方筆和圓筆是兩種不同的筆法。方筆即是筆畫棱角分明， 圓筆則是筆畫圓轉(zhuǎn)環(huán)迴。方筆大多體現(xiàn)在點(diǎn)畫的起止和轉(zhuǎn)折處，寫法是入筆筆鋒切入，收筆頓筆速斂，而轉(zhuǎn)折處則筆鋒陡然換向，形成有棱有角的筆畫，如刀切斧鑿一般。方筆以楷、隸用之較多，楷書中又以魏碑最是典型，其中《始平公造像》為方筆的極則。隸書中以《張遷碑》、《鮮于璜碑》為方筆的代表作。

圓筆也主要體現(xiàn)在點(diǎn)畫入筆、收筆和轉(zhuǎn)折處。圓筆的寫法是藏鋒逆入平出，收筆回鋒，筆畫端頭圓鈍，在轉(zhuǎn)折之處行筆環(huán)互綿迴，多呈弧線。圓筆以篆書、行草書用之較多，篆書以李斯小篆和石鼓文為典型，草書則以張旭、懷素為典型。在草書中圓筆的特點(diǎn)表現(xiàn)的尤為突出，筆畫點(diǎn)畫綿連，使轉(zhuǎn)呼應(yīng)，行筆酣暢，中鋒行筆，線條富彈性。圓筆有勁健渾穆，瀟灑流宕的特征。

康有為曾方筆和圓筆有過精妙的論述:“書法之妙，全在運(yùn)筆。該舉其要，盡于方圓，操縱極熟，自有巧妙。方用頓筆，圓用提筆，提筆中含，頓筆外拓，中含者渾勁，外拓者雄強(qiáng)。中含者篆之法也，外拓者隸之法也?！诠P使轉(zhuǎn)用提，而以頓挫出之。方筆使轉(zhuǎn)用頓，而以提掣出之。圓筆用絞，方筆用翻，圓筆不絞則痿，方筆不翻則滯。……。”