眼巴巴地望著擔(dān)子上的魚鷹。

趙本三走過去拍了拍肖申羊的肩頭:“申羊,都什么時(shí)候了,還有人來買你的鷹嗎？”

肖申羊長(zhǎng)嘆一聲:“我也是沒辦法。我打了幾年漁,可連衙門的稅都不夠繳,原以為改行做生意能賺一筆,但買來的小魚鷹就是賣不掉。人哪,一道坎邁不過,處處都是坎呢?！?/p>

趙本三說:“不說了不說了,上我那喝一盅去,暖暖身子?！?/p>

肖申羊也不推辭,挑著擔(dān)子跟著趙本三進(jìn)了屋。

喝過酒,趙本三拿出了一兩碎銀,遞給了肖申羊,說:“兄弟,人生沒有過不去的坎,有誰能窮一輩子呢？這點(diǎn)銀子,給孩子買點(diǎn)吃的?！?/p>

肖申羊差點(diǎn)兒沒跪下了,他接過銀子,眼圈紅紅的,連稱呼也變了:“趙大爺,只要我肖申羊有機(jī)會(huì)翻身,一定連本帶利加倍奉還?！?/p>

趙本三寬厚地笑了,把肖申羊送出了門。肖申羊突然又折回來,將手伸進(jìn)自己的擔(dān)子里,逮住了一只瘦小的魚鷹遞給趙本三:“趙大爺,這只魚鷹的品種不差,就是營(yíng)養(yǎng)沒跟上,就送給您了。其它魚鷹,我回去就低價(jià)賣了。”

趙本三知道肖申羊是受了自己的銀子過意不去,他當(dāng)然不肯收,可等他仔細(xì)地端詳了這只魚鷹后,臉色一變,急切地說:“申羊,這魚鷹我收了,不過請(qǐng)你等等?！?/p>

肖申羊就放下了擔(dān)子,站在雪地里等。趙本三捧著魚鷹走進(jìn)了屋里,不大工夫又走了出來,把肖申羊拉進(jìn)了屋里。趙本三捧起了桌上的銀子,對(duì)肖申羊說:“這里是一百兩銀子,這魚鷹我買下了。”肖申羊連忙擺手:“不,不,這是送給您老的。再說,就是賣,它也值不了這么多錢呀！”

趙本三硬是把銀子塞進(jìn)了肖申羊的擔(dān)子里,說:“申羊,這人就是命啊。我來這里,等的就是魚鷹王,等了大半年,沒想到竟在你手里給找到了。這魚鷹要是落在別人手里,喂好了,頂多也就值三十兩銀子。不過,在我這里它就是王--鷹王！這次‘魚成房’要靠它來救一方百姓呢。”

鄱陽湖魚鷹王(2)

肖申羊愣愣地看著趙本三,不知道這老人在搞什么名堂。不過,一百兩銀子可是實(shí)實(shí)在在地歸了自己,肖申羊千恩萬謝地走了?；丶液?他把今天的事情告訴了老婆。

他老婆也傻了眼,好半天才說道:“趙老瘋雖瘋,有句話卻說得對(duì),有誰能窮一輩子呢,走路還會(huì)撿個(gè)金娃娃呢。依我看,必須提防他反悔。我娘家高牛莊那里還有幾間房,我們先去那里過年。那趙老瘋就是反悔了,也不好找咱們哪！”

肖申羊覺得老婆說的在理,第二天一早就領(lǐng)著妻兒離開了同山集,直奔高牛莊。有了銀子,肖申羊也不急著賣其它的魚鷹了。過了年,他添置了一條小漁船,帶上已經(jīng)長(zhǎng)大的魚鷹下湖,又干起了捕魚的老行當(dāng)。

人一順,百事順。自打肖申羊下水捕魚的第一天起,就沒有空過手回家。每天捕來的魚多則數(shù)百斤,少則幾十斤,樂得他嘴都合不攏了。他很快就還清了債,又買了十只魚鷹,成了高牛莊的捕魚大戶。

