燧人氏，又稱“燧人”，是遠(yuǎn)古時期生活于中華大地之上的一個氏族部落的首領(lǐng)，盡管其在中國古代神話中的地位沒有伏羲、女媧和黃帝高，但也算得上十分重要的神話歷史人物。燧人氏乃是因鉆燧取火而得名。人工取火的發(fā)明在人類文明史上是一件大事，是一個了不起的創(chuàng)舉，也是人類步入文明時代的重要標(biāo)志之一。在遠(yuǎn)古時候，人們?nèi)忝嬔?，?jīng)常會因?yàn)槌缘纳澄锊粷崈舳鴮?dǎo)致身體生病，甚至導(dǎo)致死亡，而燧人氏則根據(jù)長期的觀察和生活實(shí)踐，發(fā)明了鉆燧取火，教人食用熟食，遂成為人工取火的發(fā)明者。

西天禾圖文

《拾遺記》中說到：“遂明國有大樹，名遂，屈盤萬頃。后世有圣人游明之外，至于其國，見此樹下。有鳥啄樹，粲然火出。圣人感焉，因用小枝鉆火，號燧人氏?！?《拾遺記》是東晉王嘉所編集的一部志怪小說集，而有關(guān)燧人氏的記載在之前的《韓非子》等文獻(xiàn)中也都有記載，《韓非子·五蠹》中說：“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇；……民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，民多疾病。有圣人作，鉆燧取火，以化腥臊，而民說(悅)之，使王天下，號之日燧人氏?！?，《尸子》中說：“燧人上觀星辰，下察五木以為火。”《古史考》云：“太古之初，人吮露精，食草木實(shí)，山居則食鳥獸，衣其羽皮，近水則食魚鱉蚌蛤，未有火化，腥臊多，害腸胃。于使(是)有圣人出，以火德王，造作鉆燧出火，教人熟食，鑄金作刃，民人大悅，號日燧人?！薄度龎灐吩疲骸办萑耸辖倘伺谑?，鉆木取火，有傳教之臺，有結(jié)繩之政?！?/p>

基本上可以斷定，燧人氏應(yīng)該是遠(yuǎn)古時期的一個氏族部落的重要首領(lǐng)。而關(guān)于燧人氏的傳說在盡管是后人的附會，但其中確實(shí)有很多合理的成分，鉆燧取火是符合科學(xué)道理的，鉆燧取火的發(fā)明正是人們長期生活實(shí)踐的歷史總結(jié)。

燧人氏的人工取火的發(fā)明是文明文明的一大進(jìn)步。恩格斯說過：“就世界性的解放作用而言，摩擦生火第一次使人支配了一種自然力，從而最終把人同動物分開”，人工取火“是人類對自然界的第一個偉大勝利”。燧人給世界帶來了真正屬于自己的火，這是其對人類社會，對人類文明的一個重大貢獻(xiàn)。從某種角度來講，燧人氏對于人類的意義要比古希臘神話中普羅米修斯盜取火種對于人類的意義要大得多。

據(jù)說上古時候，有一個國家坐落在西方荒遠(yuǎn)的地方，叫遂明國。這個國家里，有一棵非常大，非常茂密的大樹，名叫“遂木”。它的根干枝葉屈盤起來，足足占有一萬公頃的土地。這個國家整日不見天日，太陽和月亮都照射不進(jìn)來，不分晝夜。只有大樹林里到處是閃閃的美麗的火光，像珍珠和寶石的閃光那樣璀璨，照耀得四下里明明亮亮。終年不見天日的遂明國人民，就在這一片璨爛的美麗的火光中，勞動和休息，吃飯和睡覺。

后世有一個智慧聰明的人，漫游天下，走得很遠(yuǎn)，來到了遂明國，在萬頃的遂木下面暫作休息。他發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象，就很好奇火光的來源，于是前去考察。他后來發(fā)現(xiàn)，這些火光是由鳥啄樹而引起的。一些形狀像鶚的長腳爪、黑背脊、白肚子的大鳥，用他們短而硬的嘴殼去啄那樹干（想來是吃樹干上的蟲子吧），這一啄的頃間，就有璨爛的火光發(fā)出。聰明智慧的人見了這種景象，腦筋里突然領(lǐng)會悟解到了取火的方法，于是就把遂木的枝條攀折些下來，用小枝去鉆那大枝，果然也就有火光發(fā)生出來，可惜用這種樹鉆出來的火，但有火光，并無火焰。

后來他又改用別的樹枝試鉆，雖然比用遂木鉆火要費(fèi)勁些，鉆了一會，終于先冒煙，后出火，樹枝燃燒起來，得到了真正的火了。他回到自己的國家，就把鉆木取火的方法教給人民，這一來就擴(kuò)大了火的用途，人們要火就可有火，不必去等待那天然的雷火，也不必終年四季守著火堆惟恐它一旦熄滅了。

人民感念這鉆木取火方法的發(fā)明者，因此叫他做燧人，燧人就是“取火者”的意思。

燧人的遠(yuǎn)游，給這個沒有光明的國度，帶來了火，也為后世留下了火的光影。由于人類終于掌握了駕御火的自由，進(jìn)而才能燒烤食物、燒制陶器、冶煉金屬。并且，正是由于火的利用，人類才開始獲得越來越多的化學(xué)知識。人工取火的發(fā)明結(jié)束了人類茹毛飲血的時代，開創(chuàng)了人類文明的新紀(jì)元。