亞洲有三個發(fā)達國家，分別是日本、新加坡和韓國（以色列雖然在亞洲，但在地緣政治上屬于西方，如果加上以色列，亞洲應該有四個發(fā)達國家），發(fā)達國家是指具有較高的工業(yè)化水平、人類發(fā)展指數(shù)與人均國民生產(chǎn)總值，較高的工業(yè)化水平需要有一定的科技和知識作為支撐，而人均國民生產(chǎn)總值反映的是國民的富裕程度，一個國家沒有較高的工業(yè)化水平，即使很富裕，也不是發(fā)達國家，比如亞洲的卡塔爾、文萊很富裕，但不是發(fā)達國家。

韓國為什么會成為發(fā)達國家，主要原因有三點：

第一，國土面積小，人口數(shù)量有限，這是韓國能夠成為發(fā)達國家的地理優(yōu)勢，國土面積小，人口數(shù)量有限，在短時間內(nèi)，就可以讓經(jīng)濟奇跡惠及全國，而像中國、印度這樣的大國，成為發(fā)達國家，則需要有一定的時間，因為各地區(qū)有差異，若論單個省份，中國東部一些省份的一些地方，人均國民生產(chǎn)總值已經(jīng)達到發(fā)達國家的水平了，中國接近或達到發(fā)達國家經(jīng)濟水平的地區(qū)加起來，其國土面積，應該不小于韓國。

第二，韓國開放的時間早，在每一個歷史階段都充分利用了西方發(fā)達國家的資金和技術(shù)，韓國因為有美軍的存在，而不必首先發(fā)展軍事工業(yè)，亦不必首先取得獨立自主的地位，所以，韓國在1960年就開始積極參與國際分工，發(fā)展出口導向型的外向型經(jīng)濟，充分發(fā)揮勞動力成本低的優(yōu)勢，利用西方國家的資金和技術(shù)，重點發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)。

（1988年，韓國的農(nóng)業(yè)已經(jīng)開始機械化進程了。）

第三，韓國政府在每一個歷史階段都成功實現(xiàn)了經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的優(yōu)化升級，1960年至1972年，韓國利用西方國家的資金和技術(shù)，重點發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)，在積累財富的同時，又學習到了西方的企業(yè)管理經(jīng)驗，并引進了先進的科學技術(shù)，經(jīng)過十多年的積累，至1973年，韓國開始把經(jīng)濟發(fā)展的重點轉(zhuǎn)向鋼鐵、造船、汽車、電子、石油化工等資金密集型的產(chǎn)業(yè)，到了20世紀的90年代，韓國已經(jīng)實現(xiàn)了工業(yè)化，人均國民生產(chǎn)總值從87美元增長到1萬多美元，并加入到了經(jīng)濟合作與發(fā)展組織，成為亞洲第二個進入“富國俱樂部”的國家，第一個是日本。

1996年以后，韓國又將發(fā)展高科技產(chǎn)業(yè)作為經(jīng)濟發(fā)展的重中之重，汽車、電子、鋼鐵等行業(yè)均實現(xiàn)了科技創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)升級，在這一時期，韓國還積極發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)，“韓流”在亞洲國家乃至世界各地都風靡一時，文化產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)成為了韓國的支柱產(chǎn)業(yè)之一。1996年之后，韓國成功變成了后工業(yè)化國家，2010年，韓國人均國民生產(chǎn)總值突破2萬美元大關(guān)，就工業(yè)化水平、人均國民生產(chǎn)總值、人類發(fā)展指數(shù)、科學技術(shù)實力而言，韓國目前已經(jīng)是西方各國公認的發(fā)達國家了。