相信很多人都會背《游子吟》這首千古名詩，詩中的“慈母手中線，游子身上衣”讓人聽了想落淚，但并不是所有人都知道，此詩出自唐代詩人孟郊之手。孟郊出生于唐代湖州武康，盡管父親在官府當(dāng)差，由于官職低微，俸祿也不高，家境并不富裕，甚至可以說是貧寒。

孟郊性格比較內(nèi)向，不愿與人交流，縱然有滿身的才華，卻一直默默無聞，年輕時在嵩山隱居過很長一段時間，史書上關(guān)于他這期間的記載幾乎為空白，或許孟郊一直在思考人生。公元791年，孟郊前往京城參加會試，結(jié)果以落榜而告終，三年后再次落榜，這對他的打擊很大，而此時他已經(jīng)44歲了。

盡管未能中進士，卻以詩歌上的才華名聲大振，韓愈視他為偶像，成這么稱贊道：“低頭拜東野（孟郊），愿得始終如驅(qū)蟄?！必懺辏值搅巳暌欢鹊臅?，孟郊原本已經(jīng)打算放棄科舉之路，但在母親的的要求下，不得不再次嘗試一下，結(jié)果卻金榜題名。

進士及第后的孟郊，內(nèi)心非常激動，走在京城的大街上，頓時詩興大發(fā)，寫下了流傳千古的《登科后》：“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花?！贝撕蟮亩嗄觊g，孟郊做過試協(xié)律郎、縣尉等官職，六十四歲時病逝。孟郊的一生非常坎坷，但他從小就聰明過人，留下了一件令人津津樂道的趣事。

有一年的冬天，八歲的孟郊在街上玩耍，他穿著一件綠色的破棉襖，看起來像是個小乞丐。有一位大臣奉旨到武康體察民情，縣令在酒館大擺宴席，為欽差大臣接風(fēng)洗塵。年幼的孟郊沒有見過這么大的場面，就跟過去看熱鬧，縣令就呵斥道：“拿來的小乞丐，趕緊去一邊玩去?！?/p>

孟郊沒有絲毫畏懼，并且回道：“人小志氣高，才華未必比你差?！闭?dāng)縣令想讓隨從把孟郊趕走的時候，大臣覺得孟郊口氣挺大，揮手阻止了縣令，放孟郊進入酒館，并且說：“既然你自認(rèn)為有才，本官就要考考你?！彪S后，大臣就出了一個上聯(lián)：“小小青蛙穿綠衣。”孟郊看大臣穿了一身紅色衣服，隨口對出下聯(lián)：“大大螃蟹著紅袍?！?/strong>

大臣聽后差點氣暈了，但又不能當(dāng)場發(fā)火，否則會被別人嘲笑他心胸狹隘。他思考了一會，決定用才華為自己找回面子，接著又出了一上聯(lián)：“小小貓兒尋食吃?！?/strong>小孟郊不假思索地對道：“大大老鼠偷皇糧?！?/strong>因為當(dāng)時縣令是用朝廷撥的賑災(zāi)銀兩請大臣吃飯，大臣對此也心知肚明，聽了孟郊對聯(lián)，大臣和縣令都嚇出一身冷汗，隨即就人把孟郊趕到了外面。