提到中世紀的歐洲，人們首先想起的應(yīng)當是滿身鎧甲騎著駿馬的騎士與威嚴俊立的城堡，或許還有玄妙的黑魔法、煉金術(shù)以及穿著華麗的王子公主。但此時的南歐，以海上貿(mào)易為主的城邦正在悄無聲息地發(fā)展，他們從海盜手中奪得海上控制權(quán)，完成貿(mào)易壟斷，更是一舉成為了歐洲的霸主。這些以威尼斯、熱那亞為首的海權(quán)國家便是我們所說的海上共和國，在接下去的幾篇文章中，我將會講到這些國家的起源、發(fā)展、輝煌、沒落與滅亡。

首先，我先來大致介紹一下海上共和國。海上共和國是分布在意大利與達爾馬提亞，在中世紀時期靠海上貿(mào)易繁榮的城邦與商業(yè)共和國。他們主要包括阿馬爾菲、比薩、熱那亞、威尼斯、拉古薩、蓋塔、安科納以及諾里。下面是這些國家的主要分布圖，其中我們不難發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)國家都集中在了意大利的北部。由于他們的高度繁榮和發(fā)達，他們在意大利有著舉足輕重的地位。

圖一：海上共和國分布圖

下圖是現(xiàn)代意大利的海軍旗，是由威尼斯、熱那亞、比薩與阿馬爾菲的國旗組成的，我們也可以從這里看出這些商業(yè)共和國的歷史地位。

圖二：現(xiàn)代意大利海軍旗，左上角是威尼斯，右上角是熱那亞，左下角是阿馬爾菲，右下角是比薩

講到海上共和國的起源，首先得講到的是中世紀的亞歐貿(mào)易路線。提到亞歐貿(mào)易路線，相信大家腦袋里蹦出來的應(yīng)該都是絲綢之路吧。固然絲綢之路是十分重要的，但是不是貿(mào)易的全部，中世紀歐亞還有第二條貿(mào)易線路——印度洋海上貿(mào)易路線。如下圖所示，紅色的是絲綢之路，藍色的就是印度洋貿(mào)易線了。相比絲綢之路，印度洋貿(mào)易線擁有更多的貨物：東非的象牙、印度的布料、中東的葡萄酒以及東南亞的香料。這四個地區(qū)的人們互相貿(mào)易，而阿拉伯商人又是將這一條線路延伸至紅海、埃及，以及地中海，并隨后運往歐洲。在北美洲蔗糖普及之前，歐洲人的主要調(diào)味料基本都來自東南亞，所以如果能夠控制地中海，那必然能夠從香料的貿(mào)易上大賺一把，這也正是海上共和國的主要經(jīng)濟來源。

圖三：兩條海上絲綢之路

提到海上共和國的起源，我們自然也得說一說他們的發(fā)源地——意大利。作為羅馬帝國的發(fā)源地和核心地區(qū)，意大利經(jīng)歷過了輝煌的數(shù)個世紀，但是在西羅馬帝國滅亡之后，這個半島經(jīng)歷了黑暗的時期。在接下去一千余年的歷史中，意大利基本上都被分為了南北兩半，而我們現(xiàn)在所謂的意大利這個國家是一直到19世紀中期才成立的。西羅馬滅亡三百年后，日耳曼蠻族的一支——法蘭克人在查理曼大帝的領(lǐng)導(dǎo)下再一次統(tǒng)一了大半個西歐，其版圖主要包括現(xiàn)在的法國、德國以及北意大利。在查理曼大帝死后，他把自己的土地分給了自己的三個孫子，意大利被劃給了洛泰爾一世的中法蘭克王國(下圖黃色地區(qū))。而洛泰爾一世死后又把自己的土地劃給了三個兒子：北邊的尼德蘭，中間的勃艮第以及南邊的意大利。這個時候，北意大利這個概念開始正式成型了（在當時意大利一般就是在說北意大利，南邊被稱為那不勒斯地區(qū)，所以下文提到的意大利一般指北意大利，而意大利地區(qū)或亞平寧則指整個意大利）。在9世紀，國王胖子查理短暫的統(tǒng)一了整個分裂的法蘭克王國，但死后卻沒有合法繼承人，由此造成了加洛林王朝的滅亡。隨后的法國出現(xiàn)了卡佩王朝，德意志地區(qū)出現(xiàn)了霍亨施陶芬王朝，然而在北意大利卻始終沒有一個家族能夠穩(wěn)坐王位，相反，各大貴族互相爭搶王位，造成了意大利各邦國都較為獨立，為后來的分裂打下了基礎(chǔ)。