肖申羊不愿回同山集了,他覺得自己的行為不光彩。在這段日子里,他聽說趙本三在同山集上每天都掏出白花花的銀子來買魚喂魚鷹?！澳囚~鷹呀,倒是個(gè)好苗子,就是腿太長(zhǎng)了,身上沒有半點(diǎn)肉?？蓱z那個(gè)老頭兒,以前還常喝點(diǎn)兒酒,現(xiàn)在倒好,酒錢全給魚鷹花了,他的眼睛一盯到人家的酒瓶就直勾勾的,饞啊。”

肖申羊隱隱覺得不安,這趙本三的落魄和潦倒,不能說跟他一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有。自己至少也該給老人家買一盅酒,送幾條大魚。

回家后,肖申羊把主意一說,老婆就惱了:“你瘋啦？買酒送魚我不反對(duì),可萬一人家眼紅你現(xiàn)在的日子過得紅火,向你討回那一百兩,你怎么辦？”肖申羊想了想,確實(shí)也舍不得那一百兩銀子,只得作罷。

又過了些日子,同山集的老漁民給肖申羊捎信,說趙本三老爺子有急事找他。肖申羊嚇了一跳,果然給老婆說中了,人家真的反悔了。肖申羊自然不會(huì)去問趙本三有什么事兒,他又買了一批魚鷹,讓兩個(gè)妻弟也跟著下湖捕魚了。

轉(zhuǎn)眼到了五月,雨下個(gè)不停。肖申羊一條魚沒捕到不說,每天還得買上幾十斤魚來喂魚鷹。這雨水要是再拖長(zhǎng)點(diǎn),他只好賣魚鷹了,又要過回以前的窮日子。難道是老天懲罰自己不講仁義、對(duì)趙本三坐視不理

肖申羊決定去看望趙本三,這一回,他老婆也沒有反對(duì)。肖申羊買了兩瓶上好的酒,花了半天時(shí)間,從高牛莊走回了同山集,輕車熟路地找到了趙本三。

趙本三比以前更瘦了,見肖申羊來了,他很高興,領(lǐng)著肖申羊走到了庭院的后面,那里正養(yǎng)著一只足有半米高的魚鷹,就像漁民所說的,鷹腿過長(zhǎng),整個(gè)身軀像是架在了腿上。魚鷹冷冷地掃了肖申羊一眼,嚇得他打了個(gè)寒戰(zhàn),這哪是鷹的眼神,分明是狼??！再看那鷹嘴,后端直,前端勾,猶如一把鐮刀似的,尖喙像極了木匠用的錐子。

看過魚鷹后,趙本三要請(qǐng)肖申羊吃晚飯。他哆嗦著摸了半天,才摸出了一塊碎銀子。

肖申羊微微一笑,也不接銀子,直接就出去買了些魚肉,麻利地拾掇好,坐下來跟趙本三對(duì)飲起來。

趙本三說:“申羊,聽說你發(fā)財(cái)了。不過,我推算過,今年鄱陽湖的水大,極有可能‘魚成房’呢?！?/p>

肖申羊嚇了一跳,隨即又樂了:“‘魚成房’就是魚要跑。老一輩的人說‘魚成房’后,漁民們要餓一年對(duì)不？我不信邪。實(shí)話說,這些天老下大雨,我已經(jīng)餓肚子了,還巴不得‘魚成房’呢,到時(shí)候我可以放魚鷹好好地捕上一回。憑我那些魚鷹,一千斤魚不在話下,既能破城,又能補(bǔ)償最近的損失。”

“魚成房”這話,肖申羊已經(jīng)向老漁民們打聽過,都說從沒聽說過,倒是“魚翻塘”有人見到過。一個(gè)老漁民說:“‘魚翻塘’,就是魚成群結(jié)隊(duì)地從水底翻到水面來,還直往岸上跳。你根本用不著放魚鷹,直接在岸邊撿就是了?！彼?趙本三一提“魚成房”,肖申羊就以為“魚成房”和“魚翻塘”是一回事兒。

