李可染除以山水畫名震中外畫壇外，還非常喜歡畫牛。他一生描繪的對象就是牛，不停地畫，直至生命結(jié)束。

      20世紀(jì)“中國水墨四絕”，齊白石的蝦，徐悲鴻的馬，黃胄的驢，李可染的牛。

為什么喜歡畫牛？

李可染畫牛與抗日戰(zhàn)爭的時(shí)代需要有關(guān)。當(dāng)時(shí)中國國力羸弱，不敵日本，戰(zhàn)爭需要中國人民有一種堅(jiān)韌、任勞任怨、勤勤懇懇，以及腳踏實(shí)地和犧牲精神。為了鼓勵國人有這樣的精神，他塑造了一個中國人都熟悉的藝術(shù)形象——牛。

“牛也，力大無窮，俯首孺子而不逞強(qiáng)。終生勞瘁，事人而安不居功。純良溫馴，時(shí)亦強(qiáng)犟，穩(wěn)步向前，足不踏空，形容無華，氣宇軒昂，吾崇其性，愛其形，故屢屢不厭寫之。這是他多次題寫在他的以牛為主題的作品上的跋語。李可染不僅畫牛，還把自己的畫室也命名為“師牛堂”，可見其對牛的情有獨(dú)鐘。郭沫若曾寫詩盛贊稱他筆下的牛為“國獸”。