圖四：843年查理曼帝國分裂

這個時候的意大利還是統(tǒng)一的，但是隨著神圣羅馬帝國的入侵，意大利正式分裂開來了。公元961年，神圣羅馬帝國皇帝奧托一世南侵意大利并將北意并入神羅領(lǐng)土，從此，意大利國王或為神圣羅馬帝國皇帝兼任，或為皇帝指派，但是這樣產(chǎn)生的統(tǒng)治者卻被意大利當?shù)刭F族排斥，當?shù)厝擞袝r甚至自己選舉了一個國王來與之抗衡。這樣爭斗的結(jié)果并沒能夠讓任何一方控制到這塊地區(qū)，相反，卻削弱了意大利國王這個稱號的地位和權(quán)力。這樣子下來，北意大利的貴族獨立性越來越強，意大利王國也就成為了一個沒有意義的虛設(shè)了。

圖五：1000年的意大利版圖

在半島的另一邊，南意大利的處境只有更糟糕。西羅馬帝國滅亡之后，拜占庭人短暫地從蠻族手里奪回了南意大利，但卻沒有能力去管理，在9世紀到12世紀，南意大利先后被穆斯林和諾曼人入侵，又加上脫離拜占庭統(tǒng)治的諸侯國的內(nèi)戰(zhàn)，整個地區(qū)十分混亂。一直到12世紀中期，諾曼人建立的那不勒斯王國統(tǒng)一了這個地區(qū)，混沌的局面才結(jié)束，但這已是后話了。所以我們可以看到，在中世紀早期，南北意大利總體來說一直處在分裂的狀態(tài)，這就給予了當?shù)氐某前畎l(fā)展壯大的機會，而部分城邦就逐漸成為了海上共和國。

最后回到我們的主題——海上共和國上。這些國家一般起源于中世紀公社，也就是一個城或鎮(zhèn)中的人們共同宣誓保衛(wèi)自己的領(lǐng)土。這些公社漸漸發(fā)展為了城邦，而隨后，在意大利地區(qū)的以貿(mào)易為主的城邦就發(fā)展為了海上共和國。當然，這里需要說明的一點的是，并非所有的貿(mào)易城邦都在意大利地區(qū)，例如德國的漢堡和呂貝克；同樣，也并非所有意大利地區(qū)的城邦都發(fā)展為了海上共和國，例如盧卡。由于整個城邦靠著貿(mào)易來存活，商人的地位普遍都很高，甚至有時高于貴族。這兩點造成了這些城邦普遍采取了效仿羅馬共和國的政治制度，雖然細節(jié)上各有差異，但是接下去威尼斯的例子可以作為一個典型的代表：在威尼斯的政體中，權(quán)力被分散在了威尼斯的總督(Doge)，60名貴族組成的參議員(威尼斯元老院)，以及480位平民組成的大議會之間，三個部門互相限制和合作，防止任何一方的獨裁統(tǒng)治。此外，威尼斯也有6人組成的小議會(Minor Council)和最高法院(Quarantia)來協(xié)助政府，進一步防止總督權(quán)力過大。最后，海上共和國還需要擁有一支強大的海軍來保護自己的貿(mào)易。10世紀的地中海上北非柏柏爾海盜猖獗，所以海上共和國都必須發(fā)展自己的海軍來保護貿(mào)易。由于資源的有限，這些海上共和國的造船質(zhì)量都普遍較高，提高了海軍的實力。隨著這些國家戰(zhàn)斗力的上升，他們開始從防守轉(zhuǎn)向進攻，并慢慢控制了地中海，獲得了壟斷貿(mào)易的能力。這時候，這些國家的繁榮開始了。

圖六：威尼斯的政治制度

在下一篇文章中，我們將從最早的海上共和國——阿馬爾菲說起，講述中世紀早期各海上共和國的發(fā)展。