趙本三長(zhǎng)嘆一聲:“我就是怕你有這個(gè)念頭。‘魚成房’,魚結(jié)的是城,像城池一般,根本不是‘魚翻塘’。你那些普通魚鷹,怎么能破得了城？古上就有過例子,到了上半年潮水大漲,要是遇上鄱陽湖連日下瓢潑大雨,湖水暴漲,湖里的魚就不分大小,首尾相連,嬉水而逃。魚為什么會(huì)成房呢？那是因?yàn)楹疅?潮水涼,冷熱不均,魚的身子骨受不了,它們也要找到合適的住處。祖輩告訴我,要是這魚結(jié)起城來,整個(gè)大湖方圓數(shù)百里的魚都會(huì)抱成一團(tuán),密密匝匝的,連針都扎不進(jìn)去。一旦遇到這樣的日子,那就意味著漁民們這一年要餓肚子了。當(dāng)然,這都是我祖上一代代口耳相傳的,并沒有人真正見過‘魚成房’是怎么回事。你要是肯聽我說,放棄破城捕魚的念頭,就不會(huì)有什么壞的結(jié)果。等我破了魚城,你還會(huì)有好日子過的?！?/p>

肖申羊嘿嘿一笑,沒答話。

趙本三見肖申羊不信,就捋起了衣袖,說:“你看看就明白了?！敝灰娫跓艄庀?趙本三裸露的手臂上有一塊塊傷痕,如被嚙噬過一般。

肖申羊茫然地看著,不知道這傷痕是怎么回事,難道這趙本三真有什么不尋常的經(jīng)歷

趙本三也不說話,提起一把尖刀走進(jìn)了后院。魚鷹正眼巴巴地等著趙本三。趙本三身子一蹲,用刀往手臂上一割,鮮血就直涌出來,順著胳膊落到了地上。

鄱陽湖魚鷹王(3)

肖申羊這才注意到,趙本三的腳下還有一個(gè)海碗,血全滴進(jìn)了碗里。趙本三把半海碗的血液端到了魚鷹那里。魚鷹那長(zhǎng)喙對(duì)準(zhǔn)了碗,瞬間將血液吸得干干凈凈。

“放血喂鷹,才能成全今天的鷹王。鷹不嗜血,何以破城？鷹破魚城,正如兩軍交鋒,旁觀者也會(huì)被誤傷的。普通漁民見了‘魚成房’,即使不信也不敢輕易冒險(xiǎn),怕就怕有些產(chǎn)業(yè)的漁民,奮力一搏,卻枉送了性命?！壁w本三包扎好傷口,又嘆息了一聲。

肖申羊覺得趙本三可能是真的瘋了,他喝了幾杯酒,就找了個(gè)借口匆匆離去。同山集跟高牛莊相距很遠(yuǎn),腳步再快也得走上半天。肖申羊剛出門就后悔了,自己該上哪里去呢:回高牛莊,路太遠(yuǎn)了;不回去,同山集的房子里已經(jīng)沒有了床鋪。他走了一段路,酒氣上涌,就找了一家旅館住下來。

等肖申羊一覺醒來,已是第二天的上午。他離開了旅館,沿著鄱陽湖畔向高牛莊走去。這時(shí)候,雨已經(jīng)停了,湖水在一夜之間暴漲數(shù)尺,卻看不到任何船只。

突然,有人高喊:“湖魚成房了,湖魚成房了,真被那趙老瘋說準(zhǔn)了,鐵桶一塊,無法下手,這往后的日子怎么辦呀？”說到后邊,聲音已近哽咽。

肖申羊循聲望去,只見前方的湖邊停滿了漁船,卻不見有人下水。再走近一看,有幾只魚鷹下了水,扎了幾個(gè)猛子,卻又鉆了出來,很快就上了岸。他又望向湖中,只見中央黑壓壓的一團(tuán)。難道真的是“魚成房”了

肖申羊很后悔,要不是昨晚在趙本三那里喝酒,自己的漁船肯定已經(jīng)下水了。如今回去取船,還要趕三個(gè)時(shí)辰的路;不回去,就只能眼巴巴地看著魚兒成房,最后溜之大吉。

