作者：Pansesus

戰(zhàn)爭(zhēng)與科技進(jìn)步往往相伴隨，飛機(jī)與雷達(dá)，空襲與防御，在戰(zhàn)爭(zhēng)的壓迫下科技飛速進(jìn)步

雖然美國(guó)政府對(duì)科技研發(fā)一直畏手畏腳，但民間一向不乏興趣盎然的人。除了私立大學(xué)和企業(yè)的科研投資外，還有一大幫所謂的民間科學(xué)家。這幫人的正經(jīng)職業(yè)不是科學(xué)家，但大多是有錢有閑之輩，癡迷于科學(xué)技術(shù)的奧妙，肯砸錢花功夫雇人或者親自做研究。

1940年，盧米思（最右邊）與其他五位科學(xué)家的合影

其中最出名的人是華爾街的金融家阿爾弗雷德·盧米思（Alfred Loomis）。此人本為一富二代，親戚好友遍布美國(guó)政商二界。他本人非常愛(ài)好物理學(xué)，乃至在自家豪宅后院蓋了一間電磁學(xué)實(shí)驗(yàn)室。儀器之先進(jìn)，不少頂尖大學(xué)里的設(shè)備也無(wú)法匹敵。此君甚至因?yàn)槠湮锢韺W(xué)研究中的貢獻(xiàn)而被接納為美國(guó)科學(xué)院的成員。

二戰(zhàn)期間，放射實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)房間，科研人員正在工作中

但他在美國(guó)科研史上最出彩的一筆，是促成了麻省理工學(xué)院放射實(shí)驗(yàn)室（Radiation Laboratory）的成立。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室拯救了斷糧許久的英國(guó)軍方雷達(dá)項(xiàng)目，并開(kāi)了聯(lián)邦政府直接資助科研的先例。

1940年，一支英國(guó)軍方的代表團(tuán)赴美尋求技術(shù)合作，帶來(lái)的技術(shù)藍(lán)圖中，最重要的一項(xiàng)是使用多腔磁控管的雷達(dá)，其功率輸出是美國(guó)當(dāng)時(shí)最先進(jìn)雷達(dá)的一千倍。美國(guó)政府一開(kāi)始懷疑這支代表團(tuán)的真實(shí)意圖，生怕英國(guó)人會(huì)把美國(guó)壓箱底的軍事技術(shù)偷走，畢竟當(dāng)時(shí)英國(guó)還是軍事基地遍布全球的名義上的世界霸主，美國(guó)對(duì)它的的戒心尤甚于德國(guó)和蘇聯(lián)。相應(yīng)的，英國(guó)軍方對(duì)新興強(qiáng)權(quán)美國(guó)也顧慮頗多，因此談判一開(kāi)始進(jìn)行得很不順利。

MIT的Rad Lab并沒(méi)有掛雷達(dá)研究所的牌子，為保密，以IEEE的名義建立的實(shí)驗(yàn)室

盧米思聽(tīng)說(shuō)英國(guó)代表團(tuán)來(lái)訪的消息后，卻是欣喜若狂。盧米思自己也曾研究過(guò)微波雷達(dá)，并成功試制出過(guò)一臺(tái)試驗(yàn)品，因此對(duì)這方面的技術(shù)成果非常感興趣。他親自招待英國(guó)代表團(tuán)晚宴，從酩酊大醉的軍人們口中套出了不少技術(shù)細(xì)節(jié)。盧米思意識(shí)到英國(guó)人的發(fā)明，對(duì)于軍事預(yù)警具有劃時(shí)代的意義。他當(dāng)場(chǎng)拍胸脯向代表們表示，一定能搞定這項(xiàng)技術(shù)合作。

上期回顧：《軍事需求，美國(guó)科技進(jìn)步的重要原動(dòng)力》

下期預(yù)告：《活著的歷史，<國(guó)家寶藏>刀光劍影刷屏的秘密》

（責(zé)任編輯：夏冬）