漁民們都被水中的景象驚呆了,好半天才有人喊道:“快去請(qǐng)趙老瘋來！他說‘魚成房’了一定要告訴他的?！?/p>

肖申羊眼前一亮,他看到了自己的兩個(gè)妻弟正朝這里趕過來,一人馱著小船,另一人趕著魚鷹。

肖申羊急忙奔過去,讓妻弟在湖邊放下漁船,自己趕著魚鷹就踏了上去。他一撐手中的竹竿,船就載著魚鷹向湖中駛?cè)ァ０哆叺谋姖O民都鼓噪起來,但他們沒動(dòng),因?yàn)樗麄冊(cè)缱岕~鷹試過了,魚城根本就牢不可破。

肖申羊把魚鷹一一攆到水底,卻大失所望,那些魚鷹一只只無功而返。再去趕時(shí),魚鷹已不肯下水了,趴在船上一動(dòng)不動(dòng)。

肖申羊并不死心,一雙眼睛直勾勾地瞪著水底,仿佛要用目光將魚一條條地從水中叉起來。

這時(shí)候,趙本三帶著鷹王趕到了。他將鷹王往船上一趕,向湖中喊道:“喂,那位兄弟,不要再捕了,快上來?！彼恢滥侨司褪切ど暄?。

肖申羊當(dāng)然知道是趙本三來了,現(xiàn)在,他有些相信趙本三的話了。“魚成房”、鷹王,這些都在趙本三的預(yù)料之中。要是趙老瘋真的破了魚城,他肖申羊就是收獲第一批果實(shí)的人了,其他的傻瓜還在湖邊看著呢。什么“魚翻塘”和“魚成房”不同,不過是趙本三騙人的把戲,他是想獨(dú)吞所有的魚。

肖申羊一竿把船撐開了,裝出要離開的假象,向趙本三嚷道:“您老盡管破城吧,我上去了?！?/p>

趙本三聽出是肖申羊的聲音,放心地將船一撐,把鷹王推進(jìn)了水中。鷹王很快失去了蹤影。

肖申羊的眼睛緊緊地盯著水里,他等待著鷹王破城。那鷹王在水中逡巡了一番,尋找魚城的破綻。魚仿佛知道勁敵來了,大魚相互銜尾,層層累積圍守在外,小魚則守住中部。肖申羊見到了他這一輩子都沒見過的大魚,少說也有數(shù)百斤重,覆蓋在魚城的頂部,就像是城門一般。

鷹王又在水里轉(zhuǎn)了一圈。這一回,它潛得更深了。它在水底看到了魚城的縫隙--那是幾條小魚守住的崗位。鷹王的尖喙似針,直刺而入,魚血當(dāng)場(chǎng)迸流。小魚吃痛了,一躍而動(dòng),魚城頓時(shí)露出了更大的破綻。鷹王更不怠慢,瘋一般地撕咬。原來,它的脖頸并沒有被束縛,咬到一條魚,也就意味著吃到了一條魚。魚城一潰而散。

肖申羊也將船上的魚鷹全部攆入水中。他得意地回過頭來,想沖趙本三笑一笑,這才發(fā)現(xiàn)趙本三并沒有跟上來,他的小船離魚城還遠(yuǎn)著呢。

大魚終于喪失了守城的信心,飛速一拱,翻身而去。它奔跑的方向,正是肖申羊停船的位置。船受力向右一傾,更多的魚發(fā)現(xiàn)了船底遮蔽,就瘋一般地涌過來。

肖申羊再也控制不住小船了,船身連續(xù)顛簸了幾次后,將肖申羊死死地扣在了船下。魚還一條條地游過肖申羊的嘴巴,鉆進(jìn)他的衣服里。可憐肖申羊就這樣稀里糊涂地葬身魚腹。

趙本三并沒有上岸,他打了個(gè)呼哨,破了魚城的鷹王就向他的船游去。一人,一鷹,一船,一竿一竿地?fù)芜M(jìn)了鄱陽湖煙波浩渺的深處,留給岸上眾人的,只